.
Русскому отряду римляне были так рады еще и потому, что видели в нем защиту от «армии веры» кардинала Руффо, пытавшейся и в Риме учинить разбой. Русские моряки спасли город от ужасов насилия, грабежей, убийств. Пока они находились там, население было в безопасности, в Риме царил порядок.
С честью выполнив свою задачу, отряд вскоре возвратился на эскадру.
Восьмитысячный австрийский корпус двинулся к Анконе, осажденной десантом капитана 2 ранга А. А. Сорокина и отрядами местных ополченцев. Более чем за два месяца осады, под непрерывным обстрелом батареи, установленной на берегу, и фрегатов крепость была сильно ослаблена. Близилась развязка. И в это время австрийцы снова пошли на предательство. Когда изнеможенный гарнизон уже был готов спустить флаг, они, вместо того чтобы совместно с русскими предпринять решительный штурм, за спиной у своих союзников подписали сепаратный договор о капитуляции крепости. Французы были выпущены из крепости со всем своим оружием и имуществом, а над ней появился лишь австрийский флаг.
В конце октября Нельсон неожиданно предложил Ушакову принять участие в освобождении Мальты. Стало ясно, английский адмирал, прежде так настойчиво отвергавший помощь русской, эскадры, теперь потерял всякую надежду взять крепость Ла-Валетта своими силами.
Ушаков откликнулся и начал подготовку к походу.
Вскоре эскадра, насчитывавшая семь линейных кораблей, фрегат и восемь малых военных судов, покинула Неаполь. Однако в пути к Мальте произошло неожиданное: 22 декабря, когда эскадра зашла в порт Мессину, адмирал получил пакет с указом императора, предписывавшим флоту немедленно возвратиться в Черное море.
Была отозвана в Россию и армия А. В. Суворова.
Эти решения были приняты в результате вероломных действий Австрии в Италии и Швейцарии, а также разногласий между союзниками в устройстве будущего Италии.
Поход к Мальте не состоялся, эскадра взяла курс на Корфу.
А через несколько месяцев, в июне 1800 года, Наполеон Бонапарт, уже император Франции, в сражении у селения Маренго, в Северной Италии, снова разобьет австрийские войска и затем опять захватит почти всю Италию…
8 января 1800 года основные силы эскадры Ушакова прибыли в порт Корфу, который служил опорной базой российского флота в Средиземном море, и снова население Ионических островов радушно встречало русских моряков — своих освободителей и защитников.
Полгода ушло на ремонт кораблей и сбор отрядов, действовавших в разных районах Средиземноморья. В июле жители архипелага с почестями провожали российскую эскадру, которая под предводительством выдающегося флотоводца завершила свою миссию. Сенат Республики Семи Соединенных Островов, провозгласивший Ф. Ф. Ушакова «освободителем и отцом своим», наградил адмирала богатой, украшенной алмазами шпагой. На острове Кефаллония в честь Ушакова выбили золотую медаль. На лицевой стороне ее был изображен адмирал с надписью: «Знаменитый почитаемый Федор Ушаков, главный русский флотоводец. 1800 г.», а на оборотной — его эскадра. Жители острова Итака, который, по преданию, является родиной легендарного Одиссея, тоже изготовили медаль, на которой флотоводец был изображен в образе Одиссея, а зантийцы вручили ему серебряный с позолотой щит. И все эти знаки глубокой благодарности сопровождались теплыми надписями. Спасителями и освободителями остались в памяти признательных жителей Ионического архипелага выдающийся русский адмирал и его славные моряки.
6 июля 1800 года эскадра покинула Корфу и взяла курс к Дарданеллам.
В кильватере флагманского «Св. Павла» шел линейный корабль «Св. Петр». Командовал им капитан 1 ранга Дмитрий Николаевич Сенявин, которого Ушаков считал наиболее талантливым из своих учеников. Покидая Средиземное море, этот боевой офицер вряд ли мог предположить, что через несколько лет, в январе 1806 года, он снова придет к Корфу. Придет уже в чине вице-адмирала, как главнокомандующий русскими морскими и сухопутными силами на Средиземноморье, возглавляющий третью экспедицию российского флота в этот район. И прибудет уже не из Севастополя, а из Кронштадта.
