Кайл с оборотнем преодолели только половину пути, но их нагоняли. Когда
оборотень противника приблизился слишком близко к нашему, то последний
взмахнул мечом и, качнувшись в его сторону, сделал выпад. Уклоняясь от удара, тот
пригнулся, а меч перерубил верёвку качели, на которой тот стоял. Потеряв
равновесие, оборотень полетел в воду, подняв тучу брызг.
С ужасом я увидела, как его лицо и тело тут же оплели водоросли, утянув под
воду. Одновременно с этим случилось ещё кое-что: раздался звон и все качели
оборвались, повиснув лишь на одной верёвке.
Мне повезло, что моя деревяшка крепилась к верёвке узлами. Судорожно
подтянувшись на руках, я упёрлась ногами в неё и посмотрела на наших. К
счастью, больше никто не упал.
Огневик Видбурна воспользовался теми мгновениями, когда Кайл потерял
концентрацию, и перетянул контроль над силой на себя. Когда в его руке
материализовался огненный шар, я замерла от ужаса. Мне казалось, что его целью
стану я, но, видимо Кайл так их допёк насмешками, что первый огненный сгусток
полетел в него.
- Ты не только безрукий, так ещё и косоглазием страдаешь? - насмешливо
поинтересовался у мага рыжий, когда тот промахнулся. - Бездарь!
Я не могла понять, зачем он его злит, когда сам раскачивается на верёвке.
- Лоран, сейчас! - шикнул мне Харн, привлекая к себе внимание и перебираясь с
верёвки на верёвку ближе ко мне. Кивнув, я начала подниматься и успела заметить,
как второй огненный шар подпалил верёвку Кайла. Хорошо, что тот в момент атаки
успел ухватиться за другую, и перепрыгнул на неё.
Его верёвка упала. Опять раздался звон, и часть верёвок от качелей просто опали в
воду. Хорошо ещё, что никто не пострадал.
- Не трогать верёвки! - крикнул капитан Видбурна, сообразив, что повредив одну,
падают и другие.
- Лоран! - рыкнул Харн и, больше не медля, я подтянулась, забираясь на
следующий уровень.
Я ещё успела услышать, как капитан команды Видбурна крикнул своему огневику:
'Идиот!', заметив мой переход.
- Подтверждаю! - победно рассмеялся рыжий, а до меня дошло, что он намеренно
провоцировал мага.
На новом уровне было жарко. Ещё бы, если учесть, что я стояла на небольшом
каменном пятачке шагов пять на пять, и такой же находился в центре, а всё
пространство было заполнено кипящей лавой. Мимо дрейфовали небольшие
островки, которые то поднимались медленно из лавы, то также неспешно
опускались в неё. Нам предлагалось, перепрыгивая по ним, достичь центра, где на
каменном алтаре переливался огненными всполохами кристалл. Этот артефакт-
накопитель был главным призом соревнований между академиями. Как мне
рассказали, именно он обеспечивал повышение магического фона, с его помощью
можно было усилить защиту академии, зарядить артефакты, восполнить резерв,
проводить исследования в различных направлениях. Я помнила, как профессор
Вирея радовалась, когда я зарядила ей накопитель, но тот был маленький, а этот... Я
ещё раз оценила размеры искрящегося кристалла. Даже представить не могла,
сколько в нём энергии, ведь помимо того, что его использовали целый год, именно с
его помощью замыкали границы для игр и создали все эти уровни.
Меня отвлекли ругательства Харна. Опекун выглядел злым и озабоченным.
- А я всё не мог понять, почему мне капитан так ехидно улыбался, - процедил он,
заметив мой взгляд. - Уверен, что он знал или догадывался про последнее
испытание. Они на своей территории.
Я вопросительно посмотрела на Харна, не понимая о чём он.
- Лоран, как ты собираешься здесь пройти? - поинтересовался у меня.
Знаками я дала понять, что перепрыгивая с островка на островок. Харн невесело
усмехнулся.
- Лоран, эти островки поднимаются из лавы и раскалены. Здесь нужен Сатияр,
чтобы используя воду, охлаждать их. Иначе изжаримся! Он же сдерживает их там.
Попались, как дети! Уверен, что у тех есть при себе личные защитные артефакты,
уберегающие от ожогов.
Я приподняла бровь, вспомнив оборотня.
- У магов, Лоран, у магов. Разве ты не заметил, что они от огня Кайла не
пострадали? И как я сразу не сообразил?!
'Тогда почему они избегали ударов рыжего?' - так и хотелось спросить мне, но
Харн понял.
- Они уклонялись, чтобы артефакты не разрядились раньше времени! А теперь мы
