— Значит, я превращусь в скелет через две недели?
— Веселая мысль, правда?
— Веселее некуда.
Достаточно налюбовавшись мертвым, я направил фонарь на вещи, которые он положил на пол перед тем, как спустить курок. Водительские права штата Калифорния, с фотокарточкой. Библия в бумажной обложке. Белый официальный конверт без адреса. Четыре моментальных снимка, уложенных рядком. Маленькая рубиново-красная стекляшка, в которую обычно вставляют поминальные свечи; однако в этой стекляшке никаких свечей не было.
Привыкая к тошноте и вызывая в памяти запах роз, я нагнулся и посмотрел на права с фотографией. Несмотря на разложение, лицо трупа сохранило достаточное сходство с карточкой, чтобы развеять мои сомнения.
— Лиланд Энтони Делакруа, — прочел я вслух.
— Не знаю такого.
— Тридцать пять лет.
— Тем более.
— Адрес — Монтеррей.
— Почему он приехал умирать именно сюда? — задумчиво спросил Бобби.
В поисках ответа я направил луч на четыре моментальных снимка.
На первом из них была симпатичная блондинка лет тридцати, в белых шортах и ярко-желтой блузке. Палуба морской яхты, голубое небо, голубая вода, паруса… У нее была озорная, привлекательная улыбка.
Вторая фотография была сделана в другое время и в другом месте. Та же женщина в блузке в горошек и Лиланд Делакруа сидят за столом, накрытым для пикника. Он обнимает ее за плечи и смотрит в камеру, а женщина улыбается ему. Делакруа счастлив, а она явно влюблена.
— Его жена, — сказал Бобби.
— Может быть.
— У нее обручальное кольцо.
На третьем снимке было двое детей: мальчик лет шести и похожая на эльфа девочка лет четырех. Они были в купальных костюмах, стояли на бортике бассейна и улыбались в аппарат.
— Хотел умереть в кругу своей семьи, — догадался Бобби.
Казалось, четвертая фотография подтверждала это. Блондинка, Делакруа и дети стояли на зеленой лужайке, дети перед родителями, и позировали фотографу. Должно быть, то был какой-то праздник. Женщина, еще более счастливая, чем на других фото, была в летнем платье и туфлях на высоких каблуках. Девочка щербато улыбалась, явно довольная своим нарядом — белыми туфлями, белыми носочками и ярко-розовым платьем на нижней юбке. Мальчик, причесанный и вымытый так, что ощущался запах мыла, был облачен в синий костюм, белую рубашку и красный галстук-бабочку. Делакруа в военном мундире и форменной фуражке, чин которого было трудно определить — возможно, капитан, — казался воплощением гордости.
Видимо, из-за того, что все они были так счастливы, фотографии производили невыразимо грустное впечатление.
— Они стоят перед одним из этих бунгало, — заметил Бобби, указывая на четвертый снимок.
— Не перед одним из этих. Перед этим самым.
— Откуда ты знаешь?
— Нутром чую.
— Значит, они жили здесь?
— И он вернулся сюда умирать.
— Почему?
— Может быть… именно здесь он был в последний раз счастлив.
— Это означает, что именно здесь все пошло вкривь и вкось, — сделал вывод Бобби.
— Не только у них. У всех нас.
— Как ты думаешь, где его жена и дети?
— Умерли.
— Опять нутро подсказывает?
— Ага.
— Мне тоже.
Внутри маленького красного подсвечника что-то блеснуло. Я поддел его фонариком и перевернул. На линолеум выпали два женских кольца: обручальное и свадебное.
Это было все, что осталось от любимой жены Делакруа, не считая нескольких фотографий. Возможно, я торопился с выводами, но был уверен, что знаю, почему Делакруа хранил кольца в подсвечнике для поминальных свечей: это означало, что память об их браке для него священна.
Я снова посмотрел на фотографию, снятую перед бунгало. От щербатой улыбки девочки-эльфа разрывалось сердце.
— Иисусе, — тихо сказал я.
— Пойдем-ка отсюда, брат.
Мне не хотелось трогать вещи, которыми окружил себя покойный, но содержимое конверта могло оказаться важным. Насколько я видел, конверт не был запачкан ни кровью, ни чем-нибудь другим. Едва прикоснувшись к нему, я понял, что внутри не бумага.
— Аудиокассета, — сказал я Бобби.
— С похоронным маршем?
— Скорее всего с предсмертным посланием.
В прежние времена — до того, как из лабораторий Уиверна выполз вялотекущий Армагеддон, — я бы позвонил в полицию, сообщил о находке и постарался ничего не трогать, хотя эта смерть явно была самоубийством.
