По окружности вала крепость имела 460 сажен (почти километр), была крепка против легких неприятельских отрядов, но, несомненно, развалилась бы от первых выстрелов серьезной артиллерии. На защиту Волконский мог поставить до тысячи человек, половину с огнестрельным оружием, среди которых почти никто не имел понятия о современной регулярной войне.
Освобожденный от забот, но в изрядном унынии вернулся князь Федор Федорович на воеводский двор, похвалил стряпню обосновавшейся там Митрофановны и велел ей стелить.
Скинул князь сапоги сафьянные и кафтан, шитый серебром, выпил на сон грядущий чарочку да сгреб красавицу в объятия богатырские. Не затрепетала сладостно Митрофановна, не положила головушку ему на грудь, не силилась вырваться, но произнесла ровным голосом:
— Оставь, барин, я к тебе не пошлиться пришла.
Сами упали руки Федора Федоровича, и долго стоял он в недоумении, глядя на закрывшуюся дверь горницы, изумляясь, что так легко сладкую победу упустил. Не привык к осадным работам предводитель конницы и душой приуныл. А поутру объявил приближенным:
— Кто бабу обидит — головы не сносить.
СКАЗ О ПОИСКЕ ИВАНА ПАВЛОВА НАД НЕПРИЯТЕЛЕМ
Долго не получали в Белой сведений о большой войне. Весной призвал к себе воевода сотника Ивана Павлова и говорит:
— Хочу послать тебя для языков, потому что от Шеина и из Разряда[21] никаких вестей нет. Только смотри, к другим воеводам в уезды и за рубеж не заезжай.
— Где же я возьму языка, — отвечает сотник, — если в Бельском уезде неприятеля ни сном ни духом давно не бывало? Впрочем, я готов.
Стрельцы томились бездельем и размяться были не прочь. Взял сотник в проводники белянина, тутошнего жителя Андрея Бизюкина, и поехал со всеми своими людьми.
Проехали стрельцы Бельский уезд и половину Велижского, пока не сошли литовских людей в Замосской волости. Это была шляхетская хоругвь. Она разбежалась от первого мушкетного залпа, и стрельцы взяли десять пленных. Иван Павлов вернулся в Белую через две недели.
— Что так долго ты ездил? — спросил воевода. — Весь Бельский уезд можно за два дня проехать по хорошей дороге.
— Так-то оно так, — ответил сотник, — да только литва задержала маленько. Погнали их аж до Замосской волости!
Так Волконский и написал, когда отсылал языков в Разряд.
СКАЗ О НЕСТРОЕНИЯХ В МОСКВЕ И ПОЛКАХ ПОД СМОЛЕНСКОМ
Тем временем в Москве о долгом стоянии Шеина под Смоленском начали беспокоиться. Вспомнили царь Михаил и патриарх Филарет о его крестном целовании, чтобы с Речью Посполитой не воевать и ей вреда не чинить, впали в кручину, хотя знали о всем, когда выбирали войскам начальника.
— Ох, увы! — говорил Филарет Никитич. — Всегда скорому совету последует раскаяние!
С ним и бояре московские, уязвляемые завистью к главнокомандующему, много кручинились и наполняли царский слух клеветами на Михаила Борисовича Шеина. Вскоре в полки к главнокомандующему дошел слух, что многие бояре царю и патриарху наветуют на него. В армии поднимался ропот, потому что запасы кончались, по уездам же ездить и народ обирать было не велено. Понимал Шеин, что, коли начнут царские ратники грабить, нельзя будет ни победить, ни удержать завоеванное.
В великой своей гордости стал Шеин оскорбляться, на царские грамоты в ответ грубо писать, стал на воевод и иноземных полковников злобиться, видеть кругом против себя заговоры. Оскорблял Михаил Борисович ратных людей, думал более об интригах в Москве, чем о смоленском взятии. С Москвы стали приходить к нему царские грамоты с осуждением, он же еще больше озлобился. В такой гнев полководец пришел, что если бы товарищи его Артемий Измайлов с сыном Василием Кривым не удержали — верно скончался бы вскоре от кручины и гордости уязвленной.
Совсем прекратили русские войска Смоленск штурмовать и неприятелю время собраться с силами предоставили.
СКАЗ О ТОМ, КАК ПРИШЛИ В БЕЛУЮ ТРЕВОЖНЫЕ ВЕСТИ О КОРОЛЕ ВЛАДИСЛАВЕ И СМОЛЕНСКИХ БОЯХ
Ушел из Белой посланный Федором Федоровичем Волконским лазутчик и вернулся в сентябре. Был этот мужественный человек Чичацкой волости крестьянином, звали его Исак Попов. Рассказал лазутчик, что пришел к Смоленску польский король Владислав, королевич Казимер и гетманы с полковниками, великая и стройная армия. Как буря налетел Владислав на Покровскую гору, где был большой русский стан. Не выдержали тяжкого напуска иноземные солдаты полковника Маттисона, бежали из шанцев, а затем и князья Прозоровский с Белосельским свои позиции бросили, отступили к лагерю Шеина.
