Закончив с этим, я продолжила подъём по лестнице. Когда была уже практически
на самом верху, кто-то из противников метнул в меня меч, в отчаянной попытке
остановить. Я услышала лишь сдавленный ох Сольена, закрывшего меня собой.
- Беги! - выдохнул он, прежде чем исчезнуть. В последнем рывке я преодолела
расстояние до следующего уровня. Перед глазами всё расплывалось от набежавших
слёз. Я получила жестокий урок: противник не всегда благороден и из-за излишней
жалости могут пострадать твои же друзья.
Наверное, хорошо, что я оказалась на новом уровне. Не подчинись я сразу приказу
Сольена и задержись, натворила бы делов. На эмоциях отомстить рука бы точно
теперь не дрогнула. Не знаю, как бы потом договаривалась со своей совестью, а так
стояла, осматриваясь, и не знала, что делать дальше: толи вернуться, толи всё же
бежать вперёд, не тратя время на месть.
Всё пространство, кроме небольшого пятачка в центре, где я стояла, было
заполнено зеленоватой водой, а с потолка свисали качели. Да-да! Обычные
подвесные качели, состоящие из верёвки и деревяшки в ладонь шириной,
образовывали извивающуюся змейкой подвесную дорожку плавно переходящую в
лестницу, ведущую наверх. Она тоже была подвесная и состояла из таких же
деревянных планок.
Лишь понимание, что внизу команда сражается, выигрывая для меня время,
заставило ступить на первые качели. Без Сольена за моей спиной чувствовала я
себя беззащитной. Его присутствие рядом вселяло в меня уверенность, а сейчас я
была одна. Потеряй равновесие или сорвись - никто не подхватит. Всем сердцем
надеялась, что с волком всё в порядке, успокаивая себя тем, что регенерация у них
выше, чем у людей.
'У меня нет права на ошибку!' - сказала себе, дотягиваясь до верёвки следующих
качелей и делая шаг вперёд.
Было очень сложно удержать равновесие, да ещё сами качели находились на
разном расстоянии, чтобы достать до некоторых приходилось раскачиваться. Один
раз я чуть не сорвалась: неудачно перепрыгнула, и хлипкая деревяшка треснула
пополам, падая в воду. Я сама едва не полетела следом. Руки заскользили по
верёвке, а ноги оказались практически у самой воды. Спасла Гая, обвившись вокруг
верёвки и зафиксировав мою руку. Искренне надеялась, что она не видна зрителям.
Преодолела чуть больше половины, но уже вся взмокла, а руки и ноги
подрагивали от напряжения. В тишине было слышно лишь моё тяжёлое дыхание.
На уровень один за другим ввалились Харн с Сатияром. Брюки у них местами
висели лохмотьями, руки в многочисленных порезах. Встреча с кустарником не
прошла даром.
- Лоран, мы там сражаемся, а ты на качелях решил покататься? - шутливо бросил
мне Сатияр, блеснув белоснежными зубами. - Мы к тебе!
Послав ему вымученную улыбку, я перевела пытливый взгляд на Харна. Почему
их так мало? Неужели...?! Сердце тревожно сжалось из-за отсутствия одного
невыносимого рыжего.
- К Кайлу огонь вернулся, он с волком сдерживает оставшихся. Они догонят, -
успокоил меня принц.
Оценив положение, парни стали штурмовать качели, а у меня как будто второе
дыхание открылось. Морально стало легче, что я не одна и, приободрившись,
продолжила двигаться вперёд.
Не только мне было трудно. Парни сквозь зубы ругались, стараясь удержать
равновесие на так и норовящих ускользнуть из-под ног деревяшках.
- В детстве кататься на качелях мне почему-то больше нравилось, - хмыкнул
Сатияр.
- Мне любопытно, кому пришло в голову создать этот кошмар? По мне, так лучше
полосу препятствий несколько раз пройти, чем тут болтаться. Предполагаю, что
кто-то из магистров впал в детство, - поддакнул Харн.
- Как думаешь, тут тоже рыбки?
- Вряд ли, скорее водоросли. Вода не прозрачная.
- Совсем не хочется мне проверять с какими они сюрпризами, - заметил Сатияр.
А сюрпризы были не только с водорослями, но я не имела возможности об этом
сообщить. Гаярда периодически поглощала навешанные на качели скрытые
ловушки. Так что парням ещё повезло, что я первой прошла.
- Что-то Кайла долго нет. Говорил же ему, чтобы не увлекался! Как он здесь
скакать собирается, когда у него на хвосте висеть будут? Лучше бы поберёг резерв,
- озабоченно произнёс Харн.
