– Я... – начал Палладини.
– Да, я слышал вашу версию. Пожалуй, в ней есть свое зерно истины. Но не вся истина.
– Если вас интересует, не пытались ли мы выкупить «Оглянувшуюся», – да пытались. Мы старые знакомые – еще со времен работы на Фонсеку. И хорошо знали, что работу с этим грузом поручат Микису – его не надуешь. Но не сошлись в цене. Да и трусил он очень.
– А потом, в шаттле – рука не поднялась на старого знакомого? Ведь если бы не идиотская история с его задержанием, он бы вас заложил как миленьких...
– Вы его переоцениваете, – неприятно морщась сказал Фред. – Он ведь просил нас об убежище. Ведь даже если он Мако или дону все как на духу выложит, его все равно под электропилу пустят за такой прокол... Жалко человека было. Но, с другой стороны – мы, ведь не Армия Спасения... Он и сам нашел дыру куда забиться – вижу жив пока.
– Кстати о доне, – Кай повернулся к Микису, – часики-то ваши спокойно ждут вас в полиции Мелетты. Забавная с вами вышла история, да о ней – потом. На Мелетту вам заворачивать не след. Где-то на полпути я вас постараюсь сдать Управлению. Как свидетеля, под охрану. Дальнейшее зависит от вашего адвоката.
– Вы закончили об уголовщине? – после короткой паузы хрипло спросил Билл.
– В общем-то да, – не слишком уверенно ответил Кай.
– Тогда я хотел бы вернуться к вашей проблеме, Страж... Человек, которого ты ищешь, есть. Он здесь, перед тобой...
– Вы понимаете, что вы говорите?
– Да. Я давно хочу этого и только этого – быть в одном мире с ней, - Билл осторожно отворил дверцы. – Мы знакомы давно. Два года я приходил к этой тропе в скалах, по которой шла она...
– Вы тот человек, что так долго был на Легелле. Система защиты регистрировала это... Это вы заставили ее обернуться... Тогда...
– Он сумасшедший, – тихо сказала Клэр. – Хотя...
– Это – его выбор, – отворачиваясь к стендам произнес Том.
В этот раз пауза была долгой.
– Надеюсь ваши слова серьезны... В таком случае, я должен войти в контакт с полем сознания Предвечных... Это означает, что не менее, чем на двое суток по вашему времени, мне предстоит... остановиться, вернуться к нормальному времени моего мира. Как бы я не доверял вам, господа, наши правила запрещают Стражу оставаться беззащитным среди людей иного народа. Я вынужден покинуть вас. Не стоит предпринимать поиски – «Валгалла» велика, а я умею хорошо маскироваться. Не стоит и пытаться нарушить наш договор. Вы уже убедились, что я способен на кое-что не совсем обычное. Мир Легеллы достаточно силен... Не покидайте «Валгаллу». Я сам найду вас. С этими словами закованная в металлокерамику фигура стремительно вышла в выломанную дверь.
Откуда-то из глубины коридоров донесся грохот и крик «Эгей, Санди, где вы там?». Поправляя оружие и переглядываясь Изыскатели приподнялись с сидений.
Кай чертыхнулся про себя. Меньше всего он хотел бы видеть сейчас Советника Президента по национальной безопасности. И как он только так быстро вычислил их местонахождение... Ну ладно, сам врубил аварийный вызов, сам и должен выпутаться... Он решительно запер шкаф. И вовремя. Крук уже был в дверях.
– Однако вы не предупредили нас, что ваш пилот довольно в высоких чинах, – зло сказал Том.
– У вас тут призраки расхаживают по переходам... Один чуть не сшиб меня только что. Весело живете господа... Собственно, в чем дело? – Советник сверлил каждого по-очереди оловянным взглядом. – Надеюсь, не помешал вам, господа?..
– Я пригласил вас сюда, мистер Крук, чтобы официально уведомить о том, что господа, находящиеся перед вами... – Кай прервался и перехватил взгляд Советника, застывший на Микисе. Тот тоже смотрел на высокого гостя как на привидение. – ...Господа, находящиеся перед вами, – повторил он, – совершенно добровольно ставят вас в известность о местонахождении похищенного с лайнера «Ригель» груза. Вот сопроводительные документы. Как можете убедиться, они в полном порядке...
– Вы в своем уме, следователь? – вперив взгляд в голограмму. – Это же какая-то второсортная порнография!..
– По-моему, вы обращались ко мне как к сотруднику органов дознания, а не как к эксперту в области изобразительных искусств. Все, что я могу констатировать...
