Он снова зарычал, но уже как-то обречённо. Я отошла к плите, разлила по бокалам глинтвейн. Один протянула заклятому другу, отсалютовав вторым.
— Кэт, за что ты так, а? Зачем тебе это всё?
— Люблю веселье, а ты всегда приносишь его с собой. Ещё налить?
— Я выпью, если треклятые верёвки вернёшь.
— Да чтобы тебя все черти ада подрали! Ну нафига они мне?!
— Да потому что ты единственная ведьма в этом захолустье!
— И что теперь?! Все шишки мне?! Да и вообще я природный маг! Ведунья. Зачем мне кожа? Я в некроманты не записывалась… Шёл бы ты, среди своих поискал. Принцессу свою белобрысую проверьте, по моему она клептоманией болеет.
— Да нет у нас в отряде крыс! Нет!!!
— Может поспорим, дорогой? На желание?
Ведьма хитро улыбнулась, и он понял, что попался в очередной раз.
— По рукам!
Утренний кофе давно остыл, а мы похоже так и проболтали всю ночь. Как всегда, у моего заклятого друга проснулся дух авантюризма, и пятая точка страстно захотела приключений. Теперь я знала, что демоны абы куда не прутся, а у них есть конкретная цель и даже несколько планов по её достижению.
— Вот смотри, допустим, они будут искать свой заброшенный город пару месяцев… Есть-то что-то надо? Или разбойники в пути? А хороший наёмник всегда добудет пищу и защитит. И не важно, чем ему за это платят: чеканной монетой или одной из душ.
— Ага… — промурлыкала, проведя плечами.
— Или ещё лучше, если они его не найдут. На этот случай у меня есть карта. Город же наши строили. Его каждый вшивый цербер знает. А это уже не одной душой оценивается. Представляешь перспективы? — продолжал вдохновенно рассказывать рогатый массируя мне плечи.
Мррр… В такие моменты мне абсолютно всё равно, что он там вещает, главное, чтобы руки с шеи не уводил.
Ай! Вот демон, когтями прошёл! Теперь заживать сколько будет…
— Ты меня слушаешь вообще? — сердито пробурчал, сжимая плечо. Ммм… Приятно.
— Конечно, конечно, там что-то про наёмников, да?
— Да, минут сорок назад я говорил про них… Сама внимательность. Я тебе присоединиться к отряду предложил. Всё равно отдыхаешь, не сезон для травок твоих.
— Ты чего, в котле перегрелся? Какой отряд? Зачем им ведьма? Они меня на костре ближайшем спалят…
— Скажем, что ты лекарь, м?
— А если не поверят? Танцуй, ведьма, танцуй?
— А сила внушения мне для чего?
— Уговорил, языкастый! Заодно проверим, кто в споре победил, да?
— Разумеется…
Ветер шумел над лесом, заглушая даже звуки воды, падающей с гор. Стихия звала в путь. Я нетерпеливо поглядывал на дверь, аккуратно прислоненную к косяку. Дааа… Спокойнее надо было быть… Теперь придётся новую дверь ставить. Одни расходы с такими друзьями.
Рыжая выскочила с рюкзаком на перевес, прям юркий огонёк на свободе. Огляделась по сторонам и с усмешкой уточнила:
— А добираться-то мы как будем? На своих двоих? Отряд на рассвете утопал!
Вот язва. Ну ничего, у каждого свои козыри. Материализация крыльев заняла доли секунды, а вот визг восторженной ведьмы лес запомнит надолго…
— Крылья! Крылья! И почему я о них ничего не знала, а? Вот черт лысый! — девчонка крутилась вокруг пытаясь дернуть то одно, то другое крыло, наивная… Реакция, знаете ли, получше, чем у некоторых, но хватит игр в кошки-мышки.
Резко подхватил эту егозу на руки, взмыл в воздух. Отряд нагоним в считанные секунды. Посмотрел на неё, вроде не испугалась. А в глазах чистый, детский восторг. И всё таки-близко. Слишком близко.
Проснулась я от того, что мне тепло и спокойно, как будто не на земле спала третьи сутки, а в любимой кроватке. Потянулась, как же хорошо и уютно открывать глаза в объятиях. Ммм… Так, стоп! Какие объятия?!
Аккуратно открыла один глаз. Ой… Теперь понятно, почему тепло. Исчадия ада даже ночью не мёрзнут. Надо попробовать тактично уползти в свой мешок… Куда там, держит как свою добычу. Бесит! Рррр…
— Прекрати ерзать. Я вообще-то мужчина и сейчас ранее утро, — сонно пробормотала моя головная боль.
Ой! Я быстренько собрала все свои конечности и сжалась в комок, во избежание так сказать. Ага, тот случай! Демон, хитро щурясь, переложил мою бренную тушку себе на грудь и оскалился:
