— Граната! Брось гранату в отверстие. А сам ложись и прикрой голову!
Он сделал, как ему было приказано. Граната появилась в его руке, затем взметнулась в воздух. Маусглов бросился вперед, за пьедестал, и увидел огромную, яркую, украшенную перьями голову, поднимающуюся из ямы. Большие немигающие глаза смотрели в его сторону, темные, как пещеры. Во лбу горел изумруд. И затем взрыв потряс пирамиду.
Огромный каменный блок рухнул с потолка, а затем посыпались мелкие камни, песок, пыль заплясала в лучах света. Оранжевая корзина упала с пьедестала, цилиндр выкатился из нее и остановился у коленей Маусглова.
— Хватай его! Хватай и беги!
Он оглянулся, схватил цилиндр, вскочил на ноги.
— Поздно, — сказал он, держа цилиндр в левой руке, а меч в правой. — Она не убита.
Зловещее шипение заглушило грохот камнепада. Оранжево-красная голова моталась из стороны в сторону, как бы потеряв ориентацию. Но она двигалась к Маусглову. И очень быстро.
— Ударь между глаз! Прямо в изумруд!
Маусглов поднял меч, хорошо зная, что ударить он сможет только один раз. Второй возможности не будет. И когда змея бросилась на него, ударил и он.
И, наконец, они вырвались прямо в утро, задыхаясь и еле сдерживаясь от рвоты. Уши ломило, сердце отчаянно колотилось. Поль посмотрел вниз и увидел полосу пляжа, окаймленную густыми тропическими зарослями.
— Вниз, Лунная Птица, вниз! Мы еле держимся.
— На пляж? — дракон снизился, замедляя полет.
— Да, мы хотим вымыться, поесть, отдохнуть.
— Поль, я больше не могу…
— Я знаю. Потерпи минутку.
Дракон мягко приземлился. Они скатились с него и растянулись на песке. Через некоторое время Поль протянул руку и коснулся Норы.
— Ты хорошо держалась.
— Ты тоже, — она похлопала дракона по шее. — Молодец. Поль, а где мы?
— Нам еще далеко? — спросил он у дракона.
— Мы будем там, когда солнце поднимется высоко.
— Хорошо.
Затем они разделись, вымылись в океане, вычистили одежду. Дракон в это время охотился за добычей, которой было полно между деревьями. Поль и Нора тоже поели, молча глядя на плещущиеся о берег волны и позолоченные солнцем облака.
— Я, наверное, проспала бы сейчас целую вечность, — сказала наконец Нора.
— У нас мало времени.
— А когда все закончится, что мы будем делать?
— Если я останусь жив, то прочту все книги в отцовской библиотеке.
— А потом?
— Не знаю. Отремонтирую Рондовал, хотя не знаю, останусь ли я в нем или уйду.
— Уйдешь? Куда?
— Не знаю. Но однажды я шел по сияющей дороге и видел много прекрасных миров. Возможно, я соберусь как-нибудь и пойду дальше, чтобы увидеть все.
— А назад ты вернешься?
— Думаю, что да. Этот мир стал моим домом. Он мне нравится.
— Наверное, хорошо иметь выбор.
— Если, конечно, я останусь жив.
Когда дракон вернулся, они поднялись, отряхнулись от песка и, держась за руки, влезли на спину дракона. Солнце поднялось, и джунгли показались им менее зелеными. Когда они взлетели, дракон повернул на юг. К полудню они уже были у пирамиды и стали кружить над ней.
— Мы, кажется, опоздали, — сказал дракон.
— Что ты имеешь в виду?
— В лесу спрятаны флаеры, похожие на тот, который ты сбил над островом.
— Я не вижу…
— Я вижу их тепло.
— Сколько их?
— По-моему, шесть.
— Интересно, сколько времени они тут. Может это западня?
— Может быть. Что будем делать?
— Я должен получить посох.
Взрыв потряс пирамиду.
— Что… — начала Нора.
— Спустись пониже. Я хочу разглядеть все.
Дракон сделал круг и стал спускаться. Поль внимательно всматривался в джунгли, но не смог увидеть корабли, которые чувствовал дракон. Затем он взглянул на саму пирамиду. Комья грязи осыпались с ее стен, а в крыше образовалась большая трещина. Облако пыли, как дым, поднялось над ней.
Они погрузились в облако пыли и полетели, тщательно осматривая пирамиду и деревья вокруг нее. Все было спокойно. Дракон снова стал набирать высоту.
— Боже! — воскликнула Нора. — Что это?
Маленький человек в темной одежде выскочил из пирамиды. И тут же показалась гигантская, покрытая перьями, голова змеи. Она зловеще раскачивалась на длинной шее. Язык мелькал в раскрытой пасти, как огонь. Змея вывинчивалась из пирамиды с такой скоростью, что гибель человечка казалась неизбежной.
