— Нити? О чем ты говоришь?
— Он пленник самого себя. Тело его скоро оправится.
— Он уничтожит нас.
— Да, у него довольно внушительная база для этого, — сказал Поль, глядя вниз. — Может, ты и права, хотя я, надеюсь на обратное.
Солнце начало спускаться к западу. Снова вокруг них запели ветры.
Механические слуги Марка начали двигаться раньше, чем он пришел в себя. Он не обратил внимания на третьего человека, прилетевшего на драконе. А теперь все воспоминания о нем были вытеснены страшной ненавистью к Полю.
Наплывали тучи. Линза на глазу потемнела, браслет снова начал функционировать.
Птица-наблюдатель, у которой были глаза и параболические уши с широким радиусом действия, следовала за драконом на север. За ней с определенным интервалом летели большие птицы, служившие транслятором информации, воспринимаемой птицей-наблюдателем. Однако, передавать оказалось нечего. Птица-наблюдатель не смогла ничего подслушать. Впрочем, если бы она подлетела ближе, то смогла бы услышать рассказ Поля о том, как он вошел во владение Рондовалом. Но птица не слышала ничего, даже удивленных восклицаний Норы.
— Так быстро овладел искусством Магии? Но тем не менее у Марка достаточно времени, чтобы стать могущественнее тебя. Что ты можешь противопоставить ему, если он нашлет на тебя целые тучи птиц и полчища наземных машин? Мне показалось, что там есть и люди. Или призраки… Может, у него огромная армия. У тебя есть какие-нибудь планы?
Поль долго молчал, потом ответил:
— Есть посох моего отца, который обладал могуществом. Если он будет у меня, то я смогу управлять всем, что есть в Рондовале. Если я добуду посох раньше, чем Марк выступит, то у меня наверняка будет могучее оружие против него. Но пока я не знаю ни географии этого мира, ни его политического устройства. Все книги, которые есть в моем распоряжении, старше, чем я сам. У меня есть и карты, но я не уверен, что они верны.
— Я могу тебе все показать и рассказать, — предложила Нора.
— Но я везу тебя в твою деревню.
— Нет! Не надо! Я боюсь. Он может снова прийти за мной! Кто теперь остановит его?
— Тебе может не понравиться в Рондовале.
— Там все же лучше, чем в горах Анвил. Ты не знаешь магии, которая сделала бы его таким, каким он был несколько лет назад?
— Не думаю, что магия может изменить судьбу человека. Да и сам человек тоже не может изменить ее.
— Я знала, что ты скажешь именно так. Все умные люди говорят одно и то же.
И она заплакала. Заплакала впервые за этот ужасный день. И хотя она рыдала громко, птица-наблюдатель не слышала этого. Поль видел и слышал, но не знал, что сказать. Он молча смотрел вперед.
Когда они пролетали над деревней Норы, было уже темно. Поль накинул свою куртку на плечи девушки. С темного неба смотрели на них бледные пятна звезд. И тут Поль впервые заметил, что не может узнать ни одного созвездия. Лунная Птица разглядел во мраке замок Рондовал, где их ждал ужин.
Маусглов проснулся в грязной комнате, которая находилась где-то в подвале. Вероятно, это была комната, которую жители города раньше использовали в качестве кладовой, а нынешние обитатели еще не добрались до нее. Все здесь было в пыли, паутине, воздух был затхлый, сырой. Именно поэтому он и выбрал эту комнату. Она была далеко от жужжания машин, и никто не заходил сюда. А низенькие, длиннорукие, с покатыми плечами люди вообще избегали появляться поблизости.
Он поел то, что принес с собой, и спрятал сумку с фигурками под кучей мусора.
“Надо выбираться отсюда, — думал он, — если попадусь, то все пропало. Этот тип со шрамом получает информацию с воздуха, от птиц, которые все время кружат над головой. Хорошо, что он был возбужден прибытием Норы… Далеко ли отсюда до Дибны? Вероятно, несколько дней пути, почти неделя. Значит, нужно запастись пищей, прежде чем пуститься в путь… Сколько времени сейчас? Наверное, полночь, если судить по тому, что он хорошо отдохнул. Если повезет, то утром он достанет пищи и будет готов тронуться в путь на следующую ночь…
Он осторожно приоткрыл дверь и выглянул в полутемный коридор. Пусто. Выскочить, пробежать коридор и взлететь по лестнице было делом нескольких секунд. Воздух был холоднее, чем он ожидал, но все же достаточно теплый. Стараясь оставаться в тени, он поднимался по лестнице, пока не оказался на третьем или четвертом этаже. Он слышал вдали шум завода, а поблизости шум шагов слуг-роботов, которые выполняли таинственные поручения своего хозяина.
