Глава 22. Судьба играет человеком
Командир арнорских сил быстрого развёртывания оказался старым приятелем Арагволда.
— Увар, дружище, ты растёшь на глазах!
— Арагволд, давненько мы с тобой не виделись!
Боевые товарищи без лишних церемоний обнялись.
— Но на тебе кровь! — забеспокоился Увар. — Ты не ранен?
— Пустяки, эти раны заживут быстро, — отозвался капитан, и слова его были полны непонятной тоски.
— Что-то в тебе изменилось. Помню, каким ты был лихим рубакой…
— Сейчас речь не обо мне, — оборвал его Арагволд. — Я прибыл сюда, чтобы остановить резню.
— Ты о чём? — опешил Увар.
— Нападение на Рейх приведёт к ожесточённой войне со всеми урукхаями!
— Подожди, но мы и не собирались атаковать Рейх.
— Как?! — остолбенел Арагволд.
— Ничего не понимаю, — пробормотал Увар и развёл руками. — Но ведь хоббит сказал нам, что план Амрода согласован с тобой и Кэштой!
— Ах, так! — гнев Арагволда достиг предела и не мог найти выхода. — Будь другом, оставь меня, я должен связаться с Амродом.
Увар, видя состояние приятеля, пожал плечами и вышел из собственного походного шатра. Арагволд тут же схватил Перстень Форвэ.
— Что это значит?! — бросил он в лицо появившемуся эльфу.
Командир «Аварии» невозмутимо выдержал его испепеляющий взгляд, но про себя порадовался, что разъярённый истерлинг далеко.
— Я вижу, ты уже знаешь, что угроза нападения была нашей военной хитростью.
— Но какого Моргота вы скрыли это от меня и обманули моего короля?! Прав был Великий Вождь: кто дал право вам — эльфам манипулировать судьбами людей?!
— Прости, Арагволд, но мы были вынуждены так поступить, и, если ты сможешь выслушать не перебивая, то я объясню тебе причину.
— Что ж, я слушаю, — вздохнул капитан, беря себя в руки.
— Я думаю, что тебе не нужно объяснять необходимость обезвреживания Рейха. Лучшим выходом было бы его мирное воссоединение с Урукхайским Королевством, но в обычных условиях это невозможно. Из рассказов Кэшты я понял, что урукхаев может объединить только внешняя угроза, а так как она отсутствовала, то её пришлось создать.
— В твоих устах всё звучит логично, — признал истерлинг остывая. — Но почему вы это утаили от меня и Кэшты?
— Королева никогда бы не согласилась, а ты… Мы не хотели заставлять тебя обманывать Кэшту.
Арагволд вздрогнул, представив от какой ноши его избавили:
— Наверное, вы были правы. Но чего удалось добиться?
— Действительность превзошла наши самые смелые ожидания, ведь риск был не малый, — с облегчением ответил эльф. — Агент Валинора убрал Мерзака, и новым Атаманом избрали Углукбека. Кэшта уже назначила его генерал-губернатором Особого Пограничного Округа. Сегодня Углукбек и весь Рейх присягают на верность королеве, а это значит, что с сепаратизмом покончено. Эх, если б ещё закрепить объединение их браком.
— Что?! — вскричал в приливе ревности Арагволд. — Я уже убил одного герцога, стоявшего между нами!
— Ты не сделаешь этого.
— Почему?
— Есть разница: Гэк был плохой, а Углукбек хороший. Да и вообще, я сказал об этом браке только теоретически.
Капитан тут же устыдился своих слов, вспомнив как Его Светлость спас ему жизнь.
— Но всё же я хотел бы побыстрее увидеть Кэшту и всё ей объяснить.
— Увы, твой путь лежит к Райвенделу.
— Но почему?! — возмутился Арагволд.
— Ты уже забыл, что собирался покончить с коричневыми нуменорцами? Но дело не в этом. Один из нас должен завладеть Кольцом Адольфина, а ты ближе всех к месту событий. Насколько я знаю, твой приятель Увар со своими воинами ночью совершит марш-бросок к Райвенделу. А Кэште я расскажу всё сам, обещаю.
