21. В апреле Руфус подрался с двумя семикурсниками, которые начали задирать Амелию, несмотря на то, что сами были с Гриффиндора. Они стоят и скалятся своей шутке, а Руфус и думать забыл про палочку, просто ударяет кулаком по скуле того, который ближе. Драка завершается очень скоро - сломанным носом Руфуса и испуганными глазами Амелии. После Больничного крыла, где целительница мадам Помфри приводит Руфуса в божеский вид, он отправляется к декану. Дамблдор усаживает его за стол, предлагает чаю, и Руфус соглашается, сам не понимая, почему, ведь чаю ему совсем не хочется. Дамблдор объясняет, что на первый раз не будет снимать баллы, тем более, что мальчики с Гриффиндора и проблемы факультета надо решать внутри самого факультета. Но Дамблдор очень огорчен поведением Руфуса и назначает взыскание - два дня, как раз выходные, Руфус будет приходить сюда вечерами и писать строчки. Руфус молча соглашается со взысканием и исправно приходит в субботу и воскресенье.
Позже, вспомнив ощущения и сопоставив факты, он никак не может понять, почему при общении с деканом затылок наливается свинцом и такое чувство, будто отекает, сознание становится мутным и мысли ворочаются тяжело, как камни. Он отчетливо понимает только, что хочет поменьше оставаться наедине с Дамблдором.
Глава 4. 1952-1956
22. Руфусу пятнадцать. Самым ярким воспоминанием о четвертом курсе становятся его тщетные попытки освоить невербальную магию. Когда он приезжает домой на рождественские каникулы, то, сидя в дедовой библиотеке, которую мать отдала Руфусу в практически безраздельное пользование, кроме двух шкафов, где хранящиеся фолианты могли быть попросту опасны, и к которым мать запретила приближаться до совершеннолетия, он наталкивается на книгу о невербальной магии. Руфус прочитывает том от корки до корки. Он отдает себе отчет в том, какие фантастические возможности открывает владение невербальной магией. К тому же, Руфус понимает, что не хочет всю жизнь быть простым аврором. Это слишком мелко для него, не для того он с таким упорством учится и ставит задачи, чтобы быть обыкновенным аврором. Конечно, с этого придется начинать, набираться опыта, надо зарекомендовать себя с лучшей стороны, а потом идти к новой и, как считает Руфус, вполне реальной цели - к должности главы Аврората.
Первые его попытки по применению невербальной магии завершаются провалом. Руфус понимает теоретическую часть, но с практической частью ничего не выходит. Но, несмотря на неудачу, он не унывает, внутренне ощущая, что это его, что все получится, нужно лишь терпение, упорство и время.
23. Летом, перед пятым курсом, Руфус вместе с письмом из Хогвартса получает новенький блестящий значок старосты факультета. Мать не скрывает радости и гордости за сына, а сам Руфус в недоумении: он точно знает, что не входит в список любимчиков декана и теперь задается вопросом, почему Дамблдор назначил старостой именно его. На ум ему приходят только два варианта: несмотря на симпатии и антипатии Дамблдор решил, что Руфус справится с обязанностями старосты лучше других одноклассников, либо были и другие кандидатуры, но их по каким-либо причинам не утвердил директор Диппет.
Руфус прикалывает значок на джемпер, смотрит в зеркало и решает больше не задаваться пустыми вопросами. Как бы там ни было, он, Руфус Скримджер, сам будет принимать решения в жизни и распоряжаться своей судьбой будет тоже сам. И никто не сможет ему в этом помешать. В конце концов, учиться осталось три года. Надо провести это время с максимальной пользой.
В последний день, перед отъездом в Хогвартс, ему впервые удается сотворить невербальный Люмос.
24. Руфус идет на собеседование к декану по вопросу профориентации. Про себя он решает говорить как можно меньше подробностей, и уж тем более не делиться далеко идущими планами. Это удается ему, хотя и не так хорошо, как хотелось бы. Он садится за стол напротив Дамблдора и уже через минуту ощущает, как наливается тяжестью затылок. Какой-то инстинкт подсказывает Руфусу воздвигнуть перед мысленным взором стену. Он немедленно представляет себе эту стену: крепкая каменная кладка без единой трещинки или зазора, и такая высокая, что не видно края. Руфус представляет, что эту броню невозможно пробить и от этого чувствует себя чуточку увереннее. А потом решается посмотреть декану в глаза. У Дамблдора голубые глаза, но не такие дружелюбные и бесхитростные, как у Бена, нет, совсем не такие. Дамблдор улыбается, но улыбаются только губы, глаза смотрят прямо на Руфуса и куда-то дальше, вглубь, и в глубине этих глаз лед, и мальчик чувствует настороженность, недоверие и угрозу, и предательский тревожный червячок опять начинает шевелиться внутри. Выходя из кабинета, Руфус чувствует себя голым.
