Нет, не надо бежать из дома. С удивлением Уилл Рэй ощутил, что мыслит здраво. Выключив телевизор, улёгся на кровать и уставился в потолок. Есть только двадцать четыре часа. Ночь и день. Если поддаться панике, они пройдут впустую.
Нужно всё хорошенько обдумать. Как потратить завтрашний день? Свой последний день...
И Уилл Рэй принялся думать.
Первое, что пришло в голову - грандиозная попойка. Попойка и обжераловка. Какой толк экономить остатки пособия по безработице, когда деньги больше не понадобятся? Можно набрать самой дорогой еды, которой не пробовал никогда, и не пива, а вина и коньяка для богачей... Позвать всех приятелей. И ещё женщин, конечно. Самых шикарных.
Поначалу эта идея Уиллу Рэю очень понравилась. Но если поразмыслить... Будет суматоха, рестораны не станут работать, проституток не найдёшь и подавно. А друзья... х-мм...
Нет, даже если бы всё это было возможно, не нужна в последний день жизни такая компания - размалёванные шлюхи и люди, которые, по большому счёту, и не друзья вовсе, а так - ни то ни сё. Встретить смерть с ними, да ещё пьяным вдрызг и обожравшимся как свинья?
Уилл Рэй продолжал сам себе удивляться. Раньше такие мысли его не посещали. С другой стороны, раньше не предвиделся конец света.
Так что же? Может, сесть в свою раздолбанную тачку и поехать куда-нибудь? К морю, например. Или в горы - ему всегда хотелось в горы. Хотя бы просто побывать возле них. И всё почему-то не получалось, а ведь не так и далеко они от города...
Нет, не пойдёт. Там одиноко и пустынно. Страшно.
Тогда как же, чёрт побери, прожить этот день? Уилл Рэй пялился в темноту, ломал голову, пока не заболело в висках. Навалилась усталость. Думать - утомительное занятие.
Он уже готов был сдаться, когда идея вдруг пришла сама собой. Да! Он понял, что сделает в свой последний день.
Он совершит какое-нибудь доброе дело. Из тех, о которых твердят всякие святоши. Прежде он презирал их сопливую трепотню. Но если разобраться, за всю свою жизнь не сделал ничего по-настоящему хорошего. Чтобы не для себя, не ради выгоды, а для других, и вообще...
Решено. Теперь можно позволить себе отдохнуть. Это необходимо, потому что прямо сейчас он не способен ни на добрые, ни на какие дела. А вот завтра, со свежими силами... Ради такой перспективы не жать потратить на сон несколько ценных часов.
Засыпая под шум собравшейся на улице толпы, Уилл Рэй ощущал себя героем. Почти что святым великомучеником. Нежданная любовь к ближним, желание спасти их, облегчить их страдания переполняли его.
За время сна он тысячу раз пережил этот день. Шагал по улицам, и искажённые от ужаса лица наполнялись вдруг светом покоя, а он приносил себя в жертву во имя всех этих незнакомых людей...
Утро настало хмурое и до ужаса заурядное. Разве таким должно быть утро последнего дня?
Но Уилл Рэй этого не заметил, как не заметил и головной боли - последствия вчерашних излишков пива, и обычного утреннего голода. Проснувшись, он ещё яснее осознал, что призван совершить доброе дело.
С улицы доносились чьи-то вопли, ругательства и плач. Уилл Рэй выглянул в окно.
Жил он на последнем этаже высотки, поэтому ясно увидел человеческое море, затопившее улицы, площади и парки. В ужасе горожане метались и давили друг друга.
Уилл Рэй не боялся давки. Он вообще ничего больше не боялся. Сейчас он пойдёт к ним, и принесёт спасение, станет их путеводной звездой в надвигающейся тьме. Да, так и будет.
Но несмотря на переполнявшие его эмоции, Уилл Рэй не изменил своей всегдашней привычке, превратившейся почти что в рефлекс - щёлкнул кнопкой телевизионного пульта.
"... спасены! Повторяю: конца света не будет, мы спасены!" - объявил тот же самый вчерашний диктор.
Мгновение спустя город - а может, и весь мир - наполнился рёвом. Это великое множество голосов слились в один - спасены, спасены, спасены! Сообщение услышали люди в домах и на улицах, по телевизору, Интернету и радио. И все они были не в силах сдержать облегчения и сумасшедшей радости. И только один человек не присоединился к всеобщему ликованию.
"Обалдеть! - подумал Уилл Рэй. - То есть это как - не будет?"
