В поле зрения появился коттедж, и при виде дыма, поднимающегося из трубы, Шедоу почувствовал облегчение.
Бьюти сидела на диване с небольшой книжкой, когда он вошёл. Тёмные глаза взглянули на него, и сердце в его груди на секунду замерло. Захотелось подойти, опуститься на колени и просто прикоснуться к Бьюти. Она сменила одежду, пока его не было, - что-то более закрытое. Шедоу задался вопросом, не было ли это реакцией на его бегство
- Привет. - Бьюти закрыла книгу, аккуратно положив закладку. - Тебя не было несколько часов.
- Мне надо было подумать.
- Ты уезжаешь? Они пришлют другого офицера для охраны, или мы просто вместе вернёмся в Хоумлэнд?
- Ты хочешь вернуться? Хочешь другого самца здесь, с тобой? - Протест замер на языке. Он не собирается заставлять её оставаться с ним. Он сделает всё, что она захочет, даже если это убьёт его.
- Нет. - Она подалась вперёд.
- Хорошо. - Он шагнул внутрь дома, закрыл за собой дверь, защёлкнув замок. - Мне нравится быть здесь, с тобой.
Напряжение покинуло её тонкие черты.
- Правда?
- Да. - Шедоу было ненавистно чувствовать себя неудачником. - Меня тянет к тебе, Бьюти. То, что я чувствую, - немного меня пугает.
Её губы приоткрылись.
- Ты боишься меня?
- Я не уверен, как взять под контроль те эмоции, что я испытываю рядом с тобой. Никогда не испытывал такого раньше.
- Я тоже. - Она похлопала по дивану рядом с собой. - Присядешь?
Он пересёк комнату и осторожно примостился с краю дивана, примерно в футе от неё. Бьюти чудесно пахла, и его член дёрнулся. Почему он всегда потеет, нервничает и зверски возбуждается, когда она рядом? Вся его уверенность улетучилась.
- Что ты читаешь?
- Роман.
Он взглянул на обложку, где обнимали друг друга мужчина и женщина.
- Это интересно?
- Да. Ну, я так думаю.
- Это всё, что ты читаешь?
- Нет. Мне и ужасы нравятся.
Это стало для него сюрпризом.
- Серьёзно?
- Да. А особенно криминальные. «Кто-это-сделал» - такие книги. - Бьюти помолчала. - У меня была возможность читать детские книги о всяких загадках. В подвале я нашла коробку с ними, в углу за мебелью. Там было всего четырнадцать, но я знала их наизусть, много раз перечитывала.
Тогда в её распоряжении был весь подвал. Позже для её содержания отгородили один угол.
- Я рад, что ты научилась читать.
- Я тоже. Один из охранников по-доброму относился ко мне, когда я была маленькой. Думаю, он жалел меня. У него была дочь.
Она не собиралась рассказывать, что Хозяин узнал и уволил мужчину. Упоминание о Хозяине всегда портило Шедоу настроение. Тот охранник был единственным человеком, который сделал для неё что-то, не ожидая ничего взамен.
- А ты читаешь?
- Иногда. Во время перерывов, когда я работал в опергруппе, но в основном были такие дни, что, казалось, только закрыл глаза, а тебя уже будят.
- Было интересно?
- Время от времени.
- Ты не боялся?
- Мы проводили обыски зданий и жилых домов в поисках бывших сотрудников "Мерсил". Иногда они стреляли в спину. Чаще выяснялось, что они давно сбежали.
- Звучит ужасно, но я благодарна, что опергруппа существует. Они нашли меня.
- Я знаю. - Шедоу мягко взял её за руку. - Тебе всё ещё снятся кошмары о том мужчине из опергруппы?
- Нет. - Бьюти улыбнулась. - После встречи с тобой - нет.
Шедоу задумался, чтобы это значило, но если Бьюти стала спать лучше, то уже не важно.
- Хочешь есть? Я - да.
- Да. - Бьюти засияла ещё больше. - Я приготовлю ужин. Знаю, рановато, но ты не завтракал и пропустил обед.
- Я помогу.
Шедоу последовал за ней на кухню, наслаждаясь видом сзади. Джинсы идеально подходили ей по размеру и подчеркивали округлую упругую попку. Майка обтягивала талию. Запах её шампуня и мыла дразнил обоняние.
Они неплохо поработали вместе, пока готовили хот-доги и чипсы. Лёгкая еда, на которую не нужно много времени. Бьюти отнесла тарелку в гостиную и похлопала по дивану, рядом с собой.
- Хочешь, посмотрим какой-нибудь фильм, пока едим? - Она указала на полку, где в линию выстроились диски. - Я видела несколько хороших фильмов.
- Конечно. - Ему хотелось провести с ней время.
Было так хорошо, и странные эмоции поднимались в его груди от этой бытовой сценки. Он оглядел коттедж, задумавшись, на что было бы похоже, если бы они на самом деле делили настоящий дом. Тот, где двое живут вместе. Тоска овладела им, когда его взгляд вернулся к Бьюти.
