— Арти, дорогой, — Эли округлила глаза, — ты не перестаешь меня удивлять.
— Это что, — расплылся в улыбке МакГрегор, — я и скайпом умею пользоваться. — И когда оба они расхохотались, громко скомандовал: — Джеймс!
— Да, сэр. — Дворецкий возник словно ниоткуда.
— Кофе и бренди для гениев компьютерной науки!
Пару минут спустя, запивая ароматный кофе старым выдержанным коньяком, Артур произнес задумчиво:
— Позволь еще одно предположение. Сейчас этот адрес http://845145127.com уже не содержит ничего интересного. Я прав?
— Конечно, прав, дорогой. Разная чепуха, ссылки на рекламу и прочее. Но в тот день наши искатели приключений увидели на этом сайте изображение цикады и обратный счетчик, отсчитывавший, сколько секунд, минут, часов и дней осталось до…
— До чего?
— Взгляни на сообщение, которое «цикадники» оставили на своем сайте.
— «До сих пор вы хорошо поработали. Терпение — добродетель. Возвращайтесь в 17:00 UTC[15] в понедельник, 9 января 2012 года».
— И далее наш хроникер пишет, что они ждали, и ждали, и ждали… И наконец в указанный срок содержание сайта изменилось. На нем появился страшноватый сюрприз. Заголовок, гласивший: «Разыщите наш символ в ближайшей к вам географической точке», а ниже шли четырнадцать детальнейших GPS-координат. Эти точки, как сразу же убедились энтузиасты, были разбросаны по всей планете: в Париже, Варшаве, Сеуле, в Аризоне и на Гавайях, в Сиэттле и Сиднее.
— Кто-нибудь проверил, что было в этих точках? — хмуро поинтересовался МакГрегор.
— Ты шутишь! К тому времени «Цикаду» пытались взломать тысячи человек на всей планете. Те из них, кто находился в пределах досягаемости указанных точек, бросились проверять, что же там такое. И…
И тут запел рингтон айфона Эли.
IV
Она бросила взгляд на экран смартфона. Входящий номер состоял из длинного ряда… нулей. Показав экран Артуру, она нажала кнопку приема вызовов и сразу же включила громкую связь.
— Эли… — раздалось в спикере. Тяжело дышащий, насмерть перепуганный голос. — Эли…
— Анри! — закричал она почти в истерике. Но тут в спикере послышался другой голос. Звучал он негромко. Говоривший явно стоял на некотором расстоянии от телефона.
— Эли — кто? — произнес этот голос. — Фамилия?
— Бер-нажу, — заикаясь, выдавил из себя Анри.
— Анри! — снова закричала Эли. Артур накрыл ее ладонь своей и сказал:
— Это запись. Это запись, дорогая.
В спикере раздался негромкий щелчок, и тот же голос, что до того выяснял фамилию Эли, проговорил вполне отчетливо — на этот раз, очевидно, прямо в микрофон мобильника:
— Рад знакомству, мадемуазель Бернажу. Доброй вам ночи — и приятного полета.
Еще щелчок и серия коротких гудков. Связь прервалась.
Эли, опустив голову на стол, зарыдала. Артур, встав позади нее, обнял ее за плечи, повторяя: «Ну, ну, девочка моя, ну погоди, мы еще ничего не знаем… Может, все не так страшно… Ну, ну, ну…»
Не поднимая головы, она попросила:
— Арти, принеси из спальни мою сумочку.
Он обернулся за минуту. Эли, открыв сумочку, порылась в ней и, вынув блистер «Атаракса», выдавила на ладонь две таблетки транквилизатора. И тут же, не запивая, проглотила их.
— Они подействуют минут через пятнадцать, — негромко сказал МакГрегор.
— То, что я приняла их, уже работает. Включается самовнушение, — так же негромко ответила Эли. И внезапно дернулась, едва не вскочив с кресла.
— Арти! Нам нужно звонить в полицию! Мы должны выяснить номер, с которого был сделан звонок!
Он усадил ее на место и снова обнял за плечи.
— Эли… Девочка… Мы с суперинтендантом Кэмпбеллом уже не враги, и даже почти приятели, но… Здесь, собственно, два «но». Если не три. Во-первых, Кэмпбелл, как и британская полиция, никак не вовлечен в дело Лебланов. Во-вторых, выяснить, откуда поступил звонок по сотовой связи, технически очень сложно. В-третьих, для этого нужен судебный ордер, на возню с которым у нас просто не будет времени. Не говоря о том, что ни один судья такой ордер не выпишет.
— А что же остается? — прошептала она.
— Остаемся, как всегда, мы. Ты и я. Холмс (он легонько похлопал ее по спине) и недалекий, но преданный и добрый старина Уотсон (Артур ударил себя в грудь кулаком).
