Дядя отошел от стола и указал мне на кресло. Я молча сел, и Акоп Терзян тоже.
- Не люблю давать советов,- сказал он.- Да еще в тех случаях, когда у тебя никто их не спрашивает. Но тем не менее позволь. Тебе еще долго жить в этом огромном мире, постарайся никогда не рваться туда, где люди и без тебя обойдутся. Там ты не поможешь, а только помешаешь.Он махнул рукой и добавил: - А вообще-то знаю: хоть и не лазейка какая,, а ширь неоглядная тебе откроется, все одно с места не сдвинешься. В этом ты в нас, в Терзянов пошел.
Может, оно и хорошо?..
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Шеф, встал. Расстегнул халат, чтобы не мешал правой рукой в карман попасть.
"Айказян недоволен",- подумал я.
Луиза тоже почувствовала это и выпрямилась. Айказян сказал:
- Продолжай работу, девочка.
В левой руке он держал коленчатую стеклянную трубку и ловко крутил ее.
- Как думаешь, Левой, сколько еще продлится наш эксперимент?
- На знаю.
- По-твоему, мы на правильном пути?
- Не знаю...
- Жаль,- буркнул Айказян. И бросил на стол коленчатую трубку.- Мне кажется, дела наши далеко не блестящи.
В этом я был твердо убежден.
- У нас в лаборатории рождается очень интересное вещество. Я это чувствую,- как бы про себя сказал Айказян.- Очень интересное. Может, опять сменить индикатор?
Я подумал о том, что приятель мой Саркис, наверное, здорово разозлился. Он еще утром просил, чтобы я обязательно присутствовал на лекции. О цепных реакциях Семенова и полимеризации Чиркова. Мне все это знакомо так же хорошо, как, к примеру, катализатор Яйглера. Потом Саркис еще заходил напомнить, чтобы я вДруг не опоздал.
- Левон, не поделишься ли своим мнением? - вывел меня из раздумий Айказян.
- Давайте сменим,-согласился я.-И в конце концов что-то же получится?..
- Попробуем вот так,- Айказян протянул мне листок со своими заметками, которыми мы должны были руководствоваться при новой попытке.
Я взял листок.
- Мне бы хотелось поставить несколько опытов без инициатора,- сказал я.
Айказян заложил руки за спину, слегка наклонился вперед и посмотрел мне в глаза.
- При низких температурах... Скажем, в среде жидкого азота,- продолжал я.
Он нахмурился. Наверное, обдумывал. Я объяснил ему, что в кристаллах при низших температурах возникнут большие напряжения и эти внутренние силы раздробят молекулы. Получится тот же эффект, что и под влиянием инициатора. Потом активные радикалы соединятся друг с другом и образуют новые цепи.
- Что ж,- коротко сказал он.- Я подумаю.
Когда он ушел, мы все облегченно вздохнули. А Луиза не удержалась:
- Ну и сухарь, же он! Сухой, как пустыня.
- Вот это сравнение! - засмеялся я.- Ничего получше не нашла?
- Не нашла,- буркнула Луиза.- Теперь все снова придется начинать, да?
- Наверное.
- Черт знает что! Хоть плачь! - в сердцах сказала Луиза.
- Почему вдруг?
- Наша работа бессмысленна. Честное слово! Будь я инженером-строителем, я знала бы, что надо построить дом, и строила бы. Или, скажем, технологом у нас на заводе... Технология задана, заранее известна. Все ясно, все понятно.
- Блажен, кто верует,- иронически бросила Седа.
Дверь с шумом раскрылась, в лабораторию ворвался Саркис.
- Почему не явился? - накинулся он на меня.
- Занят был. Айказян решил начать новую серию опытов,- невозмутимо ответил я.- Как лекция, интересная? По правде говоря, эта тема...
- Тема... тема...- перебил меня Саркис, по привычке поправляя очки. Они ему - сущее наказание: оправа слишком тяжелая - и потому очки то и дело сползают на нос.
- Никогда не меняй оправы, Саркис,- посоветовал я.
Он с удивлением воззрился на меня.
- Поменяешь,- продолжал я,- и не станет Саркиса. Честное слово.
Он снял очки и прищурился.
- Издеваешься! - И пальцы его сжались в кулак.
Я отступил на два шага, сообразив, что, если он вдруг вздумает накинуться, лучше быть подальше. Без очков он, наверно, видел меня этаким расплывчатым облаком.
- Не сердись, Саркис, - вмешалась Седа,-Разве с Левоном что-нибудь поймешь? Он другой человек.
Я хотел обидеться на Седу, но мне стало лень.
Когда Саркис ушел, я уселся, облокотившись о лабораторный стол.
