Салли встала:
– Пойду посмотрю, есть ли тут что-то, что можно пить. Можете ко мне присоединиться. Все, кроме Купа. Тебе не нужна выпивка, тебе нужно с кем-то переспать.
Куп кисло ей улыбнулся.
– Не волнуйся. С деньгами в кармане друзей найти легко.
– Я не имею в виду секс за деньги. Я про нормальный секс. С человеком, который тебе нравится. – Салли пошла к бару. Тинтин улыбнулся и пошел за ней.
Куп и Морти молчали. Морти допил стакан. Куп проглотил свой коктейль залпом. На вкус он напоминал мармеладных мишек со спиртом.
– Я не Скрудж. Я просто осторожный, – сказал Куп.
– Да, – согласился Морти.
– Ты тоже думаешь, что раньше я был веселее?
Морти поерзал на стуле и посмотрел в пустой стакан, жалея, что не пошел к бару.
– Не в веселье дело.
– А в чем?
– Ты какой-то нервный. Наверное, Салли права. Может быть, тебе нужна девушка. Я могу тебя кое с кем познакомить.
– Я уже говорил, что не хочу ни с кем знакомиться.
– Да, я помню. Но если ты вдруг передумаешь… например, отметить окончание дела.
– Просто забудь об этом навсегда. Этого разговора не было.
– Ты не можешь всю жизнь страдать по как-ее-там…
– Я не страдаю, я просто…
– Ты просто осторожный, – сказал Морти, – пошли к бару. Надо же посмотреть, есть ли у них человеческие напитки.
Куп прислонился к стене.
– Ты иди, а я через минуту подойду.
Морти ушел, и Куп остался за столом один. Оглядел «Старое доброе время». Вокруг сидели обреченно выглядящие люди. Такие покупают места со скидкой на автобусном вокзале Арканзаса. Куп знал, что он не такой и унылый. А по сравнению с ними он просто гребаный рождественский эльф.
Разглядывая зал, он увидел женщину, которая сидела одна. Блондинка. Не совсем его типаж, но она, по крайней мере, не выглядела так, как будто похоронное бюро сгорело вместе с телом ее папочки. Она посмотрела на Купа и улыбнулась. Куп попытался улыбнуться в ответ, но вдруг понял, что вообще забыл, как это делается. Как будто у его лица случилась амнезия. Наконец он приподнял уголки губ, надеясь, что это сойдет за улыбку, и посмотрел на блондинку.
Она подхватила сумку и вышла.
Куп встал и пошел к бару.
– Судя по всему, мне придется скоро покинуть город. Или штат, – сказал он.
– Что случилось? – встревожился Морти.
– Мне кажется, что та блондинка пошла прямо в полицию, заявить, что я маньяк.
– Какая блондинка? – Морти огляделся.
– Она ушла. Я ее напугал. Я отталкиваю женщин.
– Может, тебе повезло, – утешил его Морти, – может, это она серийный убийца.
Куп подумал над этим.
– Вряд ли. Но спасибо.
– Обращайся.
– Я не уверен, что мне вообще стоит улыбаться другим людям.
– Да, улыбаешься ты чуть натянуто, – согласился Морти.
Подошла Салли со стаканом в каждой руке.
– Конечно, не улыбайся. У тебя такой вид, как будто ты смотришь на человека и думаешь, какова его печень на вкус.
– Спасибо.
Она кивнула:
– Пожалуйста. Куп, тебе нужен секс. И не улыбайся даже собакам до этого.
– Разве что симпатичным, – предложил Тинтин.
– Даже очень симпатичным. Это квалифицируется как жестокое обращение с животными. – Салли вернулась за стол. Остальные двинулись за ней. Никто из них не сказал ему ничего полезного. Помахав бармену, он сказал:
– Виски. Чистый.
– Один? Двойной? Сколько?
– Сколько у вас есть.
