Лидия Константиновна даже поперхнулась кофе.
– Игорь Иванович, вы извините, что я вмешиваюсь… Но что все-таки случилось с мамой Верой? При нашем знакомстве она произвела на меня самое положительное впечатление: веселая, приветливая и к Илюше всегда внимательна.
– И это тоже я хотел обсудить. Человек я в жизни состоявшийся. Могу обеспечить жену почти всем, о чем она мечтает. Но у меня есть свой взгляд на семейную жизнь. Помимо приятной внешности моя жена должна обладать такими незаменимыми качествами, как порядочность и верность, хозяйственность… Должна, наконец, принимать Илью как собственного сына. Как видите, ничего особого. Но каждый раз, стоит только моей «половине» осесть дома, на всем готовом, так она почти сразу тянется искать приключений… извините, на свое на мягкое место! Началось это еще с родной матери Ильи. Сначала она просто прикладывалась к рюмочке, потом повадилась не ночевать дома, врала, изворачивалась. А я надеялся ее исправить: кодировал, сажал «под домашний арест» – все ради сына. Так она знаете что придумала? По роду своей деятельности я имею отношение к фармацевтике. Бизнес веду сам, никому не доверяю. И вот, когда на фирму пришла проверка федеральной службы по наркоконтролю, я узнал, что мама Ильи подделывала мою подпись на заказах сильнодействующих психотропных веществ. Я был в шоке!
Игорь Иванович отставил рюмку с ликером и глубоко затянулся сигаретой. И тут – или Савельевой показалось? – она почувствовала тот же неявный сладковатый запах, совсем не похожий на запах дыма, который остался у нее в памяти после свидания с мамой Шурой. Она подобралась и внимательно осмотрелась. Острее ощутились запахи в гостиной, ярче виделись глаза Илюши, сидевшего в своем уголке, и странные, с большими черными зрачками, глаза Лиханова-старшего. Громче стали звуки – после очередной затяжки Лиханов отбросил сигарету в пепельницу, резко звякнув чайной ложечкой. Вздохнув, он продолжил рассказ:
– После развода я сам обратился в элитное брачное агентство на Рублевке. Не мог же мой мальчик оставаться без мамочки! Заполнил у них анкету со всеми своими требованиями. Правда, администратор сразу предупредила меня, что им потребуется длительный кастинг: подобрать невесту на моих условиях будет нелегко! Именно поэтому я решил не усложнять поиск и затребовал все имевшиеся в наличии анкеты и фотографии. И был искренне обрадован, обнаружив одну достойную кандидатку – Александру, «маму Шуру». Вы ее помните… Высшее образование, приличная семья, работает библиографом – значит, девушка серьезная. А главное – любит и хочет иметь детей! И Шурочка не обманула моих ожиданий. Настолько, что даже я, не особенный любитель женщин, опять склонился к мысли о браке…
«…а в итоге, когда Шурочку так же заперли наглухо в золотой клетке, на всем готовом, где уже нечего было и желать, ей тоже потребовался бодрящий адреналин, она попробовала все что можно. И что нельзя. Вот откуда этот знакомый запах «травки» в сигаретном дыме», – закончила про себя Лидия Константиновна.
Тягучий монолог Лиханова не позволил ей вставить даже слова. И всё «я да я», «мой сын», «моя жена», «мой бизнес», «я нашел», «я подобрал» – просто деваться некуда от этой последней буквы! А что же сами неудачливые жены? А что же, наконец, Илюша?
Видимо, прочтя эти мысли в ее глазах, Игорь Иванович продолжил:
– Илюша привык к Шурочке быстро. О матери даже не вспоминал. Оно и к лучшему, так как я категорически запретил ей общение с сыном. И знаете – ни разу не пожалел об этом! С Шурочкой у них наладилось быстро. Она, правда, заговаривала о нашем совместном ребенке, но я воспротивился: сначала надо на ноги поднять моего Илью! Убедившись, что на Шурочку можно положиться, я снова с головой ушел в бизнес. Совещания, командировки, все такое… И всегда дома меня встречали аккуратный жизнерадостный сын и внимательная молодая жена. Представляете, я даже домработницу нанял, Наталку, чтобы Александра не перетруждалась по хозяйству, а имела больше времени на сына! К чему это привело – вам, наверное, известно.
Лиханов опять закурил. Впервые Лидия Константиновна осмелилась задать вопрос:
