Руфус ничего не говорит, но внутренне он согласен с Беном. Наверное, на будущих учеников хотят произвести впечатление. И впечатление произвели, только, скорее всего, не такое, как планировали.
К концу этого путешествия Руфус твердо решает, что если в следующий раз ему предложат плыть на лодке, он лучше пойдет от станции пешком.
8. - Корнфут, Бенджамин! - профессор Альбус Дамблдор, как его представил директор Диппет, произносит очередное имя из списка и смотрит на толпу первокурсников.
У Бена взволнованный вид, он оборачивается, нервно улыбается Руфусу, потом стремительно подходит к табурету, садится и профессор Дамблдор надевает ему на голову старую-престарую шляпу.
- Хаффлпафф! - практически моментально выкрикивает Шляпа.
Руфус провожает взглядом Бена, который уже усаживается за стол, над которым висит желто-черное знамя. Очередь тянется страшно медленно…
- Скримджер, Руфус!
Руфусу на голову опускается шляпа, и мальчик вдруг ловит себя на мысли, что ему неприятно чувствовать на волосах эту старую заплатанную вещь.
- Гриффиндор! - раздается через секунду.
Руфус снимает шляпу и, прежде чем пойти к столу своего факультета, ищет глазами Бена. Бен смотрит на него с растерянным видом.
9. Ближе всего на факультете Руфус сходится с Амелией Боунс, первокурсницей, как и он сам. Амелия нравится ему своей вдумчивостью и серьезностью. А еще у нее очень живые карие глаза, которые всегда смотрят на собеседника внимательно и пытливо, но Руфус знает, что в глубине этих глаз прячутся задорные искорки. Рядом с Амелией ему тепло и уютно, и такое чувство, будто он сидит морозным зимним вечером у камина с чашкой горячего шоколада…
С Беном он видится не так часто, как хотелось бы. В глубине души зарождается непонимание, сменившееся раздражением на одноклассников, которые недоумевают, почему Руфус хочет проводить свободное время с хаффлпаффцем, в ущерб друзьям с факультета. Но он, Руфус Скримджер, не будет показывать своих чувств. Он не собирается сразу же откровенно наживать врагов. Но и жертвовать дружбой с Бенджамином он тоже не собирается.
10. Преподавателем по истории магии Руфус разочарован на самом первом занятии. Кое-что мальчик уже успел прочитать дома и теперь недоумевает, как такие интересные и захватывающие события можно рассказать так скучно и пресно, если это вообще можно назвать рассказом. Большая часть класса откровенно спит, но профессору Биннсу, похоже, нет до этого никакого дела. Руфус хорошо помнит, как говорила ему мать: « Человек, не знающий свою историю, обречен. Это как дерево без корней. Мы должны помнить все, чтобы не повторить прежних ошибок».
После занятий Амелия говорит Руфусу, что по этому предмету им, видимо, придется заниматься самостоятельно.
11. Трансфигурацию у них ведет профессор Дамблдор, проводивший распределение. Одноклассники Руфуса в восторге, что преподаватель и декан их факультета - победитель Гриндевальда. Они смотрят на профессора с восхищением и внимают каждому слову. Поначалу Руфус разделяет всеобщее настроение, но на уроке ловит на себе цепкий взгляд голубых глаз и глубоко внутри мальчика поселяется необъяснимая тревога. Он пытается выбросить это из головы и стыдит себя, но тревога все же иногда напоминает о своем существовании, сидя в душе предательским червячком.
Спустя время, Руфус после занятий наталкивается в коридоре на Дамблдора, разговаривающего с профессором МакГонагалл, преподающей Чары. Это совсем еще молодая женщина, которая в первый момент показалась Руфусу намного старше, но потом он понял, что по возрасту она немногим отличается от нынешних семикурсниц, просто гладкий пучок, в который она стягивает свои темные волосы на голове, идеально аккуратный, так, что не выбивается ни единого волоска, прибавляет профессору МакГонагалл лет. Она стоит перед Дамблдором, вся собранная и подтянутая, но в ее глазах Руфус замечает то же восхищение, что и у его одноклассников, и что-то еще, что он никак не может понять. И Руфусу неожиданно становится гадко, будто он увидел нечто неприличное.
12. Когда Руфус приезжает домой на рождественские каникулы, бабушка, несмотря на то, что здоровье день ото дня становится хуже, печет любимое печенье внука, с корицей, кардамоном, гвоздикой и апельсиновой цедрой, которое готовит только раз в год, на Рождество, никому не доверяя сей процесс. А еще она печет имбирные пряники. И Руфус, глядя на старческие морщинистые руки, которые так быстро и ловко управляются с тестом, понимает, что именно этого ему так недоставало в Хогвартсе.
