— Получается, — сквозь зубы вымолвил Джиб. — Рог срабатывает.
— Не волнуйся! — крикнул Корнуэлл Мэри. — Опускай крюк. Будь наготове. Еще только на пару футов…
Мэри опустила крюк, и он качнулся над клеткой.
— Опускай, — скомандовал Марк. — Он как раз над ней.
Наконец все получилось Крюк зацепил несколько полосок клетки. Джиб, державший канат, ведущий от крюка, туго натянул его.
— Поймали! — закричал он.
Корнуэлл рванул канат, привязанный к скамеечке Мэри, и легко выдернул ее на поверхность.
Коснувшись ногами земли, Мэри покачнулась, и Корнуэлл кинулся вперед подхватить ее. Когда он сорвал повязку с ее лица, она взглянула на него глазами, полными слез. Он вытер ее глаза.
— Это было ужасно, — сказала она. — Но ты и сам все знаешь. Ты ведь тоже спускался. Поэтому мне и не было так страшно. Ведь я была на твоем месте.
— С тобой все в порядке?
— Я справилась, — сказала она. — Но запах…
— Мы как можно скорее уйдем отсюда. Как только вытащим эту штуку. — Он повернулся к Джибу. — Что мы выловили?
— Не знаю, — сказал Джиб. — Я еще ее не видел.
— Давай выволочем ее оттуда, пока что-нибудь не случилось.
— Она уже почти на самом верху, — ответил Джиб. — Вот она идет. Зверь даже не шелохнулся.
— Вот она! — завопил Оливер.
Предмет качался на конце каната, и с него капала слизь. Он не был ни клеткой ни шаром. Округлой была только верхняя часть.
— Побыстрее! — предупредил Хэл. — Поднимайте ее и оттягивайте в сторону. Зверь начинает выходить из себя.
Содержимое склепа, взметнувшись волной, подступило к отверстию и перехлестнуло через его край россыпью брызг.
Кинувшись вперед, Корнуэлл успел перехватить предмет, который болтался на крюке. Он имел явно искусственное происхождение и представлял собой подобие головы, насаженной на цилиндрическое тело примерно двух футов в ширину и четырех в длину. Из него высовывались три металлических стержня, напоминавших ноги. Рук не было.
Ухватив одну из этих ног, Хэл оттянул предмет от отверстия, Марк схватил вторую, и вдвое они окончательно вытащили странную штуку из склепа. Волна, подступившая к краю люка, опала.
Вместе с добычей Джиб и Хэл спустились во двор замка. Там они водрузили предмет на три его конечности и отошли в сторону. Несколько секунд он стоял, покачиваясь на месте, а затем сделал шаг вперед. Помедлив, словно переводя дыхание, он сделал еще один шаг. Медленно повернувшись, предмет покачал головой, будто присматриваясь к собравшимся, хотя у него не было глаз, во всяком случае, видно их не было.
— Он живой, — воскликнула Мэри.
Предмет застыл на месте. Все в изумлении наблюдали за ним.
— Знаешь, из какого мира он свалился к нам? — спросил Хэл у Снивли.
Тот покачал головой.
— Вроде бы он в порядке, — сказал Джиб. — И на нас не сердится.
— Давайте подождем, — предупредил Хэл, — пока окончательно в этом не убедимся.
Голова предмета представляла собой решетчатую конструкцию, внутри которой плавала какая-то светящаяся сфера, время от времени поблескивавшая искрами. Клетка была насажена на цилиндрическое тело, усеянное массой небольших отверстий, словно кто-то пробил их гвоздем. Нижние конечности были устроены так, что не давали возможности определить, где перед и где зад этой конструкции. Она могла двигаться в любом направлении Было похоже, что изготовлена она из металла, но полной уверенности в этом не было.
— Это сын Зверя из Бездны, — предположил Корнуэлл.
— Может быть, — сказал Хэл. — Сын? Или дух его? Кто знает?
— Обитатели замка должны знать, — вмешалась Мэри. — Только они могут ответить на этот вопрос.
Но от обитателей замка не было ни слуху, ни духу.
