Вместо конструкции из стихийных духов и души моему духовному взгляду открылась отчётливо видная картинка: человек, жонглирующий какими-то фигурками. Словно почувствовав мой взгляд… хотя, не «словно» – он повернулся ко мне лицом, поймав свои фигурки, насмешливо отсалютовал и исчез. И, по-моему, это был всё тот же Арагорн…
«Сова, ты это видела?»
«Угу».
«Не морок?»
«Нет. Это он».
Так… Не знаю, чего ему от меня на самом деле нужно, но что-то – наверняка. Так что… Я двинулся по улице в том направлении, где видел этого шутничка.
На том месте, где он стоял, ничего не было; впрочем, мне было не до разглядываний. Звуки приближались, и довольно быстро. Прикинув, что особых «истончений» поблизости нет, я указал Крооргине усилить защиту. Мало ли, могут и колдануть внезапно…
Перед нами появилось, словно вынырнув из окружающей тьмы, протянувшееся в обе стороны двухэтажное здание.
– Административный корпус – бросила Миэла, поднажимая. Судя по звукам, преследователи были уже в каких-то паре десятков метров, но оборачиваться и проверять я не стал. Мелькнула мысль бросить преследователям подарочек в виде взрывного амулета, но это привлечёт к нам дополнительное внимание. Похоже, здесь бродит изрядно всякой дряни, так что не хотелось бы, чтобы они накинулись на нас всем скопом… В здании мы, как минимум, сможем использовать стены. Да и цель наша вроде как там…
– Сова? – бросил я на бегу.
– Спереди сравнительно чисто. Опасность пока что сзади – откликнулась она.
– Кажется, это мелкие демоны – сообщила Миэла. Действительно, если мы с совой говорим вслух, значит, и ей можно…
– Не проблема – тут же вставила Крооргина.
– В здании можно использовать магию – сообщил я, сдвинув восприятие. – Только лишнее внимание ни к чему, так что – ничего особо заметного. Барьер можешь?
Она кивнула.
– Перестраиваемся. Ты первая, ставишь барьер.
Дверь приближающегося здания была распахнута, но шириной она не отличалась, так что одновременно проскочить не удалось бы. Крооргина, резко уйдя в отрыв, проскочила в дверь и немедленно принялась творить чары барьера; Миэла присоединилась к ней. Я тоже рванул в здание… что за?..
Не знаю, виной тому магия джинны, или что-то другое, но дверной проём прямо передо мной превратился в портал. В который я, не успев затормозить, и влетел…
Тьма. Я поспешил создать свет – его и без кольца не проблема организовать – и обнаружил, что меня окружает густая серая пелена. В первый миг я решил, что каким-то образом опять угодил в «туманное межмирье»… Но тут пыль начала оседать.
Вскоре выяснилось, что я стою в просторном пыльном помещении. Даже не просто пыльном, а очень пыльном… Слой пыли на полу был сантиметров пять, и, когда я шагнул в портал, она столбом поднялась в воздух. К счасть, моя «сильфовая защита» всё это время действовала, так что в мои лёгкие вся эта пылища не попала, но всё же было неприятно. Да и видно плохо…
Так… Сова молчит, так что непосредственной опасности нет. Или её отрубило, как в том тумане?
– Сова, ты как? – шёпотом спросил я.
– Нормально.
Ну, нормально – это хорошо. Только вот куда, всё-таки, меня занесло? Я произнёс вопрос вслух.
– Не знаю – ответила сова. – Но не слишком далеко от того места, где ты был.
Она закрыла глаза, затем снова открыла.
– И немного глубже. Больше ничего сказать не могу.
– Не можешь сказать или не знаешь? – уточнил я.
– Не знаю. Никогда не была связана с Нихраниром…
Ладно… Пыль более-менее осела, так что я принялся оглядывать помещение. Хмм… Пусто, и не видно ни дверей, ни окон. И пыль какая-то странная… Хм, погоди-ка. По-моему, это пепел… Мелкий-мелкий пепел. Мне стало не по себе. Сова не сообщает об непосредственной опасности, так что вроде всё не так страшно, но… Тут кто-то есть. И их становится больше…
Окружившие меня призраки стояли и молча смотрели. Брр… Я перебрал плечами. Не думаю, что они могут мне навредить – пусть только попробуют! – но это однозначно неуютно. Вообще кремационная камера уютных ощущений вызывать не может по определению, а когда ещё и с призраками… Их, к слову, тоже можно понять – неприятно, когда твой прах топчут. Напрямую навредить, как уже сказано, не смогут, но вот как-нибудь исподволь напакостить могут и суметь… Например, навести на меня какую-нибудь пакость, если я всё ещё в Нихранире. Так что, пожалуй, стоит их умиротворить. Ароматические палочки у меня есть…
