— Ну да, — согласился я с таким выводом. — Если полувампиров не бывает, значит, я оркский вождь. Вот оно, доказательство, в обмороке лежит, до чего бедную девочку довел.
— И совсем уж не бедную! — ревниво отозвались Василий и Эриам удивительно слаженным дуэтом.
Еще бы! Иномирец делал все возможное, чтобы Маришка не чувствовала себя обделенной родительской лаской и заботой, а также приятными для девичьей души мелочами. А академия заботилась обо всех своих подопечных, назначая хорошую стипендию и сильно повышая сумму за отличную учебу.
— Прошу прощения, — покаялся я, поправляясь: — Довел совсем не бедную девочку.
Вампир с таким отчаянием посмотрел себе под ноги, словно мечтал провалиться куда угодно — хоть в чертоги Хель, лишь бы подальше отсюда.
Точку в нашем нехорошем издевательстве над кровопийцей поставила сама Маришка. Девушка вздохнула, ресницы затрепетали, и она с трудом открыла глаза, несколько секунд бездумно глядя в потолок. Мы кинулись к ней, чуть не растоптав архимага, про которого успели благополучно позабыть.
Маришка прищурилась, вглядываясь в наши взволнованные лица.
— Ох… — Девушка вздрогнула, вспомнив, как оказалась в таком положении.
Попыталась рывком вскочить на ноги, но Эриам удержал ее:
— Тихо, не прыгай. Тебе бы сейчас нормально лечь и поспать. А мы тут всё за тебя закончим, — кровожадно улыбнулся темный эльф.
— Ага, — поддакнула Альга, — только скажи, что, как и в каком порядке с ним делать: устроим все в лучшем виде, еще и бантиком перевяжем, прежде чем закопать.
Сзади раздалось сердитое сопение вампира.
— Только включи в список осиновый кол — очень бы хотелось посмотреть проявления так называемой аллергической реакции на данное дерево, — попросил Ливий.
— Нет, не надо… — С помощью Василия и Эриама Маришка все-таки поднялась на ноги. Встретилась взглядом с Вэром и еще сильнее побледнела. — Ничего не надо, — резко ответила девушка, отводя взгляд. — Если несложно, нельзя меня в комнату проводить?
Естественно, заботливый Василий тут же вызвался устраивать Маришку в ее покоях, чтобы она не решила пойти еще куда-нибудь прогуляться. Вампир, проводив их тоскливым взглядом и поклонившись Рику, направился дальше по коридору.
— Ну вот! — всплеснул руками Ливий. — А я так надеялся поэкспериментировать! — Глава ордена оправил длинную темную рясу.
— Только не над моими подданными, — не одобрил его энтузиазма Рик.
— И не над гвардейцами, пожалуйста! — притворно испугался я.
— Да и драконы устали, — хмыкнул Эриам.
Ливий обиженно фыркнул и, прихрамывая на больную ногу, также отправился в свою комнату.
— Оррен, — позвала меня Альга, — ты не обидишься, если мы отложим прогулку? Я, пожалуй, навещу Маришку: скромный девичник на две персоны сейчас ей не повредит. В конце концов, у меня есть опыт, которым можно поделиться. Хорошо?
— Конечно. — Я улыбнулся воровке. — Только не засиживайтесь допоздна — завтра сложный день.
— Спасибо! — Альга чмокнула меня в щеку и убежала вслед за Василием и Маришкой.
…Встретившись у двери комнаты с иномирцем, Альга вопросительно повела головой. Слух у Маришки был прекрасным, и наверняка девушке бы не понравилось, если бы они сейчас принялись обсуждать ее состояние. Василий на это только руками развел — мужчина уже не выглядел разгневанным, скорее расстроенным и очень усталым. Иномирец успел привязаться к Маришке, радуясь ее удачам и достижениям и вместе с ней переживая неприятности. Но Василий прекрасно понимал — сейчас девочке требовался другой собеседник и иные слова.
Альга ободряюще улыбнулась и осторожно постучала в дверь. Да, Эриам сказал, что Маришке не повредит сон, но, если он будет тревожным, наполненным кошмарами и болью, это причинит более сильный вред. Лучше уж отнять от этой ночи еще несколько часов, но сделать так, чтобы он оказался спокойным, а сама Маришка поняла — ничего страшного не произошло. Иногда нужно суметь остановиться и, больше не убегая от прошлого, повернуться к нему лицом и нагло усмехнуться.
— Кто там? — раздался взволнованный девичий голосок.
Альга только головой покачала, услышав стальные ноты напряжения и страха.
