Я покачал головой.
- Мы с собой её не захватили.
Он засмеялся, снова сел на место и, удобно устроившись, погладил жену по её каштановым волосам. Та прильнула к нему словно кошечка, пользующаяся в этом доме особыми привилегиями.
- Ты думал, дом будет окружен ребятами из Особого отдела в плащах и черных шляпах? Я же говорил тебе, что не предаю своих людей, дорогой мой. Однако я уклоняюсь от темы. На чем мы с вами остановились?
- Наши заатлантические коллеги вот-вот собирались объявить в прессе о переходе "Интернейшнл Чартер" под их финансовый контроль, установив высокую цену на оставшиеся акции, - сказала Сью.
Хотелось бы мне знать хотя бы половину того, что знала она. Руперт, наверное, выбалтывал ей все секреты в минуты умиротворения после занятий сексом. Уровень её осведомленности явно должен превышать уровень премьер-министра. Прекрасная мысль: а что, если она - русский агент? И посылает информацию в Москву с помощью радиопередатчика, спрятанного в их лимонного цвета биде. И вот она разоблачена МИ-5. Отправлена в тюрьму. Позже обменена на заблудшего британского бизнесмена. Руперта обменивать не станут, ведь кто-то должен быть виновен; Руперт Квин, имея стольких врагов, становится естественной жертвой. И вот он заключен в тюрьму. Закрытый суд. "Врата Предателя" - и расстрел.
Я поспешно стряхнул с себя это сладкое видение, чтобы послушать дальше.
- Ах, да, - продолжил Руперт Генри, пригубив свое бренди и принюхавшись к нему, как наркоман, - совершенно очевидно, что мы не могли позволить американцам завладеть "Интернейшнл Чартер". Это стало бы событием десятилетия в мире шпионажа, - как если бы нам вдруг представилась возможность свободно покопаться в бумагах КГБ. Не говоря уже о том, как я уже упоминал, дорогой мой, что "Интернейшнл" просто слишком полезна, чтобы принадлежать кому-бы то ни было.
- Поэтому мы решили, что надо что-то предпринять. Ты проник туда, не вызвав подозрений, и начал поставлять нам информацию. Весьма полезную. Затем возник замысел провести операцию с Детманом - мы знали, какие результаты нам нужны. И ты поймал его, а американцам осталось посыпать пеплом свои солдафонские ежики на тупых головах. "Интернейшнл" их перехитрила. Между ними назревала жуткая ссора - ты ведь знаешь, нет ссоры серьезнее, чем между бывшими любовниками.
- Тут вмешались мы. Рассказали им, что мы сделали, и что заполучили. В бумагах Детмана нашлись некоторые детали, ставившие американцев в неловкое положение. Мы им сказали, что все, что нас интересует - чтобы "Интернейшнл Чартер" вернулась в свое прежнее состояние независимой организации. После чего американцы повели себя очень нехорошо и потребовали обратно свой заем. Типичный случай злости от бессилия. Если они не могут владеть "Интернейшнл", то не хотят, чтобы ею владел кто-то еще. Короче, нам пришлось искать деньги.
- В конце концов все закончилось шпионской "складчиной". Каждый отстегнул понемногу - мы, французы, русские, немцы. Китайцы, разумеется, отказались, но с ними всегда трудно иметь дело.
- Заем был возмещен, и все остались довольны. "Интернейшнл" будет продолжать оказывать свои неоценимые услуги всем. Забавно - когда мы пустили шапку по кругу, самую крупную сумму пожертвовали наши старые друзья из мафии. Они были очень щедры.
Я лишь кисло улыбнулся и подумал о том, какие мрачные обеты относительного моего будущего были даны в массивном белом здании на Потомаке.
- Это, наверное, была исключительно дружеская встреча, - язвительно заметил я, - вас с вашими соперниками, собравшимися ради общего дела. Похоже, вы лучше уживаетесь с русскими, чем с США.
- Не то, чтобы лучше уживаемся, дорогой мой, мы просто понимаем друг друга. Наша страна - шлюха, или, может быть, содержанка. Мы зависим от других, чтобы продержаться на плаву и продолжать по привычке жить лениво и расточительно. Русские знают, что мы не укусим "руку дающего". В любом случае, мы все - профессионалы.
- Как насчет моего нового паспорта и бумаг?
Руперт с грустной улыбкой посмотрел на меня.
- Ты ведь шутишь, мой милый, верно?
