Я истинная Светлая — свет, жизнь, дитя природы. С Тьмой мне не по пути. А тут невероятно сильная «черная» волна прошла сквозь меня, уносясь все дальше и расширяясь. Я невольно встала и, опершись о стол ладонями, судорожно глотала воздух, пытаясь отдышаться, очиститься от этой мерзости.
— Что с тобой, Лютик? — испугалась Невель.
Она всем телом подалась ко мне, робко касаясь ладонью моей руки, и невольно помогла — от всей души поделилась своим животворным теплом.
А из деревянных стен таверны послышался шепот точильщиков: «Смерть, идет! Смерть!..»
Мужчины с недоумением смотрели на меня. Снаружи отчаянно завыли собаки. Непосредственно за дверью таверны раздался испуганно-предупреждающий вой пса, что встречал нас недавно. Все разом загалдели, а я потянулась к своей котомке за накопителем. Зря я послушалась Невель, опасавшейся, что красивое золотое украшение привлечет к нам ненужное внимание, и сняла его с головы. Сейчас обруч — моя защита, а янтарит поделится запасом энергии… если окажусь опустошенной.
Я не поняла ни слова из общего гомона, зато Невель сиплым от волнения голосом начала переводить:
— На улице разом тьмой все накрыло. Ни зги не видно. Вот они и прибежали отцу рассказать. И животные словно с ума посходили. Лошади конюшню в щепу разносят…
— Где-то неподалеку орудует приспешник Темных! И довольно сильный, раз такую волну запустить смог, — припечатала я. Затем мрачно добавила, невольно копируя тон и манеру сестры: — У нас есть несколько минут, чтобы свалить отсюда по-быстрому!
Не успела я продолжить, как к нам подскочил один из мужиков и что-то яростно зарычал, обращаясь к Невель.
— Чего он орет? Нет, точно — бабы! Наши тоже всегда голосом свое мнение протолкнуть пытаются… — флегматично прокомментировала я.
Подруга нервно хохотнула, услышав мое замечание, и торопливо перевела:
— Все заметили, что с тобой что-то не так. И хотят знать, что происходит. — Она сглотнула и добавила: — Этот мужчина обвиняет нас в странностях.
— Человек настолько глуп… — изумилась я. — …чтобы даже предположить, что феида может быть на стороне Тьмы?
— Лютик, тут деревня, здесь живут простые люди. Мы пришли, а за нами наступила темень. И тебя неожиданно корежит… Боги, как нам уйти сейчас? Нас не отпустят… — уже чуть не плача, прошипела Невель.
Вокруг нас уже организовалась небольшая толпа обозленных селян. А зловещий мрак за стенами таверны все тяжелел и угрожающе давил на мое сознание. Удивительно — другие этого, похоже, не ощущают! Даже Невель! Ладно, люди, оборотница сказала, что среди них наделенных магией не много, большинство пустые. Но она сама?!
Мужчины все теснее смыкались вокруг нас. Подруга неосознанно, словно загнанный зверек, оскалилась на них, но продолжала попытки что-то объяснить. Достучаться! Нет, так не пойдет! Я выпрямилась, магией уменьшила свою котомку и закрепила на поясе. Поведя плечами, выпустила крылья и частично перешла в боевое состояние, чтобы привлечь внимание.
Я точно знала, как сейчас выгляжу: кожа светится мягким солнечным светом, крылья переливаются, словно сделанные из настоящего золота, а зеленые разводы и кромка на них яркие, как трава после дождя, так и манит дотронуться, окунуться в весеннюю свежесть.
Окружающие замерли, а я как можно спокойнее приказала Невель:
— Скажи им! — отметив ее неуверенную улыбку и согласный кивок, продолжила: — Я — феида, я — свет, я — лютый враг Тьмы и никогда не буду на ее стороне. Рядом орудует черный маг, он сеет зло. Я ощутила откат от кровавого ритуала, поэтому мне стало плохо. Мы не сможем его остановить, и я не знаю, чего он добивается. Нам всем надо приготовиться к тому, что он вызвал или сотворил…
Невель дрожащим голоском переводила, а в зале постепенно воцарялась тишина. Люди потрясенно смотрели на меня. Но длилось затишье недолго, пока мы не услышали далекий жуткий вой и единичные крики людей.
Я тяжело вздохнула: и в этом мире меня не отпускает из своих объятий война. Боги, как же я ее ненавижу, кто бы знал! Затем, со знакомым, но вовсе не радостным звуком вытащила один из своих верных заговоренных мечей, чем запустила цепную реакцию у остальных гостей таверны. Все дружно рванули на выход, и мы с Невель в том числе. Подруга подхватила свою котомку, а потом, недолго думая, еще и два столовых ножа, которые подали нам с ужином.
