– Звонил этот, Куп, – сказал он, – и снова бросил трубку.
– Конечно, он повесил трубку, – заметила Сьюзи.
– Нет, он ее агрессивно бросил. Как будто несерьезно ко всему относится. – Он повернулся к Хорхе: – Как там наш вепрь?
– Отлично. Будет готов к вечеру.
– Хорошо. Он хочет встретиться завтра вечером.
– Поздно? У меня утром заседание в суде присяжных, – сказала Дженет.
– А мне нужно отвезти маму в аэропорт, – сказал кто-то. Остальные заворчали.
– Ладно, – сказал Стив, – вы и не нужны для финальной битвы. Со мной пойдут только Хорхе, Джерри и Томми.
– Почему я? – заныл Томми. – Вы меня бросили вчера.
– А теперь все исправим, – сказал Стив, – будешь нашим атакующим защитником.
– А что такое атакующий защитник? – спросил Томми.
– Это что-то из баскетбола, – пояснила Дженет.
– Разведчик, наверное, – решила Сьюзи.
– Они будут играть в баскетбол на шкатулку призыва? – спросил кто-то.
– Тогда я пойду. Я играл в старших классах, пока колено не выбил, – заявил Фредди, один из штукатуров Стива.
– Мы не будем играть в баскетбол. Томми пойдет в дозор, – сказал Стив.
– Мне нездоровится, – сказал Томми.
– Главное, чтобы завтра тебе не понадобилось пописать. Мы собираемся на какой-то темный этаж в каком-то Проклятом городе.
– Я же говорил, что он существует! – обрадовался Джерри.
– Вот и посмотрим.
– А фонарики нужны? – спросил Хорхе.
– У нас будет вепрь. Вепрю не нужен фонарик. Завтра – день Икс. Мы получим шкатулку и призовем нашего бога на Землю, – сказал Стив. – Слава Калексимусу!
– Слава Калексимусу! – заорали все.
Томми издал такой звук, как будто нечаянно наступил на хвост щенку, и вылетел из трейлера.
– Не мог бы кто-нибудь за ним сходить? – спросил Стив.
Через несколько часов, в безопасности своей спальни, Томми набрал номер. Говорил он еле слышным шепотом:
– Алло.
– Алло. Кто это? – спросил магистр.
– Это я.
– Говорите громче, а то звук, как из жопы.
– Это я, Темный великий магистр.
– Великий темный.
– Извините. Это я. Кэрол, – сказал Томми.
– Кэрол. У тебя есть новости?
– Да. Это случится завтра вечером в месте, которое называется Проклятый город.
– Девятый город? Это что? Что-то вроде «Уолмарта»?
– Проклятый. Проклятый город.
– А, точно. Слышал о таком. Владыка Аваддон улыбнется тебе за это, Кэрол.
– Вы обещали вытащить меня отсюда, – сказал Томми жалобно.
– Конечно. Слушай. Когда я подам сигнал, бросай все и беги к нам.
– А что за сигнал?
– Марвин Хэмлиш банановый сэндвич. Лучше запиши, чтобы не забыть.
– Нет, я точно не забуду.
– Хорошая девочка. Увидимся завтра вечером. Скоро владыка Аваддон уничтожит мир, оставив только нас, верующих в него.
– И меня.
– Конечно, Кэрол, милочка, – пообещал магистр.
– Ладно, – сказал Томми, – мне пора. Спокойной ночи, Великий темный магистр.
– Темный великий. Хотя погоди. Ты права. А как насчет… – никто не ответил. Томми повесил трубку. Магистр набрал номер Шестого адепта. – Как дела у Пушистика?
– Он голоден, – доложил адепт.
– Отлично, вот и не корми его. Первым делом он съест предателя из стана Калексимуса.
– Да, ваше темнейшество.
В желудке у магистра заурчало.
– А у нас креветок не осталось?
Шестой адепт что-то крикнул в сторону, а потом снова заговорил:
– К сожалению, они испортились, и их пришлось выкинуть.
– Черт. Скорей бы покончить с этой дурацкой планетой.
– Прислать вам трески?
– Нет, – отказался магистр, – шоу уже начинается.
– Шоу, ваше темнейшество?
Черт.
– Душик, – поправился Магистр, – я иду в душ[15].
– Конечно.
– Пришли трески через час, – велел магистр, – потом я спущусь и засвидетельствую свое почтение Пушистику.
– Следите за руками. Пушистик любит треску.
– Ты хочешь сказать, что я не соблюдаю гигиену?
– Нет, ваше темнейшество, прошу меня простить. Я просто имел в виду, что Пушистик настолько голоден, что может кусаться.
Магистр раскопал в углу телевизор. Когда он наклонился, в спине что-то щелкнуло.
– Я зол, – сказал магистр, – принеси треску сейчас, но оставь ее в коридоре.
Он повесил трубку, не дожидаясь ответа от Шестого адепта.
Поискал «Верную цену» и даже немного прибавил громкости. В конце концов, случай особый. Это последнее шоу, которое он увидит.
