Фома Аквинский в своих воззрениях также исходил из учения о разделении труда (как у пчел, славящихся своим трудолюбием). По сравнению с Августином он уточнял это обстоятельство в пользу сословного деления общества. Он писал: «Деление людей по различным профессиям обусловлено, во-первых, божественным провидением, которое разделило людей по сословиям. Во-вторых, естественными причинами, которые определили то, что различные люди склонны к различным профессиям…»11
Августин рассматривал богатство, как совокупность материальных благ в натуральной форме. Признавалось грехом, если богатство было создано иными средствами, чем прилагаемым для этого трудом. Экономическая мысль ранних канонистов категорически осуждала торговую прибыль и ростовщический процент как грех, характеризуя их как результат присвоения чужого труда. Натурально-хозяйственные отношения сменились товарно-денежными, стали процветать ремесло, промыслы, торговля и ростовщичество. Фома Аквинский с определенными оговорками и уточнениями также «осуждал» нетрудовые формы приобретения богатства, но при этом заявлял, что торговая прибыль и процент за ссуду все же должны присваиваться торговцем и ростовщиком, если при этом, очевидно, что они совершают благопристойные деяния. Таким образом, он оправдывал первые формы предпринимательства, считая, что такого рода доходы являются не самоцелью, а заслуженной платой и вознаграждением, за имеющие место в торговых и ссудных операциях труд, транспортные и материальные издержки, а также риск.
А что же происходило в реальной жизни? В средние века в Европе целые города и области выкашивались эпидемией бубонной чумы, называемой «Черной смертью». В Англии в 1349–1350 годах чума унесла около одной трети населения, опустошив Шотландию и Ирландию. Сельское хозяйство приходило в полный упадок. Поля не засевали и не убирали, цены повысились вдвое за один только год. Повышение цен вызвало требования более высокой оплаты труда и к лету 1349 года цена на рабочие руки увеличилась до полного соответствия с общим подъемом цен. Работники имели возможность диктовать свои условия лордам и добивались увеличения реальной заработной платы. В 1350 году парламент, состоявший из землевладельцев, сделал попытку приостановить рост заработной платы, издав статут о работниках, по которому: «Каждый здоровый человек, не старше 60 лет, не имевший средств к существованию, должен идти в найм к тому, кто его потребует, в противном случае он будет заключен в тюрьму… Если кто-либо … станет брать жалованье больше положенного то будет заключен в тюрьму… Продовольствие работникам будет продаваться по сходной цене».12Статут не исполнялся, в 1357 и 1360 годах он переиздавался, новые законы увеличивали строгость наказаний, однако когда у лордов на корню гнил урожай, они первые нарушали эти законы и шли на соглашение с теми, кто хотел работать на их условиях. Таким образом, «Черная смерть», принесла людям неисчислимые бедствия, но в то же время и более высокое жалованье, и большую свободу наемным работникам, а крестьянам, возделывавшим землю, – преимущества, так как подъем цен вдвое снизил фиксированную денежную ренту, которую они платили феодалам.
Во Франции и Западной Германии крестьяне разделились на два разряда. Меньшую часть составляли вилланы (свободные люди). Это были потомки исконных жителей страны, которые во время набегов отдали себя под покровительство феодалов, или пришлые, поселившиеся на землях, отданных людям военного класса. Вилланы платили ценз (оброк) и могли свободно уйти с занимаемого участка земли, если находили заместителя. Они не считались собственниками земли, а были ее пользователями, причем пользование могло быть вечным, наследственным и временным, пожизненным или срочным. Вторую группу сельского населения составляли сервы, являвшиеся собственностью господина. Сервы покупались или переходили по наследству, большинство из них работало на земле, исполняя земледельческие и другие сельские работы. Посаженный на землю серв, не только не имел права покинуть землю, но и не мог взять замуж женщину за пределами границ владений своего господина. После смерти серва его имущество мог полностью забрать владелец серва, и избежать этого наследники умершего серва могли лишь заплатив выкуп.
