Тугой ком встал у него в горле. Элвис больше не мог говорить. Обхватив своей широкой ладонью голову Эммы, он снова спрятал ее лицо на своей груди, сжал талию еще крепче и начал шептать ей на ухо то слова любви, то проклятия, то слова благодарности. Эмма прижималась к нему, не думая больше ни о чем.
Наконец она отстранилась от него, взглянула ему в лицо, провела по щеке, пригладила волосы.
– Все кончено. – Казалось, только теперь до нее полностью дошел смысл этих слов. Смысл того, что произошло. – Все кончено. Совсем. Он мертв, правда? Никто
– ведь не может выжить после такого, как ты думаешь?
– Конечно, он мертв. – После такого падения едва ли можно остаться в живых, однако… – Как только мы вернемся, я пошлю сюда поисковую партию.
– Господи… Неужели я смогу теперь жить спокойно? Ходить не оглядываясь? И отдать Грейси в группу, где будут дети ее возраста?.. Ах, черт! Грейси! – Эмма с трудом поднялась на ноги. – Элвис, надо дать знать Грейси, что все в порядке.
– Когда моя мама плидет?
Грейси задавала этот вопрос уже, наверное, в двадцатый раз. Сейчас она спокойно сидела на коленях у Клер, положив голову к ней на грудь. Тем не менее Клер прекрасно знала, что этому спокойствию доверять не следует. Настроение Грейси то и дело менялось, девочка переходила из одной крайности в другую в течение тридцати секунд.
Клер погладила мягкие волосы малышки, поцеловала ее светлые завитки.
– Скоро, Грейс Мелина, скоро. Твоя мама и твой будущий папа появятся совсем скоро.
«О всемогущий Боже, – взмолилась она, – если Ты слышишь меня, не дай, чтобы это оказалось ложью».
– Мама и Эйвис появятся совсем скоо, – с готовностью согласилась Грейси и взглянула Клер в глаза. – А когда?
– Скоро.
Подъехала еще одна полицейская машина. Клер заглушила мотор, который включила, чтобы работал кондиционер. Из полицейского автомобиля вышел Бен. Клер с опаской посмотрела на Грейси. Сейчас придется снова все объяснять. Как поведет себя девочка? Но делать нечего. Прижав к себе Грейси, она пошла навстречу помощнику шерифа, но не успела вымолвить ни слова, как малышка запрыгала у нее на руках.
– Мама, мама, мамочка!
Клер вскинула голову, огляделась.., и без сил опустилась на землю. По затененной тропе из леса вышли Эмма и Элвис. Услышав голос дочери, Эмма споткнулась, потом ускорила шаг. Спустя несколько минут она, изорванная, исцарапанная, грязная, взлохмаченная, вся в синяках, что было сил прижимала к себе Грейси. Та обняла мать, обвила вокруг нее руки и ноги. Эмма взглянула на Клер, и из груди ее вырвался непонятный звук – то ли смех, то ли рыдание. Высвободив руку, она привлекла к себе подругу.
– Спасибо! – пробормотала Эмма хриплым шепотом. – Спасибо, друг мой!
– Господи, Эмма, я так счастлива, что ты жива! По щекам Клер катились слезы. Она машинально
Утерла их рукой. Некоторое время все трое молча стояли, обнявшись.
Элвис улыбался, видя счастливые лица Эммы и Грейси. Погладив девочку по голове и поцеловав в лоб, он отошел к помощнику. Надо покончить с этим. Найти тело Гранта Вударда и забыть о нем раз и навсегда. Элвис поговорил с Беном, дал указания Сэнди по радиотелефону, но взгляд его то и дело возвращался к Эмме и Грейси. Сегодня он едва не потерял Эмму, поэтому ежеминутно проверял, все ли с ней в порядке. Рассказывая помощник о последних событиях, Элвис наблюдал, как Эмма что-то шепчет на ухо дочери. Вот Грейси вскинула головку, лучезарно улыбнулась и огляделась. Ищет его.
– Эйвис, Эйвис! Угадай! Ну-ка угадай! Мама сказаа, что я тепель буду ходить в восклесенную шкову!
– Ты не рассердишься на меня? – спросил Элвис, войдя в кухню во вторник вечером, после работы. Грейси, встретившая его во дворе, повисла на нем и уцепилась руками за его шею так, что не продохнуть. Он вскинул ее на спину. Отдышался. – Я пригласил на нашу свадьбу Бена, Джорджа и Сэнди.., и.., вместе с семьями. – Элвис виновато смотрел на Эмму. – Они действительно очень хотят прийти, Эм.
«Но еще больше ему самому этого хочется, – подумала Эмма. – Он столько времени прожил на этом острове с сознанием, что его в лучшем случае здесь просто терпят».
