Скотобойня никогда не спала. Здесь они содрали с моей сестры кожу и нарядили в нее какую-то тварь.
Тоненькие пальчики схватили меня за рукав куртки, но я вырвался и побежал.
В цеху, где стояли баки с внутренностями, было тихо и светло. Я ворвался туда с грохотом, цепляясь за перила. Взлетел по лестнице на прогнивший мостик и только там позволил себе оглянуться.
Меня никто не преследовал.
Так мне показалось сначала. А потом я услышал шаги. Он шел за мной - огромный мясник из моего сна. Я расслышал, как глухо волочится по полу кованая цепь. Как тяжело она бряцает по ступеням. Он собирался подвесить меня за ноги и выпотрошить, как козу. Я попятился, чувствуя, как заскрипело, прогнулось под ногами железо. Посмотрел вниз и сквозь заржавелые сварочные швы разглядел глубокие баки, переполненные зловонной мутью.
Урод поднялся ко мне. Его лицо скрывал капюшон, а с резинового плаща ручьями сбегала кровь. Я увидел, что в одной руке он держит голову Алены - из обрубка шеи, обвитый сухожилиями, торчал кусок позвоночника.
Я сделал еще несколько шагов назад и уперся в перила. Это был тупик
Мясник остановился – позади него мелькнуло белое платье моей сестры. Она вышла из-за его широкой спины и, улыбаясь, встала рядом. Стараясь не выказывать страха, я молча смотрел на них – на огромного убийцу в окровавленном плаще и стоявшую рядом девочку в белом платье. А они смотрели на меня.
Это длилось недолго. Урод отдал девочке отрубленную голову и вынул из-под плаща окровавленный нож.
- Теперь ты умрешь, - сказала моя сестра, и ее улыбка стала похожа на оскал.
Я глянул вниз: под нами было не меньше десятка метров. Вполне хватало для запасного варианта.
Мясник ступил на прогнивший пол. Мост заскрипел и покачнулся под чудовищным весом, и на секунду показалось, что мы упадем. Стальные балки прогнулись, как худые колени, но болты удержались в креплениях и мост выстоял.
Мясник подтащил цепь, несколько раз намотав звенья на кулак, и поднял ее для удара. Я вжался в перила и закрыл глаза. И в этот момент пол проломился. Вместе с кусками ржавого железа Мясник полетел вниз, с плеском обрушившись в переполненный бак. Он попытался выбраться, ухватиться за край, но тяжелая цепь на руке потянула его вниз. Капюшон слетел с головы, и передо мной предстало бледное лицо – острые, будто вытесанные стамеской скулы и черные глаза. Он барахтался недолго: вязкая жижа залилась в раззявленный рот и утащила мясника на дно.
Я поднял взгляд на свою сестру, но мостик был пуст. Она сбежала, прихватив с собой голову Алены.
***
Я вернулся домой за полночь, но никто не спал. Отец встретил меня у подъезда и схватил за шкварник.
- Где ты шляешься?!
Я не знал, что ему ответить. Я слишком устал.
Он посмотрел мне в глаза и ослабил хватку. А потом и вовсе приобнял за плечо и повел домой.
- Пошли скорее. Ты должен увидеть. Это чудо…
Мы поднялись в квартиру, но уже на площадке я почуял запах зловония.
«Как же ты не догадался? – я посмотрел на отца. – Ты ведь столько твердил мне об этом…»
Она была там. Сидела на диване в своем чертовом белом платье, а мама рыдала у ее колен.
- Ты тоже видишь ее? – спросил сзади отец. – Скажи, что мы не сошли с ума…
- Нет… - ответил я, - я вижу…
- Это чудо…- шептал отец, глотая слезы, - Господи, это чудо…
Сестра посмотрела на меня и улыбнулась.
- Привет, Бэйсик.
