— У него сильное сотрясение мозга, — сказала она, — речевые способности нарушены. Но он человек очень сильной воли. Даже какие-то секунды наступающей ясности он сразу использует, чтобы попытаться сказать несколько слов. Чаше всего он произносит два слова: «свет» и «машина». Но вот сейчас, когда вы стояли, он сказал: «была женщина». Повторил он это дважды. Не знаю, товарищ майор, когда к больному возвратятся силы. Во всяком случае, необходимо очень длительное лечение.
Майор Минкин был взволнован состоянием здоровья Каюкова. Он едва подавлял в себе это чувство волнения, чтобы оно не вырвалось наружу перед тихой, спокойной и, наверное, очень мужественной женщиной.
— Вы уж помогите, — попросил он слабым, просящим голосом.
Постояв еще несколько минут, майор Минкин вышел, тяжело ступая, чувствуя невероятную усталость. «Какие бывают хорошие люди, — думал он. — сколько доброты в их сердце, сколько неутомимой энергии. И надо же, чтобы этим хорошим людям приходилось страдать из-за того, что найдется один какой нибудь подлец».
Спать в эту ночь пришлось недолго.
Как только начал заниматься рассвет, все разъехались на выполнение полученного задания. Все думали лишь об одном: как раскрыть преступление. Весь район был поднят на ноги.
Следователь Хохлов выехал на шахту 4-3. Она была расположена в нескольких километрах от райцентра и еще ближе от места покушения на Каюкова. Только что закончился наряд первой смены. Шахтеры группами стояли в нарядной и разговаривали. Как только показался следователь, они сразу же окружили его и стали расспрашивать о происшествии. Хохлов был краток. Он говорил лишь то, что уже все знали.
— Пока нового ничего нет. Ищем.
— Лучше, искать нужно, — бросил пожилой шахтер.
Он вытащил изо рта недокуренную папиросу, скомкал ее и со злостью бросил на пол. По всему было видно, что он тяжело переживает нападение на Каюкова и еще больше то, что преступники до сих пор не установлены.
— Ищем! — иронизируя, повторил он. — Не искать, а найти надо.
— Найдем, — успокаивая шахтеров, говорил Хохлов.
Он пришел в кабинет начальника шахты.
— Чем могу помочь вам? — спросил начальник, подавая руку следователю.
— Нас интересует навалоотбойщик Мищенко. По нашим данным в день нападения на Каюкова он не был на работе.
— Это легко проверить.
Начальник шахты и следователь пошли в табельную.
— Но Мищенко и сегодня нет на работе, — сразу же ответила табельщица.
Начальник шахты посмотрел на Хохлова и, как бы оправдываясь, проговорил:
— Непонятно, где же он? Мищенко у нас новенький, знаем, что ранее судим, но работает хорошо.
Его не оказалось и в общежитии.
— Уже две ночи не был, — недоумевая говорила комендантша. — И сама ума не приложу, где он девался. Парень как парень, но ушел и никому ничего не сказал.
— А друзья у него были? — поинтересовался Хохлов.
— Да он недавно у нас живет. Друзей-то его и не замечала.
Не было Мищенко и в поселке.
— Примите меры к розыску, — приказал Хохлов участковому. — Если сам появится, немедленно выясните, где был. Возникнут сомнения, приведете его ко мне.
Не было на работе и Горлова.
— Третий день не появляется, — объяснял следователю начальник участка. — Домой посылал, тоже нет. Мать говорит, что как ушел в субботу, так и не видела больше.
— А Гаврилов?
— Этот работает, хотя уже несколько прогулов сделал. Вообще не пойму, что он за человек.
— А с кем он дружит?
— Да с Горловым же этим. Часто «Москвич» к ним подъезжает.
«Москвич»! — молнией пронеслось в голове.
— Вы точно знаете, что Гаврилов все эти дни работал?
— Утверждать не могу. Шахта наша неглубокая и имеет два людских выхода: на одном табельщица стоит, а по второму можно и в самоволку уходить.
Пригласили бригадира.
— Гаврилов часа четыре не был позавчера вечером на работе, — говорил он. — Пришел во вторую смену, отметился, час поработал и убежал. На «Москвиче» куда-то уехал. Я еще ругался с ним.
Следователь задумался: «Нет Мищенко, нет Горлова, не был на работе и Гаврилов. Люльков и Дворянкин видели, что на дороге появлялся «Москвич». А мужчина и женщина? Они тоже шли следом за Каюковым. Наконец, Каюкова мог кто-нибудь специально стеречь. Да, пока все неясно, все нужно проверять».
