Я разочарованно вздохнула: единственный раз, когда я истово хотела положительного результата, собственная магия подвела. Но хоть одно радует, теперь она, надеюсь, будет защищать Невель.
Поспать этой сумасшедшей ночью вышло всего пару часов — не больше.
Утром мы привычно проснулись на рассвете. Открыв глаза, в первый момент я подумала о том, что сегодня меня в лучшем случае с позором выкинут из школы за драку с капраном и потасовку со Стейнаром. О худшем не успела подумать — переживания отошли на задний план из-за подруги, продолжавшей неподвижно сидеть на кровати, свесив ноги и опустив голову Я боялась сделать лишнее движение, чтобы не досаждать ей. Наконец она встала, молча умылась, затем на мгновение приникла ко мне всем телом и начала одеваться.
— Ты уверена, что нам стоит идти на занятия? — осторожно спросила я.
Подняв на меня по-прежнему тусклые глаза, Невель пожала плечами и вымученно улыбнулась:
— Вчерашним вечером я поняла одну важную вещь: семейная жизнь не для меня. Похоже, война — мой удел.
— Послушай, Невель, я… — хотела рассказать ей о ночном поединке с Лисаном и его заблуждении, но она, вскинув руку, тихо попросила:
— Давай пока помолчим.
— Но…
— Пожалуйста, Лютик, — отчаянно воскликнула она.
Я покорно кивнула и, обняв ее, заверила:
— Ты не одна! Я всегда с тобой! Мы можем уйти отсюда в любой момент!
— Я не слабая! И всем это докажу! — всхлипнула лисичка.
— Никто так не думает! И он не думает, Рыжик! Просто вы не поняли друг друга! — прошептала я, сама чуть не плача.
— Мне теперь все равно, что он думает! Я не смогу простить… другую!
Что говорить — согласна с ней полностью.
Мы смыли слезы и быстро выскочили на пробежку. Сейчас состояние подруги не пугало меня, как ночью, но ее надломленность и совершенно невиданное ранее безразличие ко всему рвали душу.
Новую Рыжуху оценили и Ринис с Илией, и даже Адзе молчал за завтраком, видно, тоже ощущал себя неуютно. Словно чувствовал вину за весь мужской род.
На занятие капрана Лисана я шла со страхом за обеих. На учебном полигоне он сразу выделил нас из толпы курсантов и впился глазами в Невель. Однако, не заметив привычного обожания, нахмурился. Рыжуха стала в строй и тупо смотрела в никуда. Даже меня снова напугал ее отсутствующий равнодушный взгляд.
Сегодня на тренировке после необычно короткой вводной части капран перешел к отработке практических навыков. В принципе, это можно было бы объяснить тем, что через три дня начнется наша двухнедельная стажировка вне школы, а практика важнее. Но поведение преподавателя выдало его истинные мотивы: он хотел коснуться Невель! Чуть ли не напролом пролез через группу курсантов, подошел к нам и попытался взять ее за руку. Лиса мастерски ускользнула: не зря сам учил нас три месяца как заведенный. Затем она подняла глаза, и я увидела ее взгляд: мертвый, пустой, бездушный — страшный, даже Лисан вздрогнул.
Он еще несколько раз пытался дотронуться до нее, но я, Ринис и Илия всячески ему мешали. Хотя Рыжуха ни разу не упоминала о своих отношениях с капраном, но думаю, кому надо, поняли. А мы втроем откровенно выказывали ему презрение. Мне кажется, демонице с эльфой тоже будет все равно, если нас накажут за неподобающее поведение.
Трудный выдался день, особенно для моей несчастной подружки. После ужина мы плелись, едва передвигая ноги. Невель — вымотанная эмоционально, а я, ко всему прочему, еще и ожиданием выволочки за драку. Кроме того, постоянно неосознанно посматривала на небо — нет ли поблизости черного дракона. Все-таки, слава богам, он не мой преподаватель, а то травма его бубенчиков с последующими «догонялками» не прошли бы для меня даром! Честно говоря, я была уверена, что дракон еще припомнит, как «фея недобитая» ему врезала, но надеялась на снисхождение, что местные мужики, как правило, проявляют к бабам, считая их априори слабее.
— Добрый вечер! — раздался из сумерек рядом с нашим блоком глухой голос.
Из тени вышел Лисан Хитрован и, поедая взглядом Рыжуху, подошел к нам почти вплотную.
— Чего надо? — с угрозой прошипела я, увидев, как напряглась и сжалась Невель.
