И тут на экране появилась фигура, громоздкая, мешковатая. Будто бы из какой–то далёкой войны выбрался в маскхалате одинокий снайпер, и приблизился к убежищу Сценариста. Андрей нажал на паузу. Максимально увеличил изображение. Запустил видео.
Человек пришёл из леса, преодолел полосу между ним и северным забором. Медленно, осторожно. За собой незнакомец волочил мешок, в котором бился пёс.
Сталкер подтянул поклажу к забору, наклонился. Поднял с земли лестницу, приставил её. Затем осторожно закинул на спину брыкающийся мешок и неторопливо поднялся. Перекинул мешок, придерживая его за край и собака рухнула во внутренний двор.
Незнакомец медленно спустился, повернулся к камере и… отсалютовал. А затем быстро двинулся назад в чащу.
Сигарета обожгла пальцы, Сценарист зашипел от боли, с остервенением воткнул окурок в пепельницу. Почему не сработали датчики движения?! Откуда там лестница?
Он уставился мимо мониторов, соображая. Становилось опасно. Сталкера нужно ловить. Слава Богу, что посчастливилось встретиться с больным ублюдком, а не кем–нибудь из правоохранительных органов.
Значит проблему можно решать любыми способами.
Как эта сволочь отыскала его полигон? Никаких гаджетов из дома в Худанках Сценарист не брал. Машину отогнал обратно. До припаркованного на просёлке фургона выбирался пешком, хвоста за ним не было. Андрей машинально считал каждого попутчика в зеркале заднего вида, напрягаясь, если кто–то ехал за ним слишком долго и тут же меняя маршрут. Паранойя, но лучше быть параноиком в безопасности, чем пойманным смельчаком.
В висках кольнула догадка. Сценарист поднялся, вышел из дома и подошёл к фургону. Достал телефон, включил фонарик и опустился на колени, заглядывая под днище автомобиля. Пар изо рта белым призраком проплывал через свет.
GPS треккер он нашёл за аркой, рядом с отбойником. Вытащил его оттуда. Похолодел. С яростью растоптал предательский жучок. Но когда? И…
Он вспомнил, как шёл через лес, поставив «смарт» к дому похищенных. Если ту машину тоже отслеживали, то пока Сценарист ходил туда–сюда — найти фургон было несложно. И поставить датчик.
— Сука, — прохрипел Андрей. Сталкер, выходит, знал о болоте у озера…
Сценарист вдруг почувствовал себя лабораторной мышью, которую изучают, и в любой момент могут прихлопнуть.
На одеревеневших ногах он двинулся к дому. Руки тряслись. Проклятье. Попался… Попался…
В доме плюхнулся в кресло, вновь закурил. Шумно выдохнул дым.
Сворачивать проект?
Если бы тот ублюдок хотел сдать его властям — то обязательно бы сдал уже. Времени прошло порядочно. Значит выход один. Найти его и уничтожить.
И главная проблема — найти.
лава тринадцатая «Не Геральт»
Я не Геральт, и потому от порталов меня не тошнит. Ощущение, как в тёплую воду входишь. Волна прокатилась по телу, и нога ступила на деревянный пол. Громко так ступила.
Потому что — не Геральт!
Пахнуло свежим деревом. Латник, стоящий спиной к порталу, обернулся. Сдавленно воскликнул, не сдержав испуганного удивления.
Ход вывел меня в небольшой дощатый домик, такую совсем скромную хибарку с хлипкой дверью, без окон. Света в помещении хватало и от портала.
С лязгом доспехов воин обернулся, перехватил алебарду:
— Кто такой?! — прогудело из–под шлема.
Сквайр Шестопалых Доббиан фон Мерц
Репутация с Союзом Шестопалых — нейтральная.
— Нет времени объяснять! — протараторил я. Шагнул к нему, схватился за древко и со всей силы дёрнул на себя.
С тем же успехом, можно было попытаться повалить памятник.
Доббиан хрюкнул, толкнул в ответ, и я вылетел спиной в портал. Плюхнулся на пол клетки, под ноги боевым товарищам. Вскочил. Вот ща там тревогу то возопят!
— Джон, за мной! Тащи его сюда!
— Кого? — не понял бородатый.
— Всех, кого там увидишь, — я нырнул в портал, с ходу бросился на латника, повиснув у него на шее. Сквайр промычал невразумительно, попытался отпихнуть меня древком, но я держался как семилетка за любимую игрушку, грудью затыкая забрало. Обхватил бухтящего воина ногами.
Латник сделал неловкий шаг назад, отбросил алебарду. Железный кулак врезался в рёбра. В глазах потемнело.
— Тревога! — глухо, мне в грудь, крикнул воин. За порогом домика царил гул. Ржали лошади, смеялись люди. Народу там хватало.
