— А я вот представляю и уверен, что вы тоже, — напрямик ответил Гарри. — Скажите вот что, профессор. В школе есть и другие учебные группы. Люди могут заниматься точно тем же, чем и мы, но организовать для этого свою собственную группу. Так почему же им так нужно присоединяться именно к моей?
Снейп смерил его сердитым взглядом, а потом фыркнул.
— Из-за вас, — с отвращением сказал он. — Все желают быть поближе к «Избранному».
— Вот именно, сэр, — тихо произнёс Гарри.
Он ненавидел тот факт, что Снейп мог любой ярлык, что к нему прикрепляли, подать как оскорбление. Он же не просил об этом. Никогда не просил. Порой Гарри спрашивал себя, а не путал ли его Снейп с МакЛаггеном.
— Тем, о ком вы говорите, наплевать на риск, которому подвергались члены группы в прошлом году, просто присоединившись к ней и выступив тем самым против методов преподавания Амбридж. Участники О.З. верили в меня, в то время как остальные ломали голову над тем, не сошёл ли я с ума. Они не выуживали у меня информацию о ситуации с Амбридж и не просили рассказать о той ночи в Министерстве. Им я доверяю. Они видят настоящего меня.
Гарри не верил, что рассказал так много, да ещё не кому-то там, а профессору Снейпу. Возможно, вся его досада по поводу сложившейся ситуации наконец-то взяла над ним верх. А может, всё дело было в том, что Снейп, будучи сальноволосым мерзавцем и ненавидя Джеймса Поттера, всё равно приглядывал за Гарри в своей собственной вспыльчивой, саркастичной и вынужденной манере. Снейп по-прежнему был Снейпом. Другого объяснения у Гарри не было, да он и не был уверен, что хотел бы найти другое.
— И кто же вы? — спросил профессор Снейп, хотя по голосу его было очевидно, что его это нисколько не волновало.
— Человек, — ровным голосом произнёс Гарри и развернулся, чтобы уйти. Больше тут говорить было не о чем. Они оба знали, что это была лишь формальность. Гарри не собирался сдаваться, а профессору Снейпу и так было на это плевать. Шагая к двери, Гарри боролся с желанием потянуться и прочувствовать эмоции Снейпа. Он уже делал это раньше и был шокирован, но читать эмоции человека, подобного Снейпу, было равноценно чтению чужих мыслей. Это было очень заманчиво, но очень неправильно.
Гарри уже почти дошёл до двери, когда внезапно его захлестнули волны беспокойства, нетерпения и страха, повалившие его на колени. Его пронзила паника, пока он судорожно пытался придумать способ отгородиться от этого, хотя раньше ему это не удавалось. Страх становился всё сильнее, пока не затмил всё остальное. Но внезапно он исчез, мгновение спустя сменившись сильным желанием защитить. Кто-то был в опасности. Кому-то было больно. Кто-то нуждался в нём.
Мое дитя... лидер... ты нужен ему...
Гарри знал этот голос. Он уже слышал этот странный, словно долетающий эхом голос в те моменты, когда испытывал крайнюю нужду. Но на этот раз в помощи нуждался не он. Это был кто-то другой. Гарри медленно поднялся на ноги. Он не знал, куда направляется, когда развернулся и понёсся к кабинету профессора Снейпа, в котором располагался ближайший камин. Было ощущение, кто кто-то контролирует его тело, заставляя его двигаться, несмотря на пульсацию окружавших его эмоций. С каждым шагом он двигался всё увереннее, пока не ворвался в кабинет профессора Снейпа, где схватил горсть летучего пороха и не бросил его в камин, прокричав:
— Кабинет директора, Кислые шипучки!
Пламя с рёвом окрасилось изумрудным цветом и взметнулось вверх, Гарри шагнул в него и тут же почувствовал, как его засасывает в большую трубу. Он кружился и кружился, едва осознавая это. Он толком ничего не чувствовал, пока кружение не прекратилось и он не вывалился в кабинет профессора Дамблдора. Чувство внешнего контроля исчезло, а Гарри поспешил обежать стол, за которым обнаружил Дамблдора, стоящего на коленях и в муках сжимающего свою правую руку, которая на вид была почти чёрной.
Не размышляя, действуя на одних инстинктах, Гарри бросился на помощь, но наткнулся на какой-то барьер, отправивший его в полёт до ближайшего книжного шкафа. С глухим стуком он приземлился на пол, а его спина и голова взвыли от боли, когда сверху на него повалился шкаф. Сознание затуманилось. Ему показалось, что он слышит голоса, но они были слишком искажены, чтобы разобрать слова. Застонав от боли, Гарри попытался собраться с силами и вылезти из-под шкафа. Профессору Дамблдору нужна была помощь. Ему нужно добраться до профессора Дамблдора.
