Райбач сам не стрелял, но это ничуть не снимает с него подозрений. Он мог быть соучастником, даже инициатором преступления... Ружье после убийства Ванадзиня было спрятано в доме Ешкуля. Преступник был уверен, что орудие убийства не станут искать в доме, хозяин которого отсутствует. Очевидно, Икс знал где Ешкуль прячет ключ от дома. Райбач мог сообщить ему.
Ну а Клява? Нет! Хотя из ружья Клявы третьего октября тоже был произведен выстрел, эта нить, очевидно, все-таки не ведет к цели.
Итак, где искать Икса? Среди знакомых Райбача? Или же, независимо от Райбача, среди людей, которые, знали, куда Ешкуль прячет ключ от дома? Был ли Икс только орудием мщения Райбача или у него были собственные мотивы?
Я с досадой констатировал, что на все эти вопросы у меня есть только один ответ: мне еще очень далеко до полной ясности.
Из города я поехал прямо в Песчаный. Барвики мне обязательно что-то скажут насчет ружья: если оно было, у Ванадзиня, они не могли этого не знать.
Я застал старичков пригорюнившихся, подавленных, но меня они встретили сердечно. Мамаша Барвик сразу захлопотала, поставила на стол яичницу с салом и принялась меня угощать.
— Говорят, Ояр был метким стрелком? — как бы невзначай спросил я.
— А как же! — подтвердила мамаша Барвик. — Разок только сходил и славных двух уточек принес, мне отдал: что ж я, говорит, с ними делать стану. Ну, я ощипала, изжарила. За обедом все ел да похваливал.
— У него, наверно, ружье хорошее было.
— Да он ружье-то у Ешкуля брал, — сказал Барвик.
— А где же оно теперь?
Барвики переглянулись, пожали плечами, покачали головами. Чего не знают, того не знают. Видно, Ояр хозяину отдал.
Мы потолковали о том, о сем, потом я попросил их еще раз подробно рассказать о событиях того дня, когда они в последний раз видели Ванадзиня. Старички стали неторопливо рассказывать, перебивая и дополняя друг друга.
...Ванадзинь вернулся домой, сказал им, что едет в город, умылся, зашел в свою комнату и переоделся. Потом сунул голову в дверь и спросил хозяев, как раз обедавших на кухне, не надо ли чего привезти из города. Они ответили, что ничего не надо, он сказал «счастливо оставаться» и вскорости вышел.
— А откуда вы знаете, что он скоро вышел? — спросил я.
— Так ведь слышны были шаги в сенях, а после по двору, — мамаша Барвик удивленно посмотрела на меня. — Он ведь ходил так бойко, проворно, ноги твердо на землю ставил, его походку я всегда издали узнавала.
— А видеть, как он уходил, вы не могли?
— Нет, видеть не видели. Как встали из-за стола, прибрали посуду и во двор вышли, его уже не было.
Итак, если Ванадзинь в тот день уходил из дому с ружьем на плече, Барвики все равно не могли того видеть. Такое предположение казалось вполне реальным, к тому же давало возможность объяснить, почему Ванадзинь третьего октября вышел из Песчаного намного раньше, чем требовалось, если бы он шел прямо к автобусу. Ведь за несколько дней до этого Ешкуль как раз просил Ванадзиня, чтобы тот занес ему ружье, и Ванадзинь, вероятно, решил зайти к Ешкулю по пути к перевозу. Тогда станет понятно, почему Ванадзинь не пошел к перевозу напрямик, а избрал кружной путь мимо дома Ешкуля.
Ну а как же Теодора? Теодора, которая назначила Ванадзиню свидание и ждала его с билетами на концерт?
Прямо из Песчаного я направился к ней.
Теодора приняла меня более чем холодно:
— Не становятся ли ваши посещения слишком частыми? Что скажут люди? Что вы меня подозреваете в убийстве, или же... слишком на меня засматриваетесь? Как вы думаете, а?
— Первый вариант в какой-то степени возможен, зато второй полностью исключается, — отрезал я и не без удовольствия отметил, что это бездушное существо тоже способно смущаться и бледнеть. Не давая ей опомниться, я продолжал: — Установлено, что вы неоднократно лгали мне и искажали факты. Зачем вам нужно было лгать, вы, без сомнения, знаете лучше меня. Но предупреждаю вас, гражданка Залюм: на этот раз разговор будет очень серьезным. Не советую вам снова пытаться меня дурачить.
— Я даже не знаю, о чем вы...
— Не притворяйтесь! Вы лгали во всех случаях, когда говорили об Ояре Ванадзине. Во-первых, никогда он в вас не был влюблен, никогда не «навязывался» вам... Не Ванадзинь, а вы постоянно оказывались у него на пути. Сказать вам, чего вы добивались такими действиями?
