Желающих набралось немало, но я выбрала самого лучшего, на всю страну известного, суперпроизводителя. Он, правда, с дамой был. Но ничего, успел и здесь, и там.
Вот так появился на свет мой чудесный мальчик. Иван сразу понял, что не от него. «Как же ты, — говорит, — могла?» «А разве, — спрашиваю, — ты бы мне разрешил?»
И он ушел. Но я была уже не одна. Правда, страдала — любила его очень.
Но скоро Иван вернулся. «Не могу, — говорит, — без тебя, места себе не нахожу».
И это был второй момент, когда я могла его перед выбором поставить: или — или. И он бы со мной остался, я знаю. Но в то время одна у меня была забота, один свет в окошке — мой будущий сыночек. И все вернулось на круги своя.
Потом Ванечка родился…
Наташа долила в бокалы вина, повернулась к Симе.
— Ты испытывала когда-нибудь ощущение полного, абсолютного счастья?
— Не знаю, — растерялась Сима. — Наверное, испытывала.
— Ну, если бы испытывала, — усмехнулась Наталья, — то бы не сомневалась. Знаешь, когда Ванечка ночью плакал и я к нему вставала, брала на руки и прижимала к груди, это было такое счастье… — Она покачала головой, щелкнула зажигалкой, прикуривая новую сигарету. — А потом Иван мне сказал, что Новый год мы встретим вместе. Это впервые за десять лет! Ванечке уже восемь месяцев было. Я тогда как на крыльях летала: очень мне это важным показалось, знаменательным. Квартиру вылизала, елку финскую заказала, живую, наготовила всего — это с маленьким-то ребенком! Но ничего, успела. Ванечку искупала, спать уложила, нарядилась, подкрасилась и села ждать любимого. Так до утра и просидела у накрытого стола.
Позвонил он мне второго января. Что-то начал говорить, но я даже слушать не стала, сказала, что между нами все кончено, и трубку повесила. Потом, конечно, жалела очень, страдала, ревела белугой. Сколько раз порывалась вернуть его… И знаешь, что меня остановило? То, что он сам ни разу — ни разу! — больше не позвонил мне, не пришел. Будто только и ждал, когда я его отпущу. Дождался и ушел…
Сима потрясенно молчала.
— Но я все это тебе рассказываю не просто потому, что захотелось кому-нибудь в жилетку поплакаться. Есть еще одна причина… — Наталья достала из пачки очередную сигарету, однако так и не закурила, мяла пальцами, кроша табак себе на колени.
Заинтригованная Сима не торопила, молча ждала. И дождалась…
— Не могу я без мужчины, понимаешь? — заговорила наконец Наталья. — Иван будто механизм во мне включил дьявольский. И это не похоть, поверь мне. Это физиологическая потребность какая-то, неодолимая, как болезнь. Я и сама себе не рада — мечусь, маюсь, места не нахожу. «Господи, — думаю, — когда же ты меня избавишь от этой напасти? Когда же мне мужики не нужны будут!!!» — Она взглянула на Симу, изумленно взирающую на нее с приоткрытым ртом, и решительно закончила: — Уж ты прости меня, дорогая. Злоупотреблять твоим терпением я не буду, но и одна не останусь…
Свое обещание соседка исполнила уже на следующий день.
Сима причесывалась перед зеркалом в ванной, когда в приоткрытую дверь заглянула Наталья и сообщила, что у них гости, а затем и сам гость возник на пороге и застыл в деланном изумлении, демонстрируя свое восхищение открывшейся его взору красотой.
Это был импозантный восточный мужчина с зовущими черными глазами и упругим брюшком, обтянутым белоснежной сорочкой.
— Сейчас я выйду, — сказала Сима, досадуя на испорченный вечер.
Мужчина продемонстрировал ей набитый фруктами пакет с торчащей бутылкой шампанского, которое она терпеть не могла, и многообещающе подмигнул.
Через пару минут, когда Сима вошла в комнату, восточный гость уже вальяжно раскинулся на диване, пощелкивая пальцами в такт звучащей мелодии. В массивном золотом перстне холодно вспыхивал внушительных размеров бриллиант. Наташа хлопотала вокруг журнального столика.
— Познакомься, Вагиф, — кивнула она. — Это моя соседка Серафима.
— О, Сэра! — Вагиф подвинулся и похлопал волосатой рукой по дивану, приглашая Симу занять место рядом с собой, но она опустилась в кресло напротив.
Наташа нахмурилась: из них двоих гость явно предпочел Серафиму.
