— Черт, неужто Исус? Ты-то что здесь делаешь? — обратился к нему один из его братьев по кличке Представитель — представитель площади Эстермальм.
Для большинства прохожих Представитель был пьяницей. Обычным забулдыгой.
Женщины благородного происхождения, каковыми они себя сами считали, при виде его плотнее закутывались в шубы, они не подавали милостыню — из принципа. Хочешь есть — иди работать, полагали они, не задумываясь о том, что безработица в стране приняла угрожающие размеры.
Но Представитель никогда и не просил милостыню. У него были свои постоянные благодетели — те, кто продавал фрукты и цветы «ливкам общества на идиллической площади в центре Стокгольма.
Много лет назад Представитель начал помогать продавцам фруктов — в его обязанности входило укладывать деревянные планки на лотке так, чтобы они образовали нужную фигуру. Работа требовала терпения и сноровки, и Представитель успешно с ней справлялся.
За это он получал почти от всех по десять крон каждый день. Некоторые оставляли даже свои лотки на попечение Представителя', отлучаясь по другим делам. И он становился па их место и торговал фруктами и цветами.
— Неужто Исус? Ты-то что здесь делаешь? — воскликнул Представитель.
— Что я здесь делаю? Да сам точно не знаю, — ответил Деревянный Исус. — Ищу картину.
Представитель, потирая обмороженные уши, удивленно воззрился на него.
Не каждый день эта светская площадь удостаивалась посещения с небес. Представитель не видел Деревянного Исуса уже несколько лет.
А Деревянный Исус, в свою очередь, с интересом разглядывал обмороженного собрата. Он знал, что Представитель ночует на улице, и все же... Нечасто встретишь человека, умудрившегося обморозиться летом.
Представитель заметил внимательный взгляд Исуса.
— Это еще с зимы, — объяснил он. — Не проходит аж до августа. Как думаешь, что можно сделать?
— Сними комнату, — посоветовал Деревянный Исус.
— Комнату?
— Ага. Ты никогда не подумывал поселиться под крышей?
— Да подумывал. Но это не для таких, как я. Я знаю свое место...
— О, господи!
— Аминь! — Представитель порылся в карманах изношенных брюк, вытащил початую бутылку десертного вина и алчно открутил пробку. — За божье здоровье. И пусть все катится к дьяволу! Ты ведь знаешь, что я хочу упиться до смерти.
Деревянный Исус кивнул, размышляя про себя, сумеет ли он помочь Представителю когда-нибудь обрести блаженство.
Сделать это Деревянному Исусу было не суждено.
— Картина... О какой это картине ты болтаешь? — спросил Представитель.
И Деревянный Исус рассказал ему историю, которую услышал от разных людей. Представитель оказался в курсе дела.
— Я тоже слыхал что-то похожее. И насколько я понимаю, это где-то здесь, на Нюбругатаи. — Он показал на восток.
Деревянный Исус медленно пошел по Нюбругатан в направлении к Карлавеген.
Ему хотелось есть. Он съел всего один бутерброд и одно яйцо — больше не успел.
Это будет установлено на вскрытии.
Время — двадцать минут второго. День — 26 июня. Год — 1984-й.
В Центре связи полицейского управления в Стокгольме обстановка хаоса стала привычной. Никто не обращал внимания на перегрузку, никто в вибрирующей от напряжения комнате не обратил внимания и на появление Свена Турена и Улле Люка.
Центр связи управляет работой всей полиции Стокгольма. Сюда поступают донесения о квартирных кражах, нападениях, уличных кражах, квартирных драках. И отсюда идут команды радиофицированным полицейским машинам.
Среди полицейских перевод в Центр связи рассматривается как первый шаг вверх по служебной лестнице. Прочь от таскания по улицам, прочь от недовольных сограждан, стремящихся свалить все пороки общества на полицию. Сотрудники Центра связи обладают властью указывать своим патрулирующим улицы коллегам, что те должны делать.
Если, скажем, госпожа Свенсон, проживающая на Банергатан, 37, звонит в полицию и сообщает, что этажом ниже некий господин Окессон убивает свою жену, это сообщение передается в Центр связи, которыч, в свою очередь, уведомляет машину 134 о том, что в доме 37 по Банергатан, кажется, драка. Машина 134 отправляется по указанному адресу и выясняет обстановку. Причем чаще всего полицейские, отправленные на место происшествия, гораздо лучше представляют себе, как поймать бандита, чем как утихомирить разбушевавшегося супруга. Тем не менее им почти всегда удается справиться.
