Теперь я понимал, как ощущали себя те редкие "телезвезды" моего мира, совесть у которых не полностью атрофировалась.
"Я к окошечку стою робко, Я прошу принять в заклад душу", - всплыли в памяти слова А. Макаревича.
Может кому-то покажется странным, но в хитросплетениях моих мыслей песни всегда играли не последнюю роль.
Составляющие их ассоциативные образы составляли как бы проторенную тропу... Но это уже совсем другой разговор, и я не буду утомлять им читателя.
***
Перекусить мы отправились, как вы можете догадаться, в то самое кафе. Не знаю, странно это или нет, но в этом мире оно тоже было писательским, и Алиса хорошо знала и его, и его хозяина.
Хозяин принял нас, как дорогих гостей, и даже сам присоединился к нам с обедом, угостив за счет заведения бутылкой хорошего вина. После обеда мы заказали кофе, потом еще и еще... И вот произошло то, что должно было рано или поздно произойти:
Алиса на какое-то время оставила нас, направившись в это самое заведение.
- Ну и как, нравится тебе наш мир? - спросил он без обиняков, когда Алиса оказалась вне зоны слышимости.
- Ну, как тебе сказать, мир, конечно отсталый, но бывает и хуже.
- Тот, из которого ты прибыл, был хуже?
- Ты имеешь в виду родной? Пожалуй, - я сделал паузу, обдумывая, - Да. Тогда мы выиграли войну, чтобы через пятьдесят лет отдать все задаром.
- Так всегда было с Россией. Выиграть, чтобы потом отдать задаром.
- Да, но не всегда. Я успел побывать и в мире, где мы до сих пор первая и лучшая держава, и в мире, где только что началось восстание. Не знаю, чем оно, правда, закончится... Но, знаешь, технически этот мир самый отсталый. Если бы я надолго остался здесь, я, как ученый, мог бы таких дел наворочать!
- Но судя по форме, ты здесь не совсем ученый, или, точнее, совсем не ученый.
Я хотел что-то возразить, но Алиса уже возвращалась, и мы сменили тему. Когда же она присела к столику, тайм-аут взял я.
Однако, когда я вышел из уборной, кафе было неузнаваемо. Если честно, кафе, как такового, не было совсем.
Холодный мир
***
Я выскочил из кафе и увидел, что город лежит в руинах. Старых руинах, уже успевших сгладится временем. Какая-то зловещая тишина висела в воздухе.
- Руки вверх! - услышал я за собой.
Подняв руки и повернувшись, я увидел человека со страшным выростом на голове, и, как мне показалось, трехчленной левой рукой, в которой он сжимал ржавый карабин.
Конец (2000)
