Несмотря на исключительно большие выгоды, которые получит Сирия от создания Евфратского комплекса, вопрос о его строительстве решался долго и с большими трудностями, которые были связаны как с политической обстановкой, так и с проблемами финансирования строительства. Находившиеся в то время у власти буржуазные сирийские правительства вели переговоры о финансировании проекта Евфратского комплекса с ФРГ и Францией. Однако реальных кредитов от этих стран на его осуществление Сирия не получила. После прихода к власти в Сирии Партии арабского социалистического возрождения и провозглашения конкретной программы социальных и экономических преобразований в стране Запад затеял политическую игру вокруг стройки на Евфрате. Тогда в 1966 г. сирийское правительство обратилось за содействием к Советскому Союзу.
Между нашими странами было подписано соглашение о сотрудничестве в создании Евфратского гидроэнергетического комплекса. Советский Союз оказал экономическую и техническую помощь в осуществлении проекта, направил на стройку высококвалифицированных специалистов, новейшую технику и оборудование. В январе 1977 г. был подписан акт о приеме сирийской стороной первой очереди Евфратского энергетического комплекса. У деревни Табка (ныне здесь расположен самый молодой город Сирии Эс-Саура), где ложе Евфрата образует огромный естественный кювет, выросла земляная плотина высотой 58 м и длиной 4,1 км, а вода, заполнившая кювет, образовала водохранилище объемом 12 млрд. куб. м.
Переданы по акту установленные и проверенные в 1974 г. три агрегата мощностью 100 тыс. кВт, а также две линии электропередачи напряжением 220 В (Эс-Саура — Халеб), длиной 154 км каждая. Весной 1978 г. состоялось официальное торжественное открытие Евфратского гидротехнического комплекса и началась эксплуатация всех восьми агрегатов ГЭС мощностью 800 тыс. кВт. Высоковольтные линии электропередачи несут энергию Евфратской ГЭС в города Хама, Дамаск, Халеб, а вскоре эта энергия будет передаваться за рубеж — в Ливан и Иорданию.
С левой стороны Евфрат принимает два крупных притока — Хабур (460 км) и Белих (105 км). Хабур — вторая по размерам река Сирии. Питается она за счет сравнительно обильного поверхностного стока отрога Армянского Тавра и характеризуется многоводностью. По характеру течения Хабур можно разделить на два участка, резко отличные друг от друга. На верхнем участке — от Рас-эль-Айна до Хасеке — Хабур принимает большое число притоков, орошающих илистые и плодородные равнины северной Эль-Джазиры. На нижнем участке — от Хасеке до впадения в Евфрат — Хабур, подобно Евфрату, течет в глубоко врезанном русле по унылой гипсовой степи, покрытой солончаками и другой засухоустойчивой растительностью.
В древности воды Хабура широко использовались для орошения, о чем свидетельствуют многочисленные развалины древних плотин и следы древних каналов. С помощью современных гидротехнических сооружений, по подсчетам советских специалистов, водами Хабура можно оросить 120 тыс. га. Белих — одна из наиболее полно используемых рек Северо-Восточной Сирии, что объясняется в первую очередь большим постоянством расхода воды.
Однако воды Белиха для орошения зимних зерновых культур используются нерационально — при помощи множества небольших водоотводных плотин, существующих с глубокой древности. Таких плотин на реке насчитывается 20 (по 105 км ее течения). Вдоль берегов Евфрата и его притоков растут евфратские тополя, плакучие вавилонские ивы, финиковые пальмы, тамариск.
Весьма характерны для природы Сирии оазисы — районы с поливным земледелием. Это зеленые острова среди обнаженного однообразного пространства. Наиболее известный из них — Дамасская Гута. Гутами в Сирии называют предгорные оазисы, расположенные на высоте, где не растут финиковые пальмы. В прошлом оазис Дамасская Гута занимал большие пространства, ныне же его размеры составляют 300 кв. км. Любое описание Дамаска от древних времен до наших дней начинается с описания Гуты. «Глаз Востока», «божий дар» — примерно такими эпитетами награждают ее восточные авторы.
