Контратака являлась полной авантюрой. У пассажиров и охраны поезда просто не выдержали нервы. Люди спешили на помощь к сержанту, и вдруг заметили готовящихся к штурму налетчиков. Разбойники угодили в засаду. Убив пару мутантов, асканийцы, не долго думая, выпрыгнули из вагона и открыли огонь по разбойникам. Жак тотчас сообщил друзьям о случившемся.
События развивались стремительно и по абсолютно непредсказуемому сценарию. Бандиты покинули занятые позиции и побежали к лесу. Хладнокровно и методично земляне расстреливали отступавших налетчиков. Попасть в спины разбойников с такого расстояния труда не составляло. Где-то вдалеке скакала прочь небольшая группа всадников.
Внезапно на поле воцарилась тишина. Странная, пугающая, неестественная. Звуки выстрелов окончательно смолкли. Опустив оружие, Олесь неторопливо зашагал к Полу. По лицу шотландца до сих пор текла кровь. Впрочем, и у самого Храброва ужасно болело раненое плечо.
– Как себя чувствуешь? – спросил русич.
– Нормально, – произнес Стюарт. – Но с Линдой бы надо встретиться. Рана скользящая, а крови вытекло ведро.
Между тем, Аято и спустившийся с крыши де Креньян направились к друзьям.
– Похоже, мы легко отделались, – вымолвил француз. – Вроде все живы.
– А Крис? – уточнил Олесь.
– Хромает сюда, – проговорил Жак. – И тащит какого-то мутанта.
– Черт! – выругался Храбров. – Я забыл про шорки. Он в коридоре, возле тамбура. Не схватился бы, гад, за карабин.
– Я проверю, – вымолвил маркиз, залезая в вагон. Из поезда неспеша выбирались солдаты и наиболее смелые пассажиры. Поднимались с земли уцелевшие пленники. Послышались громкие рыдания. Десятки тел так и остались лежать в траве. Раненые тихо стонали и просили о помощи. Но охранники занимались совсем другим делом. Нужно было осмотреть трупы бандитов. Некоторые мерзавцы могли притвориться мертвыми.
Вскоре солдаты обнаружили роксора с простреленной ногой. Налетчик даже не пытался сопротивляться. Когда мутанта поволокли к составу, толпа обезумевших женщин буквально набросилась на разбойника. Лишь решительное вмешательство сержанта предотвратило самосуд. А внешний вид бандита напугал бы кого угодно. Зеленый оттенок кожи, полное отсутствие растительности на голове, маленькие злобные глазки и текущая по краям губ слизь.
Асканийцы связали пленника и положили на насыпь. Надо отдать должное, держался роксор уверенно. Он сумел сесть и с презрением во взгляде наблюдал за суетой людей. Складывалось впечатление, что собственная судьба его совершенно не волнует. Судя по одежде, длинной рубахе, широким штанам и кожаным сапогам, налетчик не раз участвовал в походах Кроусола.
– Замечательный экземпляр, – язвительно заметил Пол, с интересом разглядывая разбойника.
– Да, подобную мразь встретишь не часто, – согласился русич.
Мутант повернул голову, снисходительно усмехнулся, но промолчал. Сегодня неудачный день. Необходимо приготовиться к смерти.
Через четверть часа пассажиры окончательно пришли в себя. Мужчины выносили убитых из вагонов и укладывали трупы в ряд. Их число стремительно приближалось к сотне. Рядом, стоя на коленях, плакали женщины и дети. Кто-то потерял отца, кто-то мать, кто-то единственного ребенка.
Полуобнаженные люди, словно привидения, бродили по полю в поисках одежды. Часть несчастных лишилась рассудка. Мимо путешественников пробежала тасконка лет сорока. Бедняжка дико смеялась и подбрасывала вверх свои длинные распущенные волосы. Адское, душераздирающее зрелище.
– Кошмар какой-то, – проговорила подошедшая Салан. – Работы непочатый край. Хорошо хоть раны в основном пулевые. Колотых и рубленых немного. Я израсходовала почти весь запас бинтов.
– Мы, к сожалению, на войне, – заметил де Креньян. Аланка начала с Пола. Наложить повязку на голову для нее – сущий пустяк. С Олесем же Линде пришлось повозиться. Оголив Храброву плечо, врач первым делом обработала рану. Стимуляторы и антисептики, захваченные на кораблях, позволяли избежать заражения. В области медицины аланские ученые достигли огромных успехов.
Закончив с русичем, Салан направилась к сидящему на насыпи Саттону. Однако осмотреть ногу англичанина женщина не успела. Из вагона выпрыгнула Николь и тут же бросилась к Крису. Обняв возлюбленного, унимийка разрыдалась.
