Ритуал усложняло то, что, во-первых, невозможно было двигаться, не наступив снова на устилающий пол пепел, а во-вторых, некуда было воткнуть палочки. Первую проблему решил, поручив окуривать помещение куклам – они и сами призраки, им можно. Второе… со вторым было сложнее. К счастью, стена, рядом с которой я стоял, если и была зачарована, то только от высокой температуры. Пара прицельных ударов посохом по гномам, и в ней появилась небольшая трещина, в которую я и засунул сразу четыре палочки, произнося ритуальные извинения. Ритуал сработал; духи один за другим исчезали. Теперь нужно выбираться отсюда, пока палочки тлеют… Иначе опять пройдусь по праху и всё придётся начинать по новой.
Я призвал гнома. Поиск тайных дверей – работа для него, если не замаскировано магией, найдёт быстро. Он и нашёл… Только вот открыть не смог. В любом случае, найти дверь – это уже полдела…
Осторожно ступая – всё-таки не стоит лишний раз сердить духов – я подошёл к указанному гномом месту. Так… Чтобы что-то ощутить, пришлось прижаться к стене, но наконец я уловил едва заметные чары внутри неё. Вот они-то и держат дверь закрытой… Ну, ломать – не строить, проверено.
Работать сквозь толщу материала оказалось сложно; у меня едва хватало сил. Однако от мысли использовать перстень я отказался – если все эти призраки снова соберутся, будет только сложнее. Расковырять дверь посохом, чтобы упростить работу, тоже не удалось… Пришлось просто напрячься и работать с тем, что есть.
К счастью, заклятье и так уже было на последнем издыхании. Иначе, боюсь, у меня были бы проблемы… А так справился, и даже успел до того, как палочки дотлели. После чего осталось только предоставить гному вторую попытку разобраться с замком и с изрядным облегчением выбраться из «крематория»… и остановиться в коротком тамбуре перед второй дверью.
Осилив, наконец, и её – и изрядно умаявшись – я оказался в помещении, соответствующем моему представлению о лаборатории продвинутого мага. Продвинутого – в смысле, перешедшего от использования черепов и начерченных кровью пентаграмм к приспособлениям, выглядящим… более современно. И опрятно…
Прежде всего, даже я сразу почувствовал, что какая-то магия здесь ещё сохранилась. В общем-то, для этого и не нужно уметь её чувствовать – достаточно слабого сияния, исходившего от прозрачного шара размером с голову возле центра помещения. Также из очевидно магического здесь присутствовало: непонятный тоже едва заметно светящийся узор на полу в углу, рисунок на стене и какие-то штуки на столе у стены. В принципе, всё это могло быть просто флюоресцентным, однако я всё же получил способность ощущать магию, попав в этот мир, так что – она, родная. Любопытненько, что здесь такое… Осторожненько, конечно, но стоит изучить, что это такое и куда меня занесло. Да и «почему» тоже хотелось бы разобраться…
О джиннах можно особо не беспокоиться. Вообще-то их безопасность тоже важна – как-то не хочется ссориться с их родами… – но они способны позаботиться о себе лучше, чем я. Лишь бы друг с дружкой не передрались… Опять. Помимо этого, с ними только одна проблема – уверен, если что, они тут же сбегут, бросив меня здесь… Так что стоит побыстрее выбираться к ним или хотя бы как-то дать знать о себе. Правда, не представляю, как… Нет, в крайнем случае можно попробовать отправить к ним свой дух – но если здесь действительно водятся демоны, пусть даже мелкие, это слишком опасно. Ладно, поживём – увидим… Пока стоит проверить, что тут у нас есть.
В первую очередь я подошёл к столу и рассмотрел предметы на нём. Похоже на какие-то инструменты, но для чего они?..
– Сова, ты не в курсе, что это такое?
– Вон то – дистанционный манипулятор – ответила она, махнув крылом – а вот это прибор зрения. Остальное не знаю.
– Прибор зрения?
– Искусственный заменитель духовного зрения.
А… Ну, это мне не надо.
– А манипулятор в каком смысле?
Сова глянула на меня, словно сомневаясь в моём умственном здоровье.
– Телекинез. Может работать с несколькими объектами одновременно.
Хмм, может пригодиться… Я поднял эту штуку, похожую на стеклянную пробку от графина, и попытался активировать. Огонёк в манипуляторе мигнул и погас. Сдохло… Я попытался зарядить прибор, направив в него капельку своей Силы, но из этого ничего не вышло. Может, делаю что-то не так, а может, он на зарядку не рассчитан… Пожав плечами, я осторожно переложил все инструменты в бездонную коробку. Глядишь, что-то да пригодится… Я запасливый, с неограниченным инвентарём могу себе позволить.
