— Это не то, о чем ты думаешь! — величественно глядя прямо перед собой, проговорил Морской, не в силах скрыть улыбку. — По-настоящему мы подружились с Аликом в последний год. Пока я был при должности, он, хоть и приносил статьи в «Красное знамя», но теплых чувств ко мне не испытывал. А как меня уволили, так оказалось, что у нас много общих интересов. Так что дело не в том, что он, как ты могла подумать, боится афишировать знакомство с «космополитом». Он и в гостях у нас бывает часто.
— Мне Галя говорила, — сообщила Лариса.
— Просто у нас с ним с недавнего времени уговор, — продолжил Морской: — Мы друзья, только когда он трезв. Напившись, Алик становится сплошным несчастьем. Нет, он не буйный. Просто начинает плакать и каяться… Мне это надоело, и он — надо понимать, из уважения к моему возрасту и былому авторитету — дал обещание со мною говорить лишь в здравом состоянии.
— То есть теперь вы не общаетесь? — фыркнула Ларочка, но, поймав осуждающий взгляд отца, осеклась: — Хочешь сказать, что он бывает трезвым?
— Еще как! — серьезно проговорил Морской. — И поверь, этот юноша весьма эрудирован и может быть очень интересным собеседником. Он знает наизусть, наверное, всех поэтов Серебряного века. Да и прочие прекрасные стихи.
Словно нарочно с другого конца улицы раздался в этот момент восхищенный женский визг, разрываемый громкими раскатами голоса Басюка:
В голубом далеком Аяччо
Проживает Алеко Басючио,
Хороша его жизнь босячья —
Много он потребляет горючего.
Похоже, горе-поэт встретил подружек или пытался познакомиться. Для пущего эффекта он взобрался на высокий парапет и норовил с него свалиться.
— Я не вполне об этом, — не унимался Морской. — Но сия тирада в пессимистическом варианте заканчивается у Алика строками: «Тяжела его жизнь собачья — Мало он потребляет горючего», и тогда с этим человеком можно и нужно разговаривать. А пока — пусть дурачится, но без нас. Забудем про него сейчас, годится? Ты, кажется, сказала, что Яков в Харькове? Его освободили?
Они пошли дальше.
— Нет, не освободили, — торопливо разъясняла Лариса. — Произошла дичайшая история. В Харьков явилась важная делегация каких-то инженеров. Мама не сказала откуда, но это были иностранцы, причем ужасно уважаемые. Один из них вроде бы в войну подружился с Яковом. Ты же знаешь, папа Яков хороший медик и многих спас. — Лариса поняла, что за разговором они незаметно дошли аж до сквера Победы, и потащила отца вглубь. Там, под шум включенного в честь хорошей погоды фонтана «Стеклянная струя» можно было спокойно пошептаться. — Члены делегации, — продолжила она, — изъявили желание поужинать с Яковом и его женой в честь своего приезда. И что ты думаешь? К маме заявились МГБшники и потребовали выдать парадный костюм Якова. И самой ей тоже приказали принарядиться и быть готовой в нужное время приехать в ресторан. Ей приказали ничего лишнего, включая информацию про арест Якова, не говорить, а вести себя спокойно, как на обычном ужине с высокопоставленными друзьями. Представляешь? Папу Якова срочно разыскали и доставили в Харьков! — Лариса осторожно покрутила головой и утащила отца подальше от посторонних глаз на боковую аллею. — Его привели в порядок, свозили к ужину и… увезли обратно. Но за эту встречу мама успела выяснить, что он жив, почти здоров и любит нас, как прежде. Сказал, что все непросто, но жить можно. А отсутствие писем — это скорее всего блажь администрации. Они имеют право наказывать лишением переписки и, видимо, чтобы не возиться с проверкой почты, пользуются этим правом слишком часто. У многих заключенных такая же ситуация с письмами. Но теперь, когда, благодаря милым иностранцам, выяснилось, что Яков — важная персона, его положение должно улучшиться…
— Новость прекрасная, — отреагировал Морской. — Но ты же понимаешь, что Вера не должна была тебе все это говорить?
— А я — тебе, — кивнула Лара. — Но как иначе мне было убедить тебя, что мама больше не кусается?
— Тоже верно, — согласился отец. — Я рад, что Яков нашелся. Я не писал ему, чтобы не навредить — моя фамилия на конверте, как ты понимаешь, ничего хорошего респонденту не сулит. Но справки наводил и тоже волновался… А знаешь! — Тут глаза папы Морского загорелись озорным огоньком. — Вот ты сказала: «Не кусается», и я сразу захотел перекусить. Раз уж мы тут, и раз такое дело, заскочим в нашу булочную?
