– Ты вернешься назад? – поинтересовался Торкинс.
– Не сейчас, – отрицательно покачал головой Ловаль. – Есть более важные дела.
Спустя пару минут капитан вошел в коридор последнего вагона, громко свистнул и махнул рукой. Оперативники опустили оружие и двинулись к выходу. Никто из пассажиров ничего не понимал. Между тем, на улице начался холодный осенний дождь. Крупные капли часто застучали по стеклам. Постепенно тухли факела, и на вокзал Кинска вновь опустился мрак ночи. Паровоз издал громкий гудок, состав дернулся и тронулся в путь.
Держа пистолет в руке, Олесь осторожно высунулся из купе. В коридоре не было ни души. Куда же делась служба контрразведки? Где Беркс? Из туалета показалась голова Пола. Увидев русича, шотландец направился навстречу товарищу.
– Что происходит, черт подери? – спросил Стюарт. – Пока я обдумывал план действий, асканийцы уже исчезли из вагона. Неужели они ловили не нас?
– Не знаю, – пожал плечами Храбров.
Взглянув на перрон, Олесь буквально остолбенел. На бетонном покрытии лежало бездыханно тело полковника Беркса. Рядом с ним, словно не замечая труп, ходили сотрудники контрразведки. Землянин конечно слышал выстрелы, но никак не предполагал, что пули предназначались злейшему врагу. Кто-то убрал с их дороги воина Тьмы. На такую удачу путешественники даже не рассчитывали. Вскоре в вагон вернулись Тино и Рона.
– Еще будете со мной спорить? – иронично заметил самурай. – Яжепредупреждал – полковник от нас не отстанет. Надо ждать любых неприятностей. Служба контрразведки очень могущественная организация.
– И крайне странная, – вставил Пол. – К чему это представление с захватом поезда? Шума много, а результат нулевой.
– Признаюсь честно, я тоже ничего не понял, – произнес Саттон. – Сначала они держали всех на мушке, а затем взяли и ушли. Где логика? Может местный отдел проводил тренировку? Но тогда почему пассажиров не предупредили?
Аято посмотрел на русича и сразу догадался, что Храбров знает гораздо больше остальных. Не обращая внимания на реплики друзей, Олесь о чем-то размышлял. Пора было вернуть его на грешную землю. Толкнув русича в плечо, японец проговорил:
– Хватит молчать, объясняй. Зачем оперативники захватили вагон?
– Хотели арестовать чужаков, – спокойно ответил Храбров. – В крайнем случае, пристрелить. Беркс наверняка отдал соответствующие распоряжения. Мерзавец надеялся, что мы окажем сопротивление и попытаемся бежать.
– Почему же асканийцы не выполнили приказ? – удивленно вымолвил показавшийся в коридоре де Креньян.
Маркиз стоял в одних трусах с автоматом в руке. Его внешний вид невольно развеселил товарищей. Напряженная атмосфера сразу разрядилась. А ведь воины Света едва не поплатились за допущенную ошибку.
– Думаю, вмешался наш доброжелатель, – негромко сказал Олесь. – Судя по всему, он тесно связан со службой контрразведки. Каким-то образом ему удалось убедить офицеров, что группа не представляет опасности для Аскании.
– И полковник безропотно смирился с поражением? – недоверчиво уточнил шотландец.
– Конечно, нет, – усмехнулся русич. – С врагами здесь не церемонятся. Несколько минут назад Ила Беркса застрелили на перроне вокзала.
– Не может быть! – дружно воскликнули путешественники.
– Я сам видел труп, – произнес Храбров. – Еще один воин Тьмы мертв.
– А ты не обознался? – вымолвил Олан.
– Вряд ли, – вмешался Тино. – Подобное развитие событий многое объясняет. Самостоятельно вырваться из западни мы бы не сумели. Жак не продержался бы и четверти часа. Похоже, мы действительно избавились от опасного противника. Жаль, я не могу достойно отблагодарить нашего покровителя.
– Уверен, он и дальше последует за отрядом, – заметил француз, уходя в купе.
Этой ночью у всех путешественников было еще одно видение. Огромный паук пытался затащить их в свою паутину. Друзья задыхались, отчаянно кричали, но вырваться не могли. Неожиданно в темноте сверкнул яркий луч, и пораженное чудовище мерзко зашипело. Ужасная тварь хотела скрыться во мраке ночи, однако две огненные стрелы завершили начатое дело. Безжизненное тело распласталось на земле.
