– Ты проклятый сексуальный извращенец! Там лежит труп Хэнка, а ты только и думаешь…
– Считал, ты предпочтешь, чтобы тебя приводили в чувство таким образом, а не пригоршней холодной воды в лицо…
– Я б еще могла поверить… Убери свою подлую руку!
– Что и сделаю, как только ты ее выпустишь! – рявкнул я.
– Ох!
Она тут же развела бедра, а я высвободил руку. Поднявшись, Дженни схватила лежащие на диване трусики и стала просовывать в них ногу.
– Прошу прощения, Дэнни, – пробормотала она. – Наверно, я была не в себе.
– Ясное дело, – отозвался я, и тут затрезвонил телефон.
– Дьявольщина! – чуть не заорала Дженни. – Кого там еще несет?
– Полиция, – объяснил я.
– Полиция? Откуда они узнали о Хэнке?
Она была не в лучшем положении, чтобы начать волноваться по этому поводу – одну ногу уже засунула в трусики, а другая была поднята. Какое-то мгновение Дженни удивительно походила на взлетающую птицу фламинго, но тут же шлепнулась на пол. Ее вопль продолжал звучать у меня в ушах, когда я снимал трубку.
– Бойд, – произнес я.
– Еще бы! – услышал в ответ холодный неприязненный голос. – Что у вас там стряслось, черт побери?
– Прошу прощения, что беспокою вас вне службы, капитан, – сказал я, борясь с желанием отдать честь. – Я только что нашел тело.
Пять долгих секунд в трубке стояло мертвое молчание, после чего Шелл тяжело вздохнул:
– Могу себе представить. Чье?
– Хэнка Барроу.
– Барроу? Хочешь сказать, это тот стебанутый рокер, с которым я сегодня встречался? Ну, конечно, еще до рассвета кто-то должен был отдать концы. Я просто рехнулся, порекомендовав им встретиться с тобой.
– Он задушен.
– Где?
– В пентхаусе отеля «Звездный свет».
– Я знавал и более худшие места, где тебя можно было найти, – буркнул капитан. – Ты сейчас на месте?
– На месте.
– Оставайся там, – коротко бросил он и повесил трубку.
Повернувшись, я увидел, что Дженни уже стоит на ногах и натягивает трусики. Они представляли собой клочок тонкой шелковой материи, готовый сползти на бедра. Я был в таком ошеломлении, что мне показалось, будто до появления Шелла она предполагает по-быстрому отдаться мне. Но хватило одного взгляда на ее физиономию, чтобы понять, что я заблуждаюсь. Дженни с отвращением старательно вытирала округлую ягодицу.
– Ужасно. Я вся мокрая.
– Водка, – напомнил я ей. – Ты пролила ее на ковер.
На мгновение лицо ее прояснилось.
– Тогда ничего нет удивительного, что меня так жжет.
– Могло быть и хуже, – заверил я. – Свались ты на бокал, он бы исчез с концами.
– До чего у тебя мерзкое воображение!
Еще пара энергичных движений, и упругий поясок трусиков занял свое место. За ними последовали рубашка, джинсы, и, сев на диван, она натянула сандалии. Я поднял с ковра пустой бокал и вернул его в бар. Занявшись уборкой, неожиданно почувствовал, что жизнь возвращается в нормальное русло.
– Откуда полиция узнала? – полюбопытствовала Дженни.
– Пока ты прохлаждалась на свежем воздухе, я позвонил капитану Шеллу. Он уже на пути сюда.
– Должно быть, я ужасно выгляжу! – спохватилась она, обратив внимание, как настоящая женщина, на самую главную проблему. – Прошу прощения. – И исчезла в ванной, примыкавшей к ее спальне.
Я сделал себе еще одну порцию выпивки и тщательно размешал ее. Похоже, мне предстояла длинная ночь. И тут кто-то загрохотал в наружную дверь с такой силой, словно рушилось небо и у нас оставалось только пять секунд, чтобы добраться до подвала. Дженни высунула голову из-за двери ванной:
– Я еще не готова для встречи. У меня волосы в беспорядке. – И снова исчезла.
Я попытался прикинуть, где мог быть Шелл, когда звонил, уж очень быстро он, черт возьми, появился в пентхаусе. Может, в баре «Луау»? Но, открыв дверь, понял, что ночь, полная неожиданностей, только начинается. На пороге стояли две девушки. Одна – высокая и худая, с длинными темными волосами, в мешковатом синем комбинезоне, который французская артистка не натянула бы ни за что в жизни, вторая – тоже высокая, но далеко не такая тощая. Ее украшала пышная копна рыжих волос. Она была в рубашке, расстегнутой до пупа, и в обтягивающих черных сатиновых брючках.
