Копия Хай Лин, наверное, рисовала какую-нибудь причудливую картину, копия Вилл, ссутулившись, сидела перед теликом, а Ирмин двойник, в соответствии с привычками оригинала, перекусывал после школы вместе с мамой и младшим братцем.
Тарани поежилась. Она терпеть не могла этих трюков с астральными каплями, хотя без них было никак не обойтись. От двойников у нее всегда по спине бегали мурашки.
«А с другой стороны, почему это астральные капли должны отличаться от остальной чародейской работы? — подумала Тарани, когда девочки подошли к остановке и запрыгнули в автобус, идущий к окраине. — И вообще двойников бояться не стоит. Разве может быть что-то страшнее, чем старые заброшенные аттракционы?»
Когда Стражницы добрались до парка развлечений, Тарани получила ответ на свой вопрос: ничего! Испуганно косясь по сторонам, она шагала вместе с подругами по замусоренной территории парка.
— Осторожно! Смотрите под ноги! — предупредила чародеек Ирма, указывая на полуразобранные рельсы от американских горок. — Здесь всё разваливается и рушится!
— А ведь раньше тут было здорово… — печально вздохнула Корнелия. — Когда мой папа был маленьким, он ходил в луна-парк каждое воскресенье.
Впав в мрачное настроение, девочки шли дальше. Стоило им только завернуть за угол, как Вилл застонала, схватилась за лоб и слегка покачнулась.
— Подождите, — промычала она. — Со мной опять творится что-то непонятное!
— Шестое чувство Вилл заработало! Значит, мы на месте! — объявила Хай Лин.
Если Вилл оказывалась близко к источнику меридианской магии, у нее неизменно начинала кружиться голова, а на коже выступала испарина.
«Противное, наверное, ощущение, — подумала Тарани, поддерживая подругу, чтобы та не упала. — Быть лидером команды чародеек не так-то просто!»
Вилл потребовалась всего пара минут, чтобы справиться с приступом головокружения. Снова прочно утвердившись на ногах, она огляделась.
— Туда, — девочка указала на проток с мутной водой, по которому плавала пара лодок в форме лебедей. Вода вытекала из огромного темного проема в форме сердца, над которым висела вывеска «Туннель любви». — Портал должен быть там, в глубине.
Тарани посмотрела на вселяющий страх аттракцион. Вообще-то она была не прочь покататься в луна-парке вдвоем с Найджелом. Но этот «Туннель любви» выглядел не слишком заманчиво.
Ирма, видимо, разделяла ее мнение. Она наморщила носик и с сомнением окинула взглядом темный проем.
— Ты уверена? — спросила она у Вилл. — Не хотелось бы понапрасну лезть в эту дыру!
Корнелия фыркнула и ступила в искусственную речку. Стоя по колено в грязной воде, она обернулась к Ирме.
— Пойдем, — позвала она. — До сих пор Вилл ни разу не ошибалась!
«Ничего себе! — подумала Тарани, решительно шагнув в воду. — Раньше Корнелия спорила по поводу любого решения Вилл, а теперь первая встает на ее защиту. Это почти столь же невероятно, как тот факт, что мы волшебницы!»
В иной ситуации Тарани обязательно рассмеялась бы при этой мысли, но сейчас она была слишком напугана. Да к тому же еще в ботинках так мерзко хлюпало!
Судя по выражению лиц, Вилл, Корнелия и Хай Лин тоже не испытывали особой радости от хождения в воде. Их гримасы не укрылись от Ирмы.
— Допустим, раньше Вилл действительно не ошибалась, — возразила она, по-прежнему стоя на берегу, — но всё когда-нибудь случается в первый раз. Может, лучше поедем на лебеде? Это болото меня не вдохновляет.
— Но ведь вода тебе подвластна, — ехидно напомнила подруге Корнелия. — Не хочешь мочить ноги, примени свою чародейскую силу!
Вилл с плеском развернулась к Стражницам, прервав их перепалку.
— Нам всем пора прибегнуть к чарам, — заявила она. — Приготовьтесь к превращению, девочки. Я призываю Сердце Кондракара!
Вилл выбросила вперед правый кулак и запрокинула голову. Вскоре меж ее пальцев заструилась розовая магия и окутала чародейку легким облаком.
Вокруг Вилл вертелся магический вихрь, а в душе у Тарани кружились водоворотом разнообразные чувства. Разумеется, она была испугана, но при этом испытывала нечто большее, чем страх. Она вдруг поняла, что ее переполняет неудержимая энергия и уверенность в своих силах. Она была готова сразиться с Фобосом!
