Взмолилась она:
- Василь, Василек! Верну я тебе все твое, только отпусти меня.
Отдала она ему и птичье сердце, и волшебное седлышко, а он велел ей съесть сливу. И стала она опять красавицей, как была.
А Василь сбрил бороду, постриг кудри, нарядился и пошел к брату, царю Юрку.
Сидят они, пируют на радостях, беседуют. И говорит Василь брату:
- Помнишь ли ты, что у нас дома остались отец и сестра?
- Хорошо помню, да как туда доберешься, ведь это очень далеко.
- Собирайся, поедем,- говорит Василь Юрку.
Сели они в волшебное седлышко и вскоре очутились в родном селе. Вошли в свою хату. Видят: бедно живет их мать с учителем. Отец по миру ходит, а сестра батрачит.
Хотя когда-то мать хотела погубить их обоих, они зла не помнили. Один высыпал на стол три тысячи серебряных, другой - две тысячи. И спрашивают:
- Кто вы, бедные люди?
Мать не узнала своих детей, а вспоминать то, что было, ей не хотелось. Молчит старуха. Позвали хлопцы отца и сестру:
- Узнаете нас?
- Нет,- говорят.
И тогда Василь стал рассказывать, как они раньше все вместе жили, как мать хотела погубить своих детей. Как услышала женщина эти слова, сердце ее не выдержало - разорвалось. Учитель остался один, а братья с отцом и сестрой улетели в свое царство, где живут, быть может, и поныне.
----
СКАЗКА ПРО ДОЛМАНЕША
Начинается сказка с бедняка. Забеременела его жена, и когда пришло время, позвал он к ней бабку-повитуху. А сам вышел из хаты. Когда вернулся, только открыл двери, а бабка ему:
- Ой! Не растопчи ребенка!
Ступил он в другую сторону, а бабка снова:
- Не растопчи ребенка!
- Да сколько детей родилось?
- Не бойся ничего: кто дал детям жизнь, тот даст им и толк. Радуйся, что имеешь двенадцать хлопцев.
Росли хлопцы, ходили в школу и хорошо учились. Самого меньшего звали Долманеш. Очень он был умный, и братья его во всем слушались. Когда исполнилось им по шестнадцать лет, Долманеш говорит:
- Пойдемте служить! Каждый наймется к хозяину за коня, и когда заработаем двенадцать коней, возвратимся к отцу.
Собрались и идут. Приходят на перекресток двенадцати дорог. Долманеш каждого поставил на дорогу, и сам пошел по своей. Идет и видит лисицу, привязанную к кусту. Лисица спрашивает:
- Куда идешь, Долманеш?
- Иду службу искать.
- Будь добр, отвяжи меня. Когда-нибудь и я тебе пригожусь.
Долманеш отвязал лисицу. Идет дальше. Приходит к одной бабе на полонину. Кланяется:
- Добрый день, мамка!
- Доброго здоровья, сынок. Если бы ты мне не поклонился и не сказал: "Добрый день, мамка!", я бы тебя погубила.
- А если бы вы мне не ответили: "Доброго здоровья, сынок!", я бы вас погубил.
Баба стала спрашивать:
- Чего ты ищешь?
- Ищу службу.
- Ну так служи у меня три года. Будешь пасти моих кобылиц. Но если вовремя не приведешь хоть одну, станешь короче на голову.
Дала она хлопцу поесть такого сала, что его сразу на сон потянуло. А когда Долманеш задремал, кобылицы его превратились в комья земли. Прибегает лисица:
- Вставай, Долманеш, твои кобылицы пропали. Но не горюй, они недалеко от тебя. Вон видишь эти комья земли? Возьми прут и бей их, приговаривая: "Станьте кобылицами, как и были!"
Долманеш так и сделал. Кобылиц загнал в хлев, и баба его похвалила:
- Давно не было у меня такого слуги!
На другой день (а дни там были длинные, как год) хлопец снова пригнал кобылиц в поле и опять заснул, а кобылицы стали копнами сена. И на этот раз прибежала лисица, разбудила Долманеша:
- Вставай, кобылицы опять исчезли. Возьми палку и бей по копнам: "Станьте снова кобылицами!"
Долманеш так и сделал. Пригнал кобылиц в хлев, и баба опять его похвалила:
- Давно не было у меня такого слуги!
Погнал Долманеш и на третий день кобылиц и все думает, как бы не заснуть. Но только поел сала, сразу задремал.
Лисица разбудила его и говорит:
- Беда, баба забрала кобылиц во двор, превратила их в наседку с цыплятами и спрятала в корзине. Но не печалься, пойдем к бабе. Я заберусь на чердак, буду мучить ее кур, а когда баба полезет на чердак, ты возьми корзину с наседкой и цыплятами, отнеси в хлев, приговаривая: "Станьте кобылицами, а не то - опять бить буду!" А когда баба будет тебе за службу платить, ничего не бери, попроси только жеребенка, который лежит в навозе.
