— Всё будет хорошо. Мы тут наверху зацепились. Всё, что тебе нужно сделать, это подняться. Ты не собираешься падать.
— Не в том дело. — Его голос был отрывистым. — Что-то у меня на коже, и оно напоминает мне о...
Он умолк.
— Вода? — предположила Блу. — Или грязь. Она тут везде. Скажи что-нибудь снова, чтобы я могла направить на тебя фонарик.
Не было ничего, кроме звука его дыхания, неровного и боязливого. Она снова поводила лучом фонаря.
— Или комары. Везде комары, — прозвенел её голос.
Нет ответа.
— Существует больше двух дюжин видов пещерных жуков, — добавила она. — Я читала об этом перед тем, как мы поехали сегодня сюда.
Гэнси прошептал:
— Осы.
Её сердце сжалось.
На волне адреналина она успокаивала себя:
Да, осы могут убить Гэнси жалом, но нет, в этой пещере нет ос. И сегодня не тот день, когда Гэнси собирается умереть, потому что она видела его дух в день смерти, и этот дух был одет с аглионбайский свитер, забрызганный дождём. Не в штаны цвета хаки и весёлую желтую кофту.
Фонарик, наконец, нашёл его. Он висел на страховочной привязи, голова наклонена вниз, руки поверх ушей. Луч света проследил движения его плеч. Они были испачканы грязью и пылью, но на них не было никаких насекомых.
Она снова могла дышать.
— Посмотри на меня, — велела она. — Здесь нет ос.
— Знаю, — пробормотал он. — Вот почему я сказал, что думаю, будто у меня был приступ паники. Я знаю, что тут нет ос.
То, что он не сказал, но они оба знали, это что Энергетический пузырь был внимательным слушателем.
Что означало: ему необходимо перестать думать об осах.
— Ну, ты заставляешь меня злиться, — сказала Блу. — Адам лежит лицом в грязи за тебя. Ронан собирается домой.
Гэнси невыразительно засмеялся.
— Продолжай говорить, Джейн.
— Я не хочу. Я хочу, чтобы ты просто схватил верёвку и поднял себя сюда, это, как я знаю, ты вполне способен сделать. Что хорошего в том, чтобы мне говорить?
Тогда он взглянул на неё, его лицо было исполосовано и неузнаваемо.
— Просто что-то шелестит внизу подо мной, и твой голос это заглушает.
По позвоночнику Блу пробежала неприятная дрожь.
Энергетический пузырь был таким хорошим слушателем.
— Ронан, — тихонько окликнула она через плечо. — Новый план: мы с Адамом будем очень быстро вытягивать Гэнси.
— Что! Ну и хреновая идея, — сказал Ронан. — Почему это новый план?
Блу не хотелось громко кричать в ответ.
Однако Адам слушал, и он сказал тихо и четко:
— Est aliquid in foramen[3]. Ну не знаю. Apis[4]? Apibus[5]? Forsitan[6].
Латынь ничего не скрывала от Энергетического пузыря, её предназначение было - оберегать Гэнси.
— Нет, — согласился Ронан. — Нет, там их нет. Внизу не это.
Гэнси закрыл глаза.
«Я видела его, — думала Блу. — Я видела его дух, когда он умер, и он был одет не так. Всё случится не так. Не сейчас, позже, позже...»
Ронан продолжал, его голос звучал громче:
— Нет. Энергетический пузырь, ты меня слышишь? Ты обещал обезопасить меня. Кто мы для тебя? Ничто? Если ты позволишь ему умереть, это не обезопасит меня. Понимаешь? Если умрёт он, я тоже умру.
Теперь Блу тоже могла слышать гудящий звук из ямы.
Адам заговорил, его голос был приглушен грязью:
— Я заключил сделку с тобой, Энергетический пузырь. Я твои руки и глаза. Что, ты думаешь, я увижу, если он умрёт?
Шелест рос. И звучал обширно.
«Это не осы, — думала Блу, хотела, жаждала, мечтала. - Кто мы тебе, Энергетический пузырь? Кто тебе я?»
Вслух она произнесла:
— Мы сделали энергетическую линию сильнее. Мы сделали тебя сильнее. И мы продолжим помогать тебе, но ты должен помочь нам...
Темнота, вырастая из глубин, поглотила луч её фонаря. Звук прорвался. Это был рокот, это были крылья. Они заполнили яму, скрывая Гэнси с поля зрения.
— Гэнси! — заорала Блу или, может быть, Адам, или, может быть, Ронан.
И тут что-то колыхнулось у её лица и ещё что-то. Тело отклонялось от стены. От потолка. Лучи от их фонариков разорвались на тысячи мерцающих кусочков.
Звук крыльев. Звук.
Не осы.
Летучие мыши?
Нет.
Вороны.
Вороны тут не жили, и вороны так себя не вели. Но они вырывались и вырывались из пропасти под Гэнси. Касалось, стая никогда не закончится. У Блу возникло дезориентирующее чувство, что так было всегда, вороны, носящиеся вокруг них, перья, задевающие её щеки, когти, царапающие её шлем. И тут внезапно вороны стали кричать оттуда и отсюда, оттуда и отсюда. Гул рос, становясь всё более и более певучим, и затем он превратился в слова.
