— Да уберегите меня боги от этого! — вспыхнула я. — Единственный раз в жизни захотела мужчину, а теперь расхлебываю…
Оценив вытянутые в изумлении физиономии драконов, поняла, в чем только что призналась. А через мгновение Стейнар перестал хмуриться, приняв благостно-самодовольный вид.
— Пошли! — схватил меня за локоть и потащил за собой. — Нас в школе ждут! Да и вообще, затянули мы… с уходом!
До портала я почти бежала за драконом, а двое провожающих шли позади нас и посмеивались. Гады!
Возле демонов-портальщиков я почти в подмышку Стейнару уткнулась: четверо здоровых холостых мужиков — суровая проверка моего обоняния на прочность.
Большая надежная ладонь скользнула с моих плеч и расположилась пониже лопаток, поглаживая, якобы успокаивая, а на самом деле… О-о-о, как же тяжела участь избранной дракона! Теперь я понимаю, почему Манула в спешке и так легко покинула Раш, поменявшись со мной судьбой. Постоянно быть на взводе, распаленной похотью, изо дня в день видеть драконью самодовольную морду, в любой его ипостаси терпеть беспрекословный командирский тон — не каждая выдержит и согласится!
А я… я простая, как огородная тяпка, как однажды заметила Невель.
Мы вышли на территорию школы и направились к главному корпусу. Посторонних мужчин рядом не наблюдалось. Я отстранилась и выдохнула с облегчением:
— Слава богам, мы покинули то злополучное место!
— Да уж, подпортила ты мне репутацию своими выходками!
— Я? — неприятно изумилась.
— Ты! — устало подтвердил он. — Весь авторитет ящерице под хвост!
Бросив на него насмешливый взгляд, ядовито заметила:
— Как самокритично!
Стейнар перехватил мой локоть, заставил притормозить и вкрадчиво поинтересовался:
— Нашего сына ты тоже ящерицей считать будешь?
— В вопросе деторождения на меня можешь не рассчитывать! — запальчиво заявила я.
— Посмотрим! — рыкнул он.
Мы снова продолжили путь, но свой локоть вытащить из стального захвата больше не удалось. Уже через минутку, не сдержав любопытства, я спросила:
— А почему именно сына? Почему не дочь? Или ты шовинист ко всему прочему?
Дракон мрачно ухмыльнулся, укоризненно покачав головой, пояснил:
— В смешанных браках мальчики всегда рождаются драконами, наша кровь сильнее. Девочки рождаются реже, и случается — материнской расы.
— Да-а-а?.. — удивленно выдохнула я.
— А на Атураше бывают смешанные браки? — заинтересовался Стейнар.
Я сначала покачала головой, затем пояснила:
— Нет! На Атураше всего три расы проживают. Эльфы с феидами в постоянной военной конфронтации. С южными ушастыми держится паритет, но их мужчинки крайне редко становятся парой нашим женщинам. А с орками по объективным причинам, заключающимся в продолжительности и образе жизни «зеленых», браков никто не заводит, как ты, наверное, понимаешь.
— Как же ты решилась уйти в наш мир? — удивился дракон. — Ты знала, что фей здесь нет, значит, мужа априори пришлось бы выбирать среди представителей других рас?!
Пожав плечами, испытывая неловкость при обсуждении своих поступков и решений, я все-таки ответила, не скрыв горечи:
— Ничего хорошего меня там не ожидало. Поэтому терять было нечего. Наш Видящий сказал, что мне здесь будет лучше, чем дома. А Видящим не верить нельзя!
Мы шли по площади Клятв, провожаемые любопытными взглядами курсантов. Я морщилась от их запаха, а ладонь дракона на моем локте все крепче сжималась, словно он боялся, что уведут настолько ценное «сокровище». Мне даже смешно от такого предположения стало и в то же время, странное дело, — приятно.
Стейнар неожиданно замедлил шаг и осторожно, даже неуверенно поинтересовался:
— Скажи, неужели только наша военная форма помешала тебе разглядеть во мне мужчину? — Я смутилась и опустила глаза, а он глухим голосом продолжил: — Почему наше фееричное столкновение не разбудило в тебе женщину?
— Какое из того множества, что случилось за время нашего знакомства? — ехидно переспросила я.
Лицо дракона застыло, только желваки перекатывались под кожей, выдавая напряжение.
— На поляне за школой, где мы с тобой целовались! — раздраженно процедил он.
Поджала губы и передернула плечами, вспоминая, какие чувства тогда испытала. Действительно, почему же я в тот момент не возжелала его? Но, видимо, Великий и Ревнивый решил, что я вспоминаю, какой именно поцелуй. Потому что прорычал:
