— Что же мне теперь делать? — после очередного приступа самоэпиляции озадачился султан.
— Вот. Именно за этим мы и явились к Вам, — поспешил придти на помощь дракон. — Есть план.
— Ммм?
— У Вас имеется только один выход, — вкрадчиво начал дракон. — Срочно отступить.
— Как отступить?!
— Смело и решительно. До Багдада. Но лучше, для верности, до самого Китая или Сибири…
— Да-да-да, — вклинился в речь напарника рыцарь, почувствовавший, что его задвигают на второй план, — Мы были в Moscovii. Так вот. Там всегда так побеждают врагов.
— Как «так»? — султан медленно приходил в себя.
— Ну… — рыцарь неопределенно покрутил в воздухе пальцем, — Заманивают врагов к себе, а сами прячутся в Сибирь.
— И что? — Салах-ад-дин скептически приподнял бровь.
— И, когда враги отвернутся, из Сибири на них ка-а-а-ак прыгнут!..
Глядя, как войско сарацинов снимает лагерь и вытягивается в длиннющую колонну, уползающую на восток, дракон не утерпел и толкнул напарника в бок:
— Вот. Осталось только слупить с Ричарда поставленные на кон полкоролевства… А кто-то говорил «нам не поверят! Нам не поверят!» Поверят — главное побольше откровенного идиотизма.
— Но почему люди так склонны верить в него? — непонимающе пожал плечами рыцарь.
— Как же можно не верить в то, автором чего являешься ты сам? — съехидничал дракон.
И громко до неприличия заржал.
Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.
— И ведь этот иудей ещё из лучших, — презрительно пожал плечами рыцарь, — Ай-яй-яй.
— Я не иудей, — вспыхнул Исаак.
— Вот и я про тоже, — кивнул рыцарь, — Даже не иудей. Просто — тупица. Какой-таки позор. Ой мне.
— При чём тут это?! — в отчаяние возопил окончательно запутавшийся в происходящем собеседник.
— Как это «при чём»?! — вскричал рыцарь, — При том, что я впервые вижу жида, упускающего такой кошерный гешефт.
— Я не жид!..
— Да-да, помню. Ты — тупица… — припечатал собеседника рыцарь, решительно отметая рукой все возражения, — …Ибо только тупица откажется получить пару монет в обмен на несчастный клочок бумаги с надписью «Только у нас! Плоды повышенной мягкости! Рекомендуются Исааком!»
— Но вы же хотите это повесить над телегой с гнилыми яблоками, верно?
— Да хоть — над задом осла! Тебе-то какое дело?
— Моё честное имя не будет запятнано сбытом негодного товара. — прозвучал твёрдый ответ.
— Да почему же «негодного»? — негодующе развёл лапами дракон, — Очень даже годного.
— Для чего?
— Для продажи, — улыбнулся ящер.
— Чушь!
Рыцарь зарычал и схватил собеседника за грудки. Дракон стоически вздохнул:
— Брэк, горячие английские парни.
— Я ещё даже не начал, — обиделся рыцарь.
— Вот и не стоит, — медовым голосом сообщил ящер, — Великое начинается с малого, почтенный Исаак. Давайте так: мой напарник отпускает ваш нос, а вы подписываете нужный нам рекламный слоган. Обещаю, что с нашей сноровкой и вашим научным авторитетом не пройдёт и года, как торговый дом «Гений, Дуб, Исаак и Ко» заставит все торговые компании королевства вылететь в трубу. По рукам?..
— …Нет, он не тупица. Он псих, — рыцарь всё никак не мог успокоиться, — Угробить такую блестящую идею с перепродажей товаров второй свежести… Эх!
— Он не псих, — с тяжким вздохом поправил партнёра дракон, — Просто этот магистр слишком трепетно относится к термину «коммерческие иновации».
— Как же не псих, — рыцарь состроил презрительную рожу, — Видел бы ты, что он сделал, когда я в сердцах запулил в него гнилым яблоком…
— А что он сделал?
— Хлопнул себя по лбу, заорал «Эврика!» и стал танцевать как безумный. И после такого ты будешь утверждать, что этот Ньютон не псих?!..
Был солнечный полдень.
— Ну?.. — спросил дракон.
— Тебе кратко или длинно? — сумрачно поинтересовался рыцарь.
— Кратко.
— Тогда — ужас.
— Ну-ка, ну-ка, — дракон удивленно уставился на партнера, — «Ужас», это что-то новенькое. Обычно твое состояние характеризовалось словом «кошмар».
— Обычно — да, — рыцарь потупился, — Но в этот раз, это именно ужас. Мне не дали…
— Разве это кошмар? — ящер легкомысленно отмахнулся хвостом. — С самцами такое бывает.
— Я не в этом смысле, — рыцарь покраснел. — Я… в другом!
