Русские пушные промышленники, которые уже посещали эти места, отговаривали Шелихова от основания здесь поселений, так как незадолго до этого местные жители убили целую группу русских охотников. Однако Шелихов не послушался их, и основал первое поселение в этих на редкость неблагополучных для проживания местах.
Григорий, вместе со своими людьми, принял сторону одного из воинственных местных племён и помог ему одержать победу над давними врагами. В ходе той войны Шелихов захватил в плен более тысячи человек, которых затем отпустил в обмен на крупный выкуп и признание колонии местными индейцами племени Тлинкит.
Шелихов лично контролировал строительство с 1790 года, а в 1791 году основал «Северо-Восточную компанию», которая в 1799 году была преобразована в «Русско-Американскую торговую компанию», нынешнюю РАК.
Тут всё было относительно ясно, за исключением не вполне понятного выбора места для поселения, ну да мало ли их, таких вот непонятных мест по всей России. У Шелихова не спросишь, он давно помер, так что тот вопрос сыщик решил пока отложить. Наследником Шелихова на посту главы РАК стал Николай Петрович Резанов.
Уже с первых строк досье на этого человека становилось ясно, что личность это незаурядная. Сын бедного коллежского советника, вынужденного переехать из столицы в Иркутск, в 14 лет Коля Резанов поступил в артиллерию, был замечен императрицей, и стал одним из её многочисленных фаворитов. К 23 годам возглавил службу личной охраны Екатерины II, но потом попал в опалу и был сослан во Псков, где пять лет прозябал коллежским асессором на мизерном жалованье в 300 рублей в год. Затем последовал новый виток судьбы.
Давний приятель Резанова Платон Зубов становится главным фаворитом стареющей императрицы и высвобождает друга из ссылки. Николай становится начальником канцелярии президента Адмиралтейств-коллегии. Получив, по всей видимости, на этой должности некие сведения о деятельности Шелихова, он через Зубова добивается создания специальной ревизионной комиссии по делам РАК с собой во главе. Резанов безотлагательно отправляется в Иркутск, где и женится на пятнадцатилетней дочери и наследнице Шелихова Анне. Что характерно, деятельность ревизионной комиссии оканчивается ничем, а новообретённый свёкр Резанова скоропостижно умирает, делая того сказочно богатым.
Пока происходят эти события, умирает Екатерина II, и на престол вступает Павел I, который ласково принимает возвращающегося из Сибири Резанова, утверждает его во главе РАК и даёт должность статс-секретаря Сената. Более того, вечно нуждающийся в деньгах Павел становится крупнейшим акционером РАК и обеспечивает компании государственную поддержку. Резанов назначается первым официальным послом Империи в Японию, добиваясь, попутно, снаряжения первой же кругосветной экспедиции, которая должна доставить в колонию припасы. С той же целью он вербует в Петербурге молодых морских офицеров Хвостова и Давыдова, которые отправляются сушей на Камчатку и организуют постоянное её сообщение с Новоархангельском. А вот далее в жизни Резанова наступает последняя чёрная полоса.
Посольство терпит сокрушительную неудачу в Японии, а Резанов так и не возвращается домой. Более того, губернатор Охотска совершенно без оснований сажает в тюрьму возвращающихся из успешного похода, в котором они наголову разгромили начавших было оккупировать Сахалин и Курилы японцев, Хвостова с Давыдовым. Тем удаётся бежать, добраться до Петербурга, но… их тут же отправляют на войну, где используют на наиболее опасных участках фронта. Избегнув почти верной гибели на войне, оба офицера гибнут при весьма загадочных обстоятельствах.
Внимание следователя привлекло последнее письмо Резанова Императору Александру: «Усиля американские заведения и выстроя суда можем и японцев принудить к открытию торга, которого народ весьма сильно желает у них. Я не думаю, чтоб Ваше Величество вменили мне в преступление, когда имев теперь достойных сотрудников, каковы Хвостов и Давыдов, с помощью которых, выстроя суда, пущусь на будущий год к берегам японским разорить на Матсмае селение их, вытеснить их из Сахалина и разнести по берегам страх… А между тем, услышал я, что они и на Урупе осмелились уже учредить факторию. Воля Ваша, Всемилостивейший Государь, со мною, накажите меня как преступника, что не сождав повеления приступаю я к делу; но меня ещё совесть более упрекать будет ежели пропущу я понапрасну время и не пожертвую славе Твоей, а особливо когда вижу, что могу споспешествовать исполнению великих Вашего Императорского Величества намерений». Прилагаемый к документам полицейский акт опроса свидетелей кончины Резанова гласил, что последними словами умиравшего были: «слон, слон, слон…»
