— Если решить полученный нами пример, получим 25. Какую книгу обозначает слово «прощай»?
— Об этом легко догадаться, — сказал Вульф, перевернув правую руку ладонью вверх, что означает выдачу своих рассуждений.
— Я тоже догадываюсь.
— «Прощай, оружие!», книга Эрнста Штольца! Да, Хемингуэю такое и не снилось.
— Кто такой Хемингуэй?
— Американский писатель. Хемингуэй как-то сказал в интервью, что он вполне мог бы написать нечто подобное, если бы с ним случилось то же, что со Штольцем в клинике Шарите. Чего нет, того нет[63]. Кстати говоря, в 1932 году американцы сняли фильм «Прощай, оружие!», где Штольца сыграл Гэри Купер. Нет, не знаю, чем Штольц похож на этого актёра. На Гэри Купера больше похож Арчи Гудвин[64].
Когда Вульф произносил эти слова, в гостиную вошла фрау Штольц.
— Я видела этот фильм. И, должна признаться, он мне не понравился. В фильме Штольц целует и обнимает меня не вставая с больничной койки. Вообще, в фильме показали то, чего на самом деле не было. О кайзере и о президентстве Штольца почти не упоминается. Основное внимание сосредоточено на наших отношениях. Удивляюсь, как американцы сохранили название книги.
Фрау Штольц развернулась и покинула гостиную. Я заметил, как смутился Бонд, помнивший о недавнем конфузе с фройляйн Клозе из 1895 года.
— Также как и в случае с книгами Арчи Гудвина, эта книга описывает реальные события, — продолжил Холмс. — Так как в нашем распоряжении её нет, и мы были участниками событий, придётся полагаться на свою память. В крайнем случае обратимся за помощью к фрау Штольц.
— Под «кокеткой», очевидно, подразумевается возлюбленная Штольца, — включился я в решение задачи. — Это её качество попало в историю, хотя она была известна мне как скромница. Мистер Исаев, вы говорите, она родилась в 1875 году?
— Да.
— «Фройляйн», очевидно, тоже она, — продолжил Бонд. — Родилась она восьмого марта. Март. Цифра 3.
— С самолётом всё ясно, — продолжил Исаев. — Он был один-единственный, но в то же время первый. Цифра 1. Кто такой «внезапный»?
— «Внезапным Вилли» у нас называли Вильгельма Второго. Поэтому цифра 2 — первое, что приходит на ум.
— Остаётся окружность талии, под которой, конечно же, подразумевается талия Агнесс Клозе. Мистер Вульф, вы приводили примеры талии в 18 дюймов. Вы уверены в точности?
Вместо ответа Вульф начал втягивать и выпячивать губы.
— Мистер Вульф, не тяните время, — попросил Холмс.
— Я думаю. Совершенно верно, 18 дюймов. Если не верите, спросите у фрау Штольц.
— Рано обрадовались, — возразил Исаев. — Книга написана в Германии, а в Германии пользуются метрической системой. Переведите дюймы в сантиметры.
Ниро Вульф снова стал выражать работу мозга своеобразным способом.
— Фрау Штольц, можно вас на минуту? — попросил Холмс, не дожидаясь американского сыщика.
— Что вы хотели?
— Сколько сантиметров в дюйме?
— В дюйме два с половиной сантиметра.
— Спасибо, фрау Штольц.
— Мистер Вульф, вы слышите? — спросил я американца, который ничего не замечал вокруг.
— Что, доктор Ватсон?
— В дюйме два с половиной сантиметра.
— Сорок пять сантиметров. Записывайте.
— В итоге получаем число 7, — сосчитал Холмс.
— Фройляйн Клозе представляет собой образец настоящей женственности, — заметил я. — Рассудите сами. После ухода с медицинской работы девица утягивала талию до 18 дюймов и при этом ухитрялась вести нормальную жизнедеятельность.
— Ватсон, можете не продолжать, — ответил Холмс. — Мистер Бонд выразился ясно: «ходячий гендерный стереотип».
— Не отвлекайтесь, — строго заметил Бонд. — Перейдем к книге со словом «мир». Существуют книги «Затерянный мир» и «Война миров».
— Ещё существует евангельский гимн «Радуйся, мир», — внёс я свою лепту.
— Вряд ли Черчилль выбрал именно такой вариант. Я предлагаю более вероятное решение.
Джеймс Бонд отправился в спальню Холмса и вернулся с книгой Олдоса Хаксли.
— «О, дивный новый мир». Книга, конфискованная нами у Черчилля. Книга, которая вдохновит профессора, снабжённого сывороткой гениальности.
Шерлок Холмс показал на слово год в начале строки.
— Мы должны использовать год действия книги? Если мне не изменяет память, Черчилль упомянул двадцать шестой век. Остаётся найти в книге год.
