- Что тебе отец приказал?
Рассказал ей хлопец.
- Так ты не печалься!
Свистнула, сбежались чертенята, а она им наказ дала: лес сжечь, землю перекопать, засеять пшеницей. Да чтобы пшеница к утру выросла и созрела. Тогда ее сжать, свезти, обмолотить, муки намолоть и хлеб испечь.
Утром приносит Иван черту готовый хлеб.
- Ну, если уж испек, то сам и ешь,- сказал черт сердито.
А чертиха говорит:
- Старик, отошли этого хлопца прочь - съест он твое сердце.
Не послушал ее черт. Опять приходит к Ивану и спрашивает.
- Знаешь ли ты, где мой брат живет?
- Нет, не знаю.
- Живет он в тридевятом царстве. Перебрось туда хрустальный мост, чтобы я мог отсюда брата своего видеть. А на мосту поставь столбы, и чтобы на каждом столбу птички щебетали.
Ушел черт, а дочка его тут как тут, спрашивает:
- Что тебе отец приказал?
Рассказал хлопец про мост в тридевятое царство.
- Ничего, не печалься. Мост будет. Это не большое дело.
Свистнула, сбежались чертенята, спрашивают:
- Что прикажешь?
- Прикажу перебросить к тридевятому царству хрустальный мост. И на мосту чтоб стояли столбы, а на каждом птички щебетали.
Утром посмотрел старый черт - все готово.
- Ты построил мост?
- Я.
А чертиха говорит:
- Ой старик, отпусти его. Хитрый этот хлопец, выпьет он твою кровь!
- Не отпущу! Дам ему еще одну задачу. Я сам должен его крови попить.
Позвал Ивана и приказывает:
- Поймай мне зеленого зайца, а не поймаешь - выпью твою кровь.
Ушел черт, приходит его дочь. Спрашивает:
- Что отец наказал?
- Поймать зеленого зайца.
- Мудреное дело, но ничего, попытаемся: Заяц тот скрывается в Черном море. Ну, садись мне на плечи.
И прилетели они к Черному морю. Девушка дает Ивану ружье и говорит:
- Кто бы ни шел мимо - стреляй.
А сама вошла в море.
Видит Иван - идет мимо его отец:
- Ой сынок, давно ж мы с тобой не видались!
Иван пропустил его. Выходит девушка из моря.
- Ну, видал кого-нибудь? - спрашивает.
- Батюшку своего видал,- отвечает Иван.
- Так почему ж ты не стрелял? Это и был зеленый заяц! Ну, я еще пойду в море. А ты, как увидишь кого, сразу стреляй!
Снова входит в море. Видит Иван: идет его родная мать. И пожалел он матушку свою.
- Почему ты не стрелял? Это ведь был зеленый заяц: Иду я в последний раз. Уж если и теперь не убьешь, обоим нам плохо будет.
Вошла она в море третий раз. Глядит Иван - идет его бабка:
- Ой, внучек, давно же я тебя не видала!
На этот раз Иван выстрелил и убил старуху. Смотрит, а это - зеленый заяц:
Выплыла девушка из моря, взяла зеленого зайца, посадила Ивана себе на плечи, и прилетели они на чертово подворье.
- Ешь его сам, коли принес! - крикнул черт Ивану, увидев зайца.
А старая чертиха опять просит:
- Отпусти хлопца, старик! Сгрызет он твою печень:
Но черт и на этот раз не захотел отпустить Ивана, а дочерям своим наказал обернуться кобылицами. И послал Ивана с ними на пастбище.
Младшая дочь говорит сестрам:
- Сестрицы мои, прошу вас, не убивайте Иванка, а я вам что-то расскажу.
Сестры послушались ее - скачут под самое небо, но Ивана не трогают.
А младшая дочь опять обернулась девицей и спрашивает сестер:
- Сестры, хорош этот хлопец?
- Хорош!
- Ну, так он меня берет в жены. А у него есть еще два брата, они вас возьмут.
Старшие сестры вернулись домой, а Иван с младшей убежали. Но старый черт тотчас погнался за ними. Оглянулась дочка - отец следом летит.
И говорит она Ивану:
- Не горюй! Я стану монастырем, а ты - монахом. Когда спросит отец, не видал ли ты таких-то и таких, скажи, что видал, когда монастырь этот строили.
Прилетает старый черт к монастырю и спрашивает монаха, не видал ли он хлопца с девкой.
- Видал.
- Когда?
- Когда этот монастырь строили.
Посмотрел черт - монастырь мохом порос, а у монаха седая борода до самой земли. И повернул домой. А старая чертиха спрашивает:
- Ну, кого ты встречал?
- Встречал,- говорит,- монастырь и монаха.
- Вот это и были они.
Старый черт опять пустился в погоню.
А дочь его говорит Ивану:
- Не печалься! Я стану пшеницей, а ты - маленьким хлопчиком. Будешь с трещеткой бегать, воробьев гонять.
Прилетает старый черт и спрашивает хлопчика, не видал ли он парня с девкой.
