У Ляню из-под кровати было хорошо видно, что происходит в комнате. Девушка показалась ему необыкновенной красавицей.
Снег еще не растаял,
а цветущая слива
Уронила листву
на холодные камни стены.
В каждой ветке ее
неподдельная прелесть,
В лепестке ее каждом дыханье весны!
Тонкий девичий стан
ярким поясом стянут,
В золотых украшеньях
горят огоньки,
Стройно нежное тело,
гибко юное тело,
Как в бамбуковой роще
молодые ростки…
На щеках ее нежных
выступает румянец,
Вод осенних прозрачность
в бездонных очах,
Полукруглые луны
слышат сердца биенье,
Знают тайные чувства
и скрывают печаль.
Во дворце Гуаньхань
столь прекрасную деву
Обитатели неба
счесть святою должны,
И хотя она смертна,
и как все мы — земная, —
Отличить ее трудно
от богини луны!
Утешив барышню, служанки принесли ужин. Но Жуй-сянь ничего не ела, только выпила немного вина, приказала постелить постель и легла. Служанки удалились.
Когда девушка уснула, У Лянь вылез из-под кровати и осторожно раздвинул полог. Жуй-сянь лежала раскинувшись, словно опьяненная Ян Гуй-фэй[77]. Охваченный страстью, У Лянь рывком сбросил с себя халат, нырнул под парчовое одеяло и крепко обнял девушку. Испуганная Жуй-сянь проснулась:
— Караул! Здесь разбойник!
— Не кричите, барышня! — тихо сказал У Лянь. — Я не разбойник, а человек, который пришел отомстить Си-юнь за вашего отца! Если вы будете кричать, мне придется вас убить!
— Говори, кто ты такой? — приказала девушка. — И не вздумай насильничать! Я лучше умру, чем подчинюсь тебе!
— Хорошо, я все скажу, — согласился У Лянь и отпустил девушку.
Жуй-сянь соскочила с кровати, накинула на себя одежду, и в руке у нее блеснул меч:
— Как ты посмел забраться в спальню благородной девушки? Не ты меня убьешь, а я тебя!
Жуй-сянь замахнулась мечом, но У Лянь отвесил ей низкий поклон и воскликнул:
— Смирите свой гнев, барышня! Выслушайте меня, а потом решайте. Я — сунский военачальник У Лянь, которого Си-юнь недавно захватила в плен. Я уже приготовился к смерти, но вдруг она через служанку передала мне, что хочет выйти за меня замуж. Я возмутился: собственные удовольствия она ставит выше долга! Как можно помышлять о супружестве, не отомстив за отца? Я ответил ей, что не женюсь до тех пор, пока не отомщу за гибель моего названого брата Оуян Цун-шаня, которого убил в бою ваш отец. Потому она и не стала его спасать! Сегодня мне удалось сбежать от моих стражей. Я случайно попал в ваш сад и спрятался в этих покоях. Видно, так решила судьба! Вы уже лишились невинности, и будет очень нехорошо, если об этом пойдут слухи! Давайте лучше поженимся, убьем Си-юнь, а потом перейдем на сторону сунов. Так мы отомстим за вашего отца и сохраним вашу честь.
Девушка опустила голову и погрузилась в задумчивость.
«А он, пожалуй, прав, — думала она, украдкой разглядывая У Ляня. — И какой он красавец, какая гордая у него осанка! Он обязательно прославится! А наш цзиньский правитель — развратник, справедливости от него не дождешься. Скоро ему придет конец! Так лучше уж выйду замуж за этого человека — по крайней мере будет у меня опора в жизни!»
Девушка вздохнула, отложила меч и промолвила:
— Хорошо, я согласна. Только отомстите за моего отца. Если вы не убьете Си-юнь, я умру!
— Я сделаю все, что вы требуете! — пообещал обрадованный У Лянь. — Завтра Си-юнь выйдет в бой, а когда будет возвращаться в город, встречайте ее. Я буду в толпе ваших телохранителей и убью Си-юнь, как только она приблизится. Потом мы сдадим Муянчэн юаньшуаю Юэ Лэю, и сунский император наградит нас!
Девушка во всем доверилась У Ляню. Она позвала служанок, объяснила им, что произошло, и велела подать угощения. О том, каким удовольствиям в эту ночь предавались молодые люди, рассказывать незачем.
А в это время четыре стражника проснулись и обнаружили исчезновение У Ляня. Опасаясь гнева своей госпожи, они никому ничего не сказали и бежали из лагеря.
Наутро Си-юнь узнала о бегстве У Ляня и пришла в ярость. Она приказала обыскать весь город, но беглеца и след простыл.
Прошел еще один день. Си-юнь с войском вышла из города и направилась к сунскому лагерю с намерением завязать бой. Юэ Лэй приказал выставить табличку об отмене поединков и созвал военачальников на совет.
